Il Cappuccino, una piccola scimmia del Centro e Sud America

Il Cappuccino è una di quelle simpatiche scimmiette. Hanno anche occhi grandi, vivaci ed espressivi che riecheggiano una grande intelligenza. Ti invitiamo a saperne di più su questa scimmia piena di qualità.

La famiglia dei Cebidi

Il termine Cappuccino si riferisce a diverse scimmie. Scientificamente, la famiglia Cebidae ha 4 generi:

• I Cappuccini (Cebus),
• Il Sapajous o Sajous (Sapajus),
• Le scimmie scoiattolo (saimiri) chiamate anche scimmie scoiattolo o sapajous,
• E gli Apelle.

Alcuni autori aggiungono la famiglia Callitrichidae, rappresentata da uistitì, tamarini, pizzichi e scimmie leone.

Tuttavia, quando si è interessati al nome volgare delle scimmie, alcune vengono designate come Sapajou mentre si tratta di Cebus. Quindi c’è qualcosa in cui perdersi… Ecco alcuni esempi. Il cappuccino bruno (sapajus apella) è chiamato anche Sajou apelle, Sajou noir, Sajou apelle o Capuchin à tussée noir. Il cappuccino pettogiallo (Sapajus xanthosternos) è talvolta indicato come Sapajou dal petto giallo. Il cappuccino dalla testa bianca (cebus cappuccino) è anche conosciuto come Monk Monkey, Monk Capuchin, White-faced Sapajou, o semplicemente Capuchin.

Il cappuccino dalla testa bianca

cebus cappuccino essendo l’unico ad essere chiamato semplicemente Cappuccino, è a questa scimmia che dedichiamo il nostro articolo.

Esistono 4 specie di cappuccini dalla testa bianca:

• Cebus capuchinus capuchinusscoperto nel 1758,
• Imitatore di Cebus capucinus scoperto nel 1903,
• Capucinus cebus curtus scoperto nel 1905,
• E Capucinus cebus limitaneus scoperta nel 1914.

Ma gli scienziati non li riconoscono davvero come indipendenti l’uno dall’altro. Le differenze sono minime e possono essere spiegate da variazioni ambientali.

In spagnolo, Cebis cappuccino è soprannominato maicero cariblanco che significa “mangiatore di mais” dalla faccia bianca. La scimmietta ha un’attrazione particolare per questo cereale. È presente dall’Honduras all’Ecuador e vive nelle foreste tropicali dell’America Centrale e parte del Sud America.

È una scimmia di taglia media. La differenza tra maschi e femmine è netta. Il maschio può infatti misurare fino a 45 cm e pesare fino a 4 kg quando la femmina misura 9 cm in meno e pesa 1 kg in meno. La coda del Cappuccino è prensile. Dotato di potenti vertebre, è molto lungo, potendo misurare fino a 55 cm. La scimmia di solito si muove a quattro zampe, ma è dimostrato che può camminare e correre su due gambe.

I capelli del Cappuccino sono bruno-neri e fini tranne che sul viso, sulla gola e sulle spalle. In queste zone il pelo è bianco-giallo. È il modo in cui i due colori lavorano insieme sul corpo che ha dato a questa scimmia il suo altro nome Monk Monkey. La parte scura non copre il volto, che evoca la forma del cappuccio del costume monacale.

La vita di gruppo dei Cappuccini

I comportamenti dei Cappuccini variano a seconda del loro ambiente e delle dimensioni del loro gruppo che comprende tra 5 e 40 individui. Il maschio dominante beneficia solo di pochi vantaggi senza essere realmente paragonabile al capo.

I gruppi di Cappuccini sono molto mobili e percorrono in media 2 chilometri al giorno su un territorio globale di una trentina di chilometri quadrati in media. In caso di minaccia i maschi si raggruppano e mostrano i denti mentre emettono striduli versi il cui ruolo è sia quello di dare l’allarme al gruppo sia quello di spaventare l’intruso.

I maschi si muovono più delle femmine e possono persino lasciare il loro gruppo per unirsi a un altro.

