Pavone, bellissima farfalla colorata

Difficile confondere il pavone con un’altra varietà di farfalla in quanto i suoi lineamenti sono così caratteristici: con i suoi colori vivaci e le sue grandi macchie oculari, è uno dei più bei ninfalidi visibili in Francia. Questo lepidottero, che ha la particolarità di svernare allo stadio adulto, può essere osservato dal mese di febbraio sotto il beneficio di un raggio di sole. Ingrandisci una farfalla piuttosto colorata.

Che tipo di farfalla è il pavone?

Il pavone appartiene all’ordine dei lepidotteri e alla famiglia dei ninfalidi. Il suo nome scientifico (Inachis io) viene dal greco Inachos, il dio fluviale, e sua figlia, battezzata Io. Una revisione tassonomica ha ribattezzato la specie inglese iogreco Inglese che significa splendore o bellezza. La bellissima farfalla diurna deve il suo nome vernacolare ai suoi ocelli (i cerchi colorati sulle ali) che ricordano l’ornamento delle piume di pavone. Chiamata anche occhio di pavone, questa falena di medie dimensioni misura tra i 5 ei 7 cm di apertura alare.

Come identificare il pavone?

La farfalla è facilmente riconoscibile dai suoi colori e motivi. La sommità delle ali è sfumata di ruggine, bordata di marrone e presenta 4 ocelli: 2 hanno colore blu, rosso e vermiglio sulle ali anteriori e gli altri 2 hanno fondo blu cerchiato di grigio scuro sulle ali posteriori. Come quelli del pavone, gli ocelli svolgono un ruolo protettivo: imitando gli occhi, spaventano i predatori quando l’animale spiega improvvisamente le ali. La parte inferiore delle ali, scura e senza disegno, favorisce il mimetismo della farfalla su un tronco d’albero o su un letto di foglie morte. Nel pavone i due sessi sono identici.

Dove puoi osservare il pavone?

Questa graziosa farfalla dai colori vivaci è una specie comune che si estende in tutta l’Asia e in gran parte dell’Europa, dalla Finlandia centrale alle isole del Mediterraneo. Presente dalla pianura fino a 2.500 m di quota, il lepidottero è visibile in luoghi aperti e soleggiati, come prati, argini, terreni incolti, incolti e margini di boschi. Il pavone può frequentare anche aree urbane purché vi siano parchi o giardini cittadini con vegetazione ben sviluppata.

Cosa mangia il pavone?

Per sostenersi, la farfalla adulta si nutre di molte piante fiorite o amenti ricchi di nettare: rovi, sambuco, buddleia, edera, mentuccia, salice, tarassaco, maggiorana, grondaia, violetta, trifoglio… il giorno non disdegna o la linfa di certi alberi e i frutti caduti a terra. Allo stadio di bruco, la falena è detta oligofaga perché si nutre di un numero limitato di alimenti specifici, in questo caso l’ortica. Nelle isole del Mediterraneo dove questa pianta è assente, la farfalla si rivolge alla parietaria officinalis.

Qual è il ciclo di vita del pavone?

La vita della farfalla diurna – che dura circa 1 anno – è la seguente:

• Posa. A testa in giù, la femmina depone grappoli da 50 a 200 uova sul lato inferiore di una foglia di ortica, la sua pianta ospite. Opera in modo piramidale, strato dopo strato;
• Uova. Di colore dal giallo al verde, sono barrati di bianco. Tra le 2 e le 3 settimane, a seconda della temperatura ambiente, saranno necessarie