Specie di riccio: cosa sono? Dove vivono?

Ti piacciono i ricci? Ma è una scommessa sicura che non sai quante specie di ricci si trovano nel mondo. E a parte gli aculei, cosa caratterizza un riccio? In questo articolo, ti diciamo gli elementi essenziali di ciò che devi sapere sui ricci.

I “veri” ricci e gli altri

Sai come si chiama il riccio femmina? Il riccio. Beh, quello era facile… Ora, più difficile: come si chiama il porcospino? Non ha infatti un nome specifico: alcuni amano usare il termine “choupisson” che, bisogna ammetterlo, si addice a questa adorabile pallina di pelo, mentre altri si accontentano di “riccio”. I più scientifici lo chiamano “riccio giovanile”. Fate la vostra scelta !

La grande famiglia dei ricci è quella degli Erinaceidae: tutti i suoi membri sono caratterizzati da una particolare forma del cranio. Anche la forma dei molari di questi animali è specifica: hanno quattro tubercoli principali con un quinto più piccolo e mediano.

Questa famiglia è composta da due grandi gruppi: le Erinaceines, che vengono dette “veri” ricci, e le Galericine, dette Gymnures, che sono specie di ricci senza spina dorsale. Qui ci interessa solo il primo.

Le diverse specie di riccio

I veri ricci sono divisi in 5 generi:

• ricci dei boschi,
• ricci dalle orecchie lunghe,
• ricci africani,
• ricci della steppa,
• Ricci del deserto.

Formano un totale di quindici specie perché, a seconda di dove si evolvono, costituiscono una specie distinta.

La famiglia dei ricci di bosco (Erinaceo) si trova in Europa. Questi ricci sono protetti: per contribuire alla loro conservazione si costruiscono dei tunnel sotto le autostrade. Il riccio comune, quello più diffuso in Europa, è un animale antico: è stato ritrovato in forma fossile in strati risalenti al Quaternario, periodo che inizia 2,8 milioni di anni fa. . Questo riccio ha tra 5.000 e 7.000 penne. Misurano tra 2 e 3 cm di lunghezza. La loro durata è di soli 18 mesi perché crescono continuamente, come i nostri capelli. Si alzano sotto l’effetto di una contrazione di un muscolo. Il suo colore, come quello di altri generi, gli offre generalmente un buon mimetismo in relazione all’ambiente in cui evolve.

Ricci dalle orecchie lunghe (Emiechino) sono anche chiamati ricci dalle orecchie. Si distinguono per le dimensioni delle orecchie che stanno bene sulla testa. Sono ricoperti di pelo lungo, come la testa e il corpo, ad eccezione della zona dorsale ricoperta di spine. Servono per regolarne la temperatura: per questo può vivere in ambienti caldi e secchi. Si trova principalmente nei paesi dell’Asia centrale e nelle regioni del Mediterraneo orientale. I suoi aculei sono scuri alla base e bianchi alle punte. A differenza del riccio europeo, le sue spine a riposo sono dirette all’indietro. Le sue piccole dimensioni lo rendono più leggero del riccio dei boschi; è quindi più veloce a salvarsi dagli attacchi dei suoi predatori. I ricci dalle grandi orecchie sono spesso cacciati dalla popolazione, accusati di portare malattie. Tuttavia, rimane molto efficace nel mangiare scorpioni, lumache e termiti.

ricci africani (Workshopix) sono gli unici ricci ammessi come animali domestici in Canada, e lo sono dal 2002. Questo riccio ha bisogno di un minimo di 10 ore di sole o luce al giorno e di un ambiente tra i 23 ei 27 gradi, altrimenti va in letargo. In libertà può percorrere fino a 9 km a notte. Deve quindi essere assicurata la possibilità di fare lo stesso in cattività. Come tutti i ricci, la base della sua dieta sono gli insetti. Questo ha un appetito particolare per grilli e vermi della farina. Tutti questi elementi dimostrano che il riccio non è un animale domestico facile da rendere felice. Puoi essere sedotto dall’animale senza fare il passo per privarlo della libertà, che, per certi versi, è un modo piuttosto scadente per dimostrare che ami quell’animale.

Ricci della steppa (Mesechino) si trovano in Russia, Cina e Mongolia. Difficile reperire informazioni su questi ricci, come se non fossero studiati o almeno molto poco conosciuti.

I ricci del deserto (Paraechino aethiopicus) vivono nei deserti del Nord Africa e della penisola arabica. Questi ricci sono molto resistenti e possono stare nella tana, se mancano acqua e cibo, senza andare in letargo. Mangiano piccoli vertebrati e uova di scorpione.

Il letargo del riccio comune

C’è sempre qualcosa di affascinante nel processo di ibernazione. È per sopravvivere all’assenza di cibo che i ricci vanno in letargo, quando le temperature si abbassano e l’ambiente diventa meno ricco di insetti. Una temperatura inferiore a 10° C innesca l’ibernazione.

Il nido del riccio ha un diametro di circa 60 cm e uno spessore medio di 15 cm. È formato da foglie secche sapientemente poste una sopra l’altra e poi compattate in modo da formare un riparo abbastanza stretto in modo che la temperatura non scenda sotto 1°C. In caso contrario il riccio dovrà svegliarsi per accelerare la circolazione sanguigna nelle ordine di non morire.

Il principio del letargo è un abbassamento della temperatura corporea a 5°C invece dei soliti 35°C: i ricci vanno in ipotermia. È fondamentale che abbiano riserve sufficienti per superare l’inverno e la primavera perché perderanno il 30% del loro peso, svegliandosi solo ad aprile. Durante il letargo, l’ipofisi stimola il pancreas a rilasciare più insulina, in modo che l’amido immagazzinato si trasformi in zucchero che alimenterà le principali funzioni del corpo.