Grillo talpa o grillo talpa, non amato dai giardinieri

Le sue grandi zampe anteriori con artigli scavatori ricordano quelle di una talpa. Eppure il grillo talpa è un insetto le cui stridulazioni ricordano quelle di un grillo. Zoom su un ortottero che, con il suo apparato boccale masticatore, preferisce tagliare gli ostacoli vegetali piuttosto che aggirarli. Con grande dispiacere dei giardinieri!

Cos’è un grillo talpa?

Originario dell’Europa occidentale, il grillo talpa comune (gryllotalpa gryllotalpa) è anche chiamato grillo talpa, talpa o gambero macinato. Questa specie di ortotteri – come locuste, cavallette e grilli – emette suoni stridenti (stridulazioni) sfregando le sue elitre. Membro della famiglia dei Gryllotalpidae, è uno dei grandi insetti, misura tra i 5 e gli 8 cm di lunghezza in età adulta, fino a 10 cm per alcuni individui.

Che aspetto ha un grillo talpa?

Di forma allungata, il grillo talpa ha un protorace molto voluminoso, globoso e resistente. La testa ha un potente apparato boccale masticatore, due lunghe antenne filiformi e due occhi neri. L’addome, formato da dieci segmenti, termina in due sottili appendici (cerci). Le grandi zampe anteriori, ornate di artigli che vanno verso l’esterno, sono adatte a scavare. Le sue zampe posteriori molto sviluppate lo aiutano a saltare mentre le sue grandi ali trasparenti gli permettono di volare. Le sue elitre piuttosto corte svolgono solo una funzione protettiva. Il corpo dell’ortottero è marrone sopra e giallastro sotto.

Dove vive il grillo talpa?

Originario dell’Europa occidentale, il grillo talpa si trova anche in tutto il continente europeo, in Nord Africa, Caraibi, America Latina, Asia e Oceania. Nel suo areale vive in un ambiente relativamente umido, ricco di humus, caratterizzato da terreni sciolti e freschi: torbiera, palude, prato, giardino, orto, vivaio… Il grillo talpa scava la sua tana a forma di Y e si riposa nella parte inferiore di uno dei due rami. In alcune aree della sua distribuzione, la sua popolazione mostra una regressione o addirittura una scomparsa dovuta principalmente all’inquinamento del suo habitat. In Francia, il grillo talpa sta diventando raro ed è addirittura fortemente minacciato di estinzione nelle regioni del sud-ovest e del sud.

Cosa mangia il grillo talpa?

Il grillo talpa segue una dieta onnivora: si nutre di giovani piante (radici) e tuberi vari che trova nel terreno e ingerisce anche proteine ​​animali come lombrichi, larve (wireworms, coleotteri), larve bianche e mosche della gru, lumache e piccoli coleotteri. Lo stile di vita notturno del grillo-talpa lo rende molto discreto perché è di notte, in pace, che viene a cercare il suo cibo nell’orto.

Qual è la modalità di azione del grillotalpa?

L’insetto scavatore è più diffuso in primavera e in estate. Scava gallerie per viverci ma anche per cercare la sua preda tagliando sistematicamente tutti gli ostacoli che ostacolano il suo lavoro. Le tenere radici delle piante immature non possono resistere al suo apparato boccale masticatore sorprendentemente potente. Il grillo talpa solleva le piantine, le sposta, taglia e rosicchia tutto ciò che incontra, indistintamente: bulbi, rizomi, tuberi, ciuffetti di radici, colletti… Che siano specie ornamentali, vegetali o agricole, nessuna pianta viene risparmiata.

Quali sono le conseguenze di un attacco di grillo talpa?

Private di radici, le giovani piante mostrano dapprima un appassimento delle foglie, prima di deperire definitivamente. Le piante mature, le cui radici sono meno fragili, riescono nella maggior parte dei casi a resistere a un assalto di grilli talpa. Allo stesso tempo l’insetto può divorare una notevole quantità di lombrichi la cui utilità per il suolo è indiscutibile. I lombrichi aiutano ad aerare il terreno ea disinquinarlo, partecipando così alla formazione del compost. Per giardinieri, orticoltori e agricoltori, la presenza di un gran numero di grilli talpa è una vera piaga.

Come combattere naturalmente contro il grillotalpa?

Vivendo di notte, il grillo talpa si vede raramente ma le sue gallerie superficiali – lunghe diversi metri e che fanno spaccare il terreno in superficie – sono più facilmente individuabili. Una volta individuato l’autore del danno, si consiglia di affrontare il problema in tempi rapidi. Si noti, tuttavia, che al momento non esiste un trattamento veramente efficace per eliminare un’infestazione da grilli talpa. Alcune soluzioni naturali rimangono possibili purché vengano messe in pratica dall’inizio della primavera al fine di regolarizzare la popolazione il prima possibile:

• Metti dei barattoli di metallo riempiti per metà con acqua zuccherata o trementina a livello del suolo: i grilli talpa vi cadranno dentro e annegheranno;
• Introdurre nella galleria che conduce al nido un insetticida organico a base di piretrina. Questo prodotto può essere realizzato in casa utilizzando fiori freschi o secchi);
• Scava una trincea profonda 10 cm nell’appezzamento infestato per mantenerlo sempre umido. Coprire la trappola con tegole o pezzi di legno e raccogliere regolarmente i grilli talpa che vi si sono rifugiati;
• Seppellisci un vaso di plastica liscio o un barattolo di latta in percorsi noti per gli insetti o vicino a un cumulo di compost. I grilli talpa caduti dentro non potranno più risalire;
• Spruzzare il solco di piantagione o semina con letame di sambuco o ortica;
• Cospargi i fondi di caffè il cui odore li tiene lontani;
• Versa dell’olio vegetale nel foro d’ingresso della loro tana. L’azione distrugge le uova e fa emergere il grillo talpa;
• Usa i nematodi (Steinernema carpocapsae). Il trattamento è efficace con condizioni meteorologiche favorevoli.

Come prevenire la comparsa del grillotalpa?

È possibile effettuare azioni preventive per evitare il ritorno dei grilli talpa l’anno successivo. Esempi di misure precauzionali da adottare:

• Evitare di concimare il terreno con letame vecchio in quanto spesso è colonizzato da vermi di cui si nutre il grillotalpa;
• Posiziona la tua compostiera lontano dall’orto perché, come il vecchio letame, è ricca di vermi che attirano il grillotalpa;
• Pianta rue des jardins (Ruta graveolens) o fritillari che hanno un effetto repellente;
• Promuovi la biodiversità nel tuo giardino per portare i predatori del grillo talpa, come gli uccelli, installando ad esempio mangiatoie;

Ricorda che ogni animale svolge un ruolo nella catena alimentare. Il grillo talpa aiuta nella lotta contro i parassiti del giardino (larve di coleottero, lumache, larve, ecc.) e serve anche come cibo per altre specie. Fai attenzione a distruggere l’insetto solo se minaccia seriamente le tue piantagioni.