Quali sono le differenze tra un lama e un alpaca?

Il lama e l’alpaca sono due camelidi non facili da distinguere tra loro, soprattutto per chi non li vede tutti i giorni. Tuttavia, sono due animali diversi. Come possiamo distinguerli? E al di là del loro aspetto, quali sono le loro distinzioni?

Il lama e l’alpaca: punti in comune e grandi differenze

Né il lama né l’alpaca sono ruminanti e non hanno alcun legame con le pecore, nonostante la loro folta pelliccia possa suggerirlo. In realtà sono entrambi animali domestici appartenenti alla famiglia dei camelidi, come cammelli e dromedari. Sono quindi erbivori.

Tuttavia, ognuno di loro ha il proprio albero genealogico. Il cugino selvatico più prossimo del lama è il guanaco, mentre il cugino selvatico più vicino dell’alpaca è la vigogna.

Anatomicamente, il modo più sicuro per distinguerli è identificare la forma delle orecchie. Dritto e corto, questo è l’alpaca, curvo in avanti, questo è un lama.

Il lama

Il lama è presente in Sud America, confinato nella parte del continente americano situata a sud del Canale di Panama. Può misurare fino a 1,7 m di altezza, dall’estremità delle zampe anteriori alla sommità della testa, per un peso compreso tra 120 e 180 kg. Il suo cranio ricorda quello di un cammello, ma più piccolo. Vive tra i 10 ei 20 anni.

Nei paesi del Sudamerica dove è presente viene utilizzato come bestia da soma. Ma non può trasportare più di 30-40 kg. Se il carico è correttamente distribuito sul dorso dell’animale, il lama può camminare così carico tra le 4 e le 6 ore al giorno. È anche usato per liberare terra, mandrie. Viene sfruttato per la sua lana e la sua carne.

Si dice che i lama siano abbastanza intelligenti da imparare rapidamente cosa ci si aspetta da loro. Hanno caratteri individuali ben marcati che richiedono una formazione adeguata. Con un temperamento curioso, questo animale è discreto e ha una presenza silenziosa. Contrariamente a quanto Hergé ci ha fatto credere, il lama sputa solo per difendersi -e non perché sia ​​di cattivo umore-, e raramente lo fa sugli umani. È piuttosto un comportamento mobilitato per comunicare tra lama.

I diversi lama

Il lama classico è il più alto e meno lanoso. I suoi capelli sono molto corti sulla testa e sulle orecchie. Ha un sottopelo fine che cade durante la muta e peli di guardia, che sporgono dal vello, fini e leggermente ondulati per i più lunghi. Questo tipo di pile è indicato come “doppio strato”.

Il lama lanoso, o lama lanoso, ha un’abbondante lana che forma un fitto mantello sulla testa, sul corpo e sulla parte superiore delle gambe. I peli sono forniti e ricci che evocano il manto della pecora.

Il lama di lana media è stato creato incrociando un lama classico con uno di lana. Questo lama ha un doppio mantello e muta come il classico lama. Ma i risultati sono molto variabili da un individuo all’altro, sia in termini di taglia che di copertura lanosa. I capelli sono solitamente più lunghi sul collo e sul corpo.

Il Silky Llama è molto lanoso e il suo mantello è lucido. I suoi capelli sono lunghi, raccolti in ciocche, e non molto ricci. Alla maggior parte di questi lama è rimasto solo un semplice mantello.

Infine c’è il Suri lama con lana composta da lunghi riccioli fini, più o meno ritorti, ben distinti tra loro, che gli conferiscono un aspetto “sporco”. Come il Silky, questo lama ha un mantello semplice.

alpaca

L’alpaca è il più piccolo dei camelidi. Le sue dimensioni sono tra i 10 ei 35 cm inferiori a quelle del lama. La sagoma ideale dell’alpaca si adatta a un quadrato, l’altezza al garrese è uguale alla lunghezza della schiena.

La sua coperta di lana è più grande di quella del lama perché è coperta dalla testa al fondo delle gambe. È la sua fibra fine, morbida e calda che ha interessato l’uomo e ha causato il suo addomesticamento. L’uomo ha quindi svolto un lavoro di selezione per migliorare gradualmente la qualità della lana. L’alpaca è utile anche per la manutenzione del terreno.

L’alpaca generalmente vive più a lungo del lama, raggiungendo più spesso i 20 anni.

I diversi alpaca

L’alpaca huacaya sembra un animale di pezza. La sua lana densa cresce in ciocche perpendicolari al corpo.

L’alpaca suri ha una silhouette più snella e slanciata rispetto all’huacaya. Il suo vello ricorda quello dell’omonimo lama: forma ciocche ricadenti, raggruppate in fasci. A seconda dell’individuo, le ciocche sono più o meno dritte, più o meno gonfie.

La lana di lama e alpaca

Questi animali sono sempre più presenti in Francia, ma non solo negli zoo. In effetti, lì si stanno sviluppando allevamenti di lama e alpaca, che offrono attività per bambini ma anche prodotti a base di lana.

La fibra della lana di alpaca è compresa tra 15 e 25 micron, che è la seconda fibra più fine dopo il cashmere. Per questo alcuni la limitano alla fabbricazione di prodotti leggeri come le sciarpe.

Entrambe le lane sono prive di lanolina, il grasso detto anche “melma” presente sulla lana di pecora. Questo li rende materie prime naturalmente ipoallergeniche.