Il ritorno del lupo in Francia: un’occasione per la biodiversità?

Il lupo è stato a lungo una bestia temuta dall’uomo, ma la riduzione del suo habitat e la caccia di cui è stato oggetto hanno portato alla riduzione della sua specie al punto che oggi, in Francia, il lupo è considerato minacciato. Tuttavia, potrebbe svolgere un ruolo favorevole nella biodiversità. Per capirlo, considera la questione metodicamente.

Di che lupo stiamo parlando?

In Francia, quando si parla di lupo, si tratta del comune lupo grigio (Canis lupus lupus). Si trova anche sotto il nome di lupo europeo, lupo delle steppe o lupo cinese. È più piccolo di suo cugino, il lupo nordamericano. Si può notare che, nel suo areale geografico, l’Eurasia, gli individui presenti in Russia e Scandinavia sono più numerosi di quelli presenti in Francia. Solitamente misura 80 cm al garrese. Per un punto di confronto, considera il Great Dane, considerato la più grande razza di cane. Gli 80 cm al garrese sono un minimo e in termini di peso un lupo maschio può pesare al massimo 40 kg, quando un Alano può arrivare a 70 kg. Visto da questa angolazione, il lupo non sembra così spaventoso…

L’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), una delle principali organizzazioni non governative del mondo dedicate alla conservazione della natura, è nota per tenere traccia del censimento di diverse specie animali e assegnare loro lo stato di conservazione. Questo lavoro costituisce un riferimento scientifico internazionale. Il lupo grigio comune non è affatto nella Lista rossa delle specie minacciate, ma nella categoria di “minore preoccupazione” per l’Europa, il che significa che il lupo grigio comune è una specie ampiamente distribuita lì e il cui numero di individui è abbondante. condizioni, perché questi dibattiti sulla conservazione del lupo in Francia?

Protezione e presenza del lupo in Francia

I lupi erano scomparsi dalla metropoli francese nel 1937. Riapparvero nel 1992 per migrazione dall’Italia, dove rimase una piccola popolazione nel parco nazionale d’Abruzzo e in Calabria. Negli anni ’70 l’esodo rurale italiano ha infatti portato al rimboschimento di un certo numero di territori, che ha costituito un primo fattore favorevole allo sviluppo delle popolazioni di lupo. Nel 1979, la Convenzione di Berna (relativa alla conservazione della fauna selvatica e degli habitat naturali europei) protegge il lupo in tutta Europa. Le direttive in esso contenute sono state trasposte nel diritto francese 10 anni dopo, nel 1989.

L’istituzione di piani di caccia e la creazione di aree protette in Europa hanno portato il lupo ad essere nuovamente presente nell’Appennino Settentrionale. Nel 1992 è riapparso ufficialmente in Francia, nel Parco Nazionale del Mercantour.

A seguito di queste osservazioni, il decreto ministeriale del 22 luglio 1993 tutela il lupo su tutto il territorio nazionale francese. Vi è vietata qualsiasi forma di “uccisione intenzionale” del lupo grigio comune, ma sono possibili deroghe per ragioni quali la conservazione del bestiame, “a condizione che non vi sia altra soluzione soddisfacente e che la deroga non danneggi la sopravvivenza del la popolazione interessata” secondo i dettagli del decreto. Un aggiornamento del testo del 23 aprile 2007 indica che le deroghe sono ora di competenza dei prefetti, essendo stata fissata una quota annuale di macellazione dai ministri dell’Ecologia e dell’Agricoltura.

Nel 2018 è stato definito un piano d’azione nazionale sui lupi e le attività di allevamento fino al 2023 per conciliare la sopravvivenza della specie in Francia e la protezione degli allevamenti e degli allevatori. Prevede poi di raggiungere la soglia dei 500 individui nel 2023.

Rinnovata di anno in anno, nel 2021, la quota annuale di macellazione è fissata al 19% della popolazione stimata di lupi grigi comuni, ovvero poco più di un centinaio di capi. Secondo l’Ufficio francese per la biodiversità (OFB), alla fine dell’inverno 2020-2021, il numero di lupi grigi adulti presenti in Francia era di 624, rispetto ai 580 del 2019, con un aumento del 7% in un anno. . Le popolazioni di lupo stanno quindi crescendo più velocemente di quanto le previsioni avevano fissato nel 2018. Il decreto ministeriale prevede la possibilità di difendersi in caso di necessità, il tetto può quindi raggiungere il 21% della popolazione di lupo.

In Francia, dapprima presente nel parco del Mercantour, il lupo ha progressivamente superato i limiti del parco per estendere la propria presenza a tutte le Alpi, a parte del sud del Massiccio centrale e dei Pirenei orientali, nonché ad alcune zone del Nord-est del paese, in particolare in Lorena. Oggi la presenza del lupo grigio va oltre queste sole zone: occasionalmente è stato osservato in Vandea, Charente, Normandia, Indre-et-Loire e, nel novembre 2021, a Yvelines.

