Il camoscio, capra di montagna. Dove e come vive?

Il camoscio è un bel ruminante che vive nelle regioni montuose. Estremamente veloce e molto agile, è in grado di muoversi sulle rocce senza difficoltà. Rimane comunque fragile durante l’inverno perché il cibo di questo erbivoro non è sufficiente quando la neve è abbondante. Focus sul camoscio, capra di montagna che abita le nostre montagne francesi.

Camoscio: caratteristiche principali

Camoscio (rupicapra rupicapra) è un mammifero ruminante appartenente alla famiglia di Bovidi e la sottofamiglia di Caprine di cui è il più piccolo rappresentante. Esistono 6 sottospecie di camoscio. Questi animali vivono in branchi. La femmina del camoscio si chiama capra, il maschio è la capra e il giovane è il capretto.

Nel camoscio il dimorfismo sessuale è lieve. La capra è più piccola della capra che, in età adulta, misura al massimo 80 cm al garrese, 132 cm di lunghezza e il suo peso varia tra i 23 kg all’inizio della primavera ei 40 kg in autunno. Sia il maschio che la femmina hanno piccole e profonde corna color ebano. Misurano tra 25 e 27 cm. Appaiono dalla nascita ma è durante il 2° anno che crescono di più. Il camoscio conserva le corna per tutta la vita poiché non cadono, a differenza delle corna di cervo.

Dietro le corna sia dei maschi che delle femmine si trovano le ghiandole retrocornali, non più grandi di una nocciola. Sono soprannominate le ghiandole della carreggiata perché nel camoscio maschio si ingrossano al momento della riproduzione e il forte odore che emanano sembra favorire l’accoppiamento.

Il Camoscio ha una pelliccia composta da una fine peluria e da peli lunghi e folti il ​​cui colore varia a seconda della stagione: bruno all’inizio della primavera e più grigio-beige in estate. È anche in estate che appare una striscia dorsale marrone scuro.

L’aspettativa di vita del camoscio è di circa 25 anni. Tuttavia, la maggior parte di questi animali non supera i 15 anni.

Camoscio: una costituzione singolare

Il camoscio è un animale molto agile, con una velocità sconcertante – percorre un dislivello di 600 m in pochi minuti – e un rilassamento fenomenale reso possibile grazie alla sua posizione semiflessa. Ha una forza muscolare sorprendente, un fiato piuttosto eccezionale. Inoltre è dotato di zampe agili e zoccoli con due dita laterali regolabili che formano una sorta di artiglio.

Questa costituzione gli permette di evolversi molto facilmente sui terreni più ripidi, rocce, rocce e anche su terreni molto scivolosi. Pochi animali hanno questa capacità. Infine, una partizione interdigitale pelosa funziona un po’ come le racchette da neve, così i camosci possono camminare sulla neve senza sprofondare troppo.

Il senso più sviluppato nel camoscio è l’olfatto che gli permette di individuare un intruso da una distanza di 500 m, soprattutto quando il vento è favorevole. Ma anche la sua vista è ben sviluppata poiché riesce a distinguere, al buio, movimenti fino a 500 m di distanza. D’altra parte, identifica con grande difficoltà tutto ciò che è congelato anche nelle immediate vicinanze.

Elevata mortalità di camosci in inverno

In inverno c’è scarsità di cibo negli alpeggi perché il manto nevoso è molto fitto. A volte questi animali sono costretti a raschiare la neve con gli zoccoli nel tentativo di trovare qualche filo d’erba. Il bosco rappresenta quindi una protezione vitale assoluta per i camosci perché lì possono nascondersi, dormire e mangiare. Devono però accontentarsi dell’unico alimento che il bosco offre loro, ovvero qualche piccolo arbusto.

L’inverno è una stagione così difficile per questi animali che molti di loro perdono la vita. I più resistenti lasciano il bosco in primavera per guadagnare un po’ di quota dove possono trovare la prima erba dell’anno di cui si nutrono senza limiti.

Habitat del camoscio

Il camoscio ama particolarmente le zone tra i 600 ei 2.300 m, dove l’erba è di ottima qualità. Ma tende a salire verso l’alta montagna perché a bassa quota le abitazioni sono sempre più numerose. Questa capra di montagna non cerca davvero la vicinanza agli umani. Questo è il motivo per cui puoi vedere i camosci a 3.500 m e anche molto più in alto, ma non possono stabilirsi lì continuamente perché lì manca gravemente l’erba, che è un alimento fondamentale per questi erbivori.

Camoscio: due mute all’anno

Il Camoscio muta per la prima volta in primavera. Questo fenomeno porta a un forte prurito in modo che sfreghi vigorosamente contro i tronchi. Grandi quantità di capelli vi rimangono attaccate o ricoprono il terreno, a testimonianza del suo passaggio. Il resto del mantello forma brandelli ancora attaccati al corpo del camoscio, che gli conferiscono l’aspetto di un animale malato. Ma è solo un’apparenza.

È in estate che avviene la seconda muta dell’anno poiché il pelo invernale comincia a crescere per sostituire quello estivo.

Camoscio: alimentazione

Questo erbivoro si nutre di piante erbacee ricche di nutrienti come le graminacee, ma l’alimento principale dei camosci che vivono nei massicci alpini è il trifoglio alpino (Trifoglio alpino), un legume noto anche come Liquirizia di montagna o Trifoglio alpino. Questa pianta bassa e a forma di ciuffo cresce solo da un’altitudine di 1.000 m. I camosci mangiano anche i fiori di genziane, iris, narcisi e talvolta bacche e fogliame.

In inverno, questi ruminanti si accontentano di ciò che possono trovare, come agrifoglio, ginepro, erica, edera o timo selvatico e rododendro. In primavera la loro alimentazione deve essere integrata con il sale che trovano leccando le pietre di sale o, se ve ne sono nella loro zona di habitat, nelle saline naturali. Il sale è un elemento essenziale per tutti i ruminanti.

Grazie all’abbondante cibo che trovano durante tutta l’estate, i camosci mangiano molto e accumulano riserve di grasso che saranno loro indispensabili in inverno.

Camoscio: allevamento

La femmina raggiunge la maturità sessuale a 18 mesi. La carreggiata avviene al tramonto, tra novembre e gennaio. È un periodo durante il quale le capre si riuniscono in branchi e si combattono. Essendo poligamo, il Camoscio può coprire più femmine. Dopo l’accoppiamento inizia il periodo di gestazione che dura dai 165 ai 180 giorni. La capra può avere 1 o 2 piccoli per figliata. Non appena nascono i suoi nuovi piccoli (a maggio o giugno), caccia i piccoli nati l’anno precedente. L’allattamento al seno dura 3 mesi. Lo svezzamento inizia più o meno verso ottobre.

In Francia, è principalmente nei Vosgi, nel Giura, nei Pirenei e nelle Alpi che troviamo i camosci poiché vivono solo dove ci sono rilievi e zone rocciose. Possono nascondersi lì più facilmente. Non vedremo mai camosci in pianura. Tollerano sia i climi rigidi che quelli temperati. E poiché questi erbivori bevono poco, rimangono in zone ombreggiate per limitare la perdita d’acqua durante l’estate. È molto difficile osservarli. Meglio essere accompagnati da una guida.