Tutto da sapere sull’alimentazione dei cuccioli

Foto: Levi Black / EyeEm / Getty

Un nuovo cucciolo aggiunge gioia e meraviglia al tuo mondo, ma capire come nutrire un cucciolo può essere difficile. Siamo qui per aiutarti a rendere l’alimentazione del tuo nuovo cucciolo il più semplice possibile. Innanzitutto, consulta il tuo veterinario sulle aspettative di razza, taglia e peso per stabilire un programma di alimentazione del cucciolo. Questo ti aiuta a rimanere in linea con il rapido sviluppo e le esigenze nutrizionali del tuo cucciolo. Ti accompagneremo passo dopo passo dallo svezzamento fino al passaggio all’alimentazione per adulti.

Tutto ciò di cui avrai bisogno quando porti a casa un nuovo cucciolo

L’alimentazione di un cucciolo inizia con lo svezzamento

Nelle sue prime due settimane di vita, il tuo cucciolo di solito riceve tutto il sostentamento di cui ha bisogno dalla mamma, compreso il colostro, il latte ricco di anticorpi che fornisce supporto immunitario e ormoni della crescita. Quando ha 4 settimane, i suoi occhi sono aperti e sta vagando per il mondo. A questo punto la mamma inizia lo svezzamento, poiché il suo latte non ha abbastanza calorie per la sua prole sempre più attiva. Se hai una cucciolata di cuccioli, integrerai il suo allattamento con opzioni di cibo morbido per cuccioli.

“I cuccioli in genere mostrano interesse per ciò che la mamma sta mangiando man mano che il loro intestino diventa più in grado di digerire il cibo solido”, afferma Jessica Romine, DVM, DACVIM, veterinaria dell’Animal Referral Center di Auckland, in Nuova Zelanda. “Il cibo vero diventa sempre più attraente per loro.”

Secondo VetWest Animal Hospitals, ecco i passaggi per lo svezzamento di un cucciolo:

• Offri al tuo cucciolo di 3-4 settimane un piattino piatto di sostituto del latte per cuccioli ricostituito per lappatura. (Il sostituto del latte è disponibile in polvere e in forma liquida.)
• Tra le 5 e le 6 settimane, aggiungi i biscotti per cuccioli pre-ammollati o il cibo per cuccioli in scatola, sbriciolato in piccoli pezzetti, al sostituto del latte. Il tuo cucciolo consumerà il cibo sbriciolato mentre lecca la miscela che cola.
• Diminuisci la quantità di latte ogni giorno fino a quando non mangia cibo per cuccioli con poca o nessuna umidità extra.

Il processo di svezzamento dura circa 6-8 settimane. I denti da latte affilati come rasoi di un cucciolo di solito sono a posto anche entro 8 settimane, rendendo più facile per lui mangiare cibi più solidi. Ma i cuccioli non possono ancora avere quello che mangia la mamma. Richiedono cibo per cuccioli nutrizionalmente bilanciato almeno per il prossimo anno.

Segui questo programma di alimentazione dei cuccioli

Il tuo veterinario stabilisce un programma di alimentazione del cucciolo basato su:

• Tipo di razza
• Età
• Dimensioni e tasso di crescita graduale

Il periodo di crescita più attivo è entro i primi cinque mesi, quindi il tuo cucciolo ha bisogno di porzioni di cibo misurate e coerenti per mantenere i suoi progressi costanti e controllati. Il tuo veterinario può fornire un grafico dettagliato della crescita del cucciolo per una migliore comprensione di come funziona questo processo e cosa aspettarsi.

Pet Yolo / Kailey Whitman

Alcuni genitori di animali domestici potrebbero pesare i loro cuccioli settimanalmente per assicurarsi che siano nel bersaglio, anche se questo di solito non è necessario con esami regolari. Man mano che avanzi nel programma di vaccinazione raccomandato dal tuo cucciolo, probabilmente salterà regolarmente sulla bilancia presso l’ufficio del veterinario.