Il concetto di biodiversità

Nonostante la presenza di 624 individui, il lupo grigio è classificato come “vulnerabile” nella lista rossa IUCN delle specie minacciate per la Francia metropolitana. Non è tanto, ma nonostante tutto, le tensioni sono forti tra l’uomo e il lupo. Allevatori e cacciatori devono modificare le loro pratiche perché i rischi di predazione da parte del lupo sul bestiame e sulla selvaggina sono reali. Dati i danni registrati, gli oppositori della presenza del lupo in Francia ritengono che il numero dei lupi sia falsato perché non tiene conto degli incroci con i cani. Se così fosse, l’abbattimento sarebbe facilitato perché, secondo la Convenzione di Berna, solo il lupo grigio beneficia di protezione internazionale, non essendo interessati gli individui ibridi. Tuttavia, non vi è alcuna certezza sulla dimensione di questa popolazione. L’OFB ritiene che sia limitato e in linea con le proporzioni rilevate in altri paesi europei.

Risulta infine difficile organizzare un dibattito pacifico su queste questioni dei rapporti uomo-lupo perché, anche i dati scientifici sono soggetti ad interpretazione a seconda del punto di vista adottato e in particolare del modo in cui si risponde alla domanda: l’uomo, che è un animale, fa parte della natura o è al di fuori della natura? Oggi il modo più diffuso di cogliere il problema è considerare che l’uomo non fa parte della natura. Considerato in un certo senso superiore all’essere umano che secondo alcuni sarebbe l’unica specie veramente invasiva, quest’ultimo deve quindi modificare le sue attività a vantaggio della conservazione e dello sviluppo di animali e piante.

Il concetto di biodiversità, definito come la diversità delle specie viventi presenti in un ambiente, è apparso ed è stato preso in considerazione nelle discussioni riguardanti le attività umane e il loro impatto sull’ambiente negli anni 1980. Nel 1992, durante il vertice della Terra di Rio de Janeiro nel 1992, la Convenzione sulla Diversità Biologica riconosce l’importanza della conservazione della biodiversità per tutta l’umanità. La Francia l’ha ratificata due anni dopo, nel 1994. Da allora, siamo stati molto attenti all’impatto dell’artificializzazione degli ambienti, dell’inquinamento, dell’eccessivo sfruttamento delle risorse e del cambiamento climatico sulla diversità della vita. Alcune persone credono che questa visione sia distorta perché la diversità della vita si è sempre evoluta, anche durante i periodi geologici in cui gli esseri umani non esistevano. L’ambiente del pianeta Terra ha subito cambiamenti significativi dalla sua apparizione. Ora sappiamo che la prima estinzione di massa delle specie è avvenuta 445 milioni di anni fa, la quinta durante il periodo Cretaceo. Oggi stiamo probabilmente vivendo la sesta estinzione e gli esseri umani, essendo considerati l’unica causa, si prevede che saranno in grado di agire per prevenirla o contenerla. Tuttavia, varie vicende come la lotta alla proliferazione dei conigli selvatici in Australia dimostrano che non è così facile trovare le leve giuste. L’uomo poteva essere finalmente solo un apprendista stregone, capace di produrre nuovi disastri per volerne prevenirne alcuni.

Che ruolo gioca il lupo grigio comune sulla biodiversità? Rappresenta una possibilità per la diversità delle specie?

Uno studio di scienziati francesi e americani, pubblicato nel febbraio 2020 in Recensioni biologiche, dimostra che la presenza del lupo ha effetti benefici sugli ecosistemi. La dimostrazione non è semplice in quanto gli effetti negativi come il numero di capi di bestiame abbattuti sono facilmente quantificabili. Gli effetti positivi sono più diffusi e più difficili da evidenziare.

Se i lupi hanno potuto moltiplicarsi, è soprattutto perché le loro prede sono aumentate, grazie al lavoro di conservazione delle specie: si tratta di cervi e caprioli. Tuttavia, è noto che quando un predatore non esiste più, il resto della catena alimentare viene interrotto. I cervidi sono ormai presenti in numero troppo elevato, causando danni nelle aree agricole e interrompendo il ciclo forestale impedendo la rigenerazione dei giovani alberi. L’eccesso di cervi ha un impatto negativo sulla biodiversità: la riduzione della vegetazione bassa impatta su alcune specie di insetti e di conseguenza sugli uccelli che se ne cibano. La caccia organizzata dall’uomo non avrebbe gli stessi risultati della presenza del lupo perché costringono gli erbivori a muoversi, e quindi limitano l’impoverimento dell’ambiente in cui si trovano.

La questione ricorrente è quindi quella di trovare un equilibrio tra la presenza del lupo e le attività umane, in modo che lo sviluppo dell’uno non avvenga a discapito dell’altro. Un’associazione come il WWF (World Wide Fund for Nature) ha integrato l’idea che la conservazione dei grandi carnivori non può avvenire senza il coinvolgimento delle popolazioni rurali direttamente interessate. Inoltre, sviluppa azioni per aiutare la convivenza tra il lupo e la pastorizia. Il risultato è costruire soluzioni dove il lupo non sarebbe più un nemico ma un ausiliario.