Cosa minaccia il Cappuccino

Serpenti, caimani, giaguari o persino gattopardi li minacciano. È per questo motivo che i cappuccini raramente tornano a terra perché le altezze sono più sicure per loro. Tuttavia, l’aria porta anche una minaccia, e senza dubbio la peggiore, perché l’aquila della foresta, la feroce arpia, si evolve lì. Per proteggersi, le scimmie di un gruppo fanno la guardia permanentemente, a turno, per dare l’allarme in caso di minaccia. La fuga non è sistematica e capita che un gruppo decida di affrontare il nemico, senza che gli scienziati possano spiegare la decisione. Probabilmente entra in gioco la dimensione del gruppo, ma non è l’unico elemento decisionale. Grandi gruppi possono fuggire da un serpente mentre gruppi più piccoli possono decidere di affrontare un giaguaro.

Le popolazioni cappuccine non sono minacciate, ma la deforestazione limita ogni giorno di più il loro habitat naturale.

Cosa mangia il cappuccino

Il Cappuccino è onnivoro. La sua dieta dipende ovviamente da ciò che trova nel suo ambiente. Le foreste in cui vive gli forniscono frutti, semi, noci e insetti. Capita anche di mangiare ragni, uccelli, lucertole, uova, molluschi e persino piccoli mammiferi come gli scoiattoli. Vive sugli alberi e scende a terra solo per bere.

La composizione della sua dieta dipende anche dalle dimensioni del gruppo in cui vive. Gli scienziati hanno osservato che più grande è il gruppo, più proteine ​​include la dieta dei Cappuccini, e più piccolo è il gruppo, maggiore è la quota di frutta.

L’ipotesi formulata per spiegare questo cambiamento di comportamento è che un territorio fornisca una quantità limitata di cibo. Un piccolo gruppo di scimmie è più vulnerabile di quelli più grandi. Si consumerà quindi verso una dieta poco contestata, rivolgendosi solo ad altre fonti di cibo, ambite anche da altri animali, in caso di carenza. Al contrario, i gruppi più grandi sono più indipendenti dalla concorrenza e si rivolgono più facilmente a fonti di energia più facilmente disponibili.

Vicinanza agli esseri umani

La cosa forse più affascinante del Cappuccino è il suo volto che ha solo pochi capelli bianchi e lascia intravedere la pelle rosa pallido. Ciò conferisce al primate caratteristiche vicine a un essere umano, cosa che colpì particolarmente il naturalista svedese Carl Linnæus (1707-1778).

Il Cappuccino ha un pollice “semi-opponibile” che limita la sua capacità di afferrare gli oggetti. Tuttavia, è ancora molto abile.

Tra i Cappuccini non esiste una stagione dedicata alla riproduzione: si riproducono durante tutto l’anno, come gli esseri umani. Tuttavia, il confronto si ferma qui perché i maschi sono poligami, il loro obiettivo è quello di fecondare il maggior numero possibile di femmine. Comune è anche la poliandria: le femmine spesso si accoppiano con più maschi, dimostrandosi capaci di esercitarsi coito interrotto (il maschio viene rifiutato prima dell’emissione dello sperma).

L’intelligenza del cappuccino

Il Cappuccino è una scimmia molto intelligente. È stato osservato utilizzare un bastone per raggiungere con le zampe insetti situati in zone inaccessibili, utilizzare pietre selezionate per la loro affilatura per sbucciare e rompere frutti solidi sgusciati o per sgusciare prede, e persino utilizzare punte rudimentali come armi, per infilzare prede o difendersi da un avversario. Può usare la sua lunga coda per trarre in inganno una preda che, credendosi attaccata da una parte, fugge dall’altra, verso la scimmia. Si strofina il mantello con la polpa di certi frutti per liberarsi dei suoi parassiti o per proteggersi la pelle, come faremmo con una crema cosmetica.

Questa intelligenza rende difficile la cattura attraverso una trappola a gabbia. Anche se la gabbia è perfettamente nascosta, il Cappuccino non cade nella trappola. Solo una rete tesa sopra di lui al di fuori del suo campo visivo è efficace.

Ma voler fare del Cappuccino un animale domestico è una stupidaggine perché in cattività perde gran parte della sua vigilanza. Meglio quindi osservarlo in libertà, nei Parchi Nazionali del Centro e Sud America. Non è molto pauroso e spesso incontra visitatori che lo attirano con il cibo. Tuttavia, questa pratica non è incoraggiata per non rendere gli animali dipendenti dall’uomo.