Poi, c’è un cambiamento. “La crescita rallenta naturalmente all’età di 6 mesi per i cani di taglia media e 12-18 mesi per le razze grandi / giganti”, afferma Jenna Stregowski, RVT, redattore di Pet Yolo per la salute e il comportamento degli animali domestici. Quindi noterai nella tabella di alimentazione dei cuccioli sopra che il numero di poppate si riduce in base all’età del tuo cucciolo, con una leggera eccezione. Romine dice che i cuccioli di razza giocattolo come Yorkshire terrier e Chihuahua hanno bisogno di mangiare piccoli pasti più spesso perché sono più a rischio di sviluppare ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue) per i primi mesi della loro vita.

Infine, la maggior parte dei pasti precede l’esercizio, il tempo di gioco e le pause per il vasino in modo che il tuo cucciolo possa bruciare il suo carburante fortificante in modo sano e coinvolgente. Stabilire una routine è importante. Ad esempio, se il tuo programma di lavoro è normalmente dalle 9 alle 5, tu e il tuo cucciolo potreste fare colazione insieme, poi fare un’altra poppata durante il giorno e cenare con te la sera.

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Quanto dare da mangiare a un cucciolo a ogni pasto

La quantità che dai da mangiare a un cucciolo dipende anche da quei fattori di crescita chiave. Ovviamente un bulldog francese non richiederà tanto per porzione quanto un bovaro bernese. Monitorando i benchmark graduati del peso, i tassi di metabolismo individuali e i livelli di attività, tu e il tuo veterinario determinerete la quantità corretta specificatamente per il vostro cane per ottenere una crescita ottimale.

“Inoltre, i cuccioli di taglia grande richiedono un apporto proteico regolato perché la sovralimentazione può contribuire a problemi ortopedici, come la displasia dell’anca”, afferma Stregowski. Romine aggiunge che il cibo per cuccioli di taglia grande e gigante può anche contenere fibre extra per aumentare la dieta senza aggiungere calorie indesiderate. L’obesità precoce, indipendentemente dalle dimensioni della razza, può portare a diabete, malattie cardiache e altre gravi condizioni di salute.

Quanto nutrire il tuo cucciolo dipende anche dal tipo di cibo che dai da mangiare. Tu e il tuo veterinario potete decidere le opzioni di cibo per cuccioli secco, umido o semi-umido in base alle esigenze specifiche del vostro animale domestico e alla quantità di ciascuno che funziona meglio.

Se ti stai allenando con le leccornie, anche questa frequenza verrà presa in considerazione. I dolcetti non dovrebbero superare più del 10 percento della percentuale calorica giornaliera del tuo cucciolo, quindi il tuo veterinario potrebbe suggerire di aggiustare ciò che metti nel suo piatto rispetto a ciò che viene offerto fuori mano.

Nel complesso, saprai che il tuo cucciolo ha la giusta quantità perché sarà giocoso, energico e sfoggerà un pelo spesso e lucido. I suoi escrementi dovrebbero essere ben formati e marroni, il che significa che sta digerendo la maggior parte dei nutrienti presenti nel suo cibo. Intorno alle 12 settimane, perderà la sua graziosa pancia da cucciolo, e a circa 20 settimane dovrebbe essere al suo peso ottimale.

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Qual è il cibo giusto per i cuccioli?

I cuccioli possono mangiare cibo per cani adulti? No, non prima che abbiano almeno un anno. I cani di taglia grande e gigante che pesano più di 50 libbre quando sono completamente cresciuti potrebbero non essere abbastanza maturi per passare al cibo per cani adulti fino a quando non hanno 1-2 anni.

Il cibo per cuccioli è formulato con la giusta quantità di nutrienti e calorie per alimentare la sua crescita e il suo fabbisogno energetico. Romine afferma che il cibo per cuccioli contiene gli acidi grassi necessari per lo sviluppo del cervello, nonché calcio e fosforo per la salute delle articolazioni.

Controllare l’etichetta della confezione per informazioni importanti. Le parole “completo ed equilibrato” indicano che il cibo fornisce il livello di nutrienti specificato dall’Associazione dei funzionari americani per il controllo dei mangimi. L’etichetta specifica anche la fase della vita che il cibo dovrebbe nutrire. I cuccioli, che hanno bisogno di alimenti con più grassi e proteine, dovrebbero avere alimenti indicati per la crescita e la riproduzione. Ulteriori informazioni sulla lettura delle etichette degli alimenti per cani dal Pet Food Institute.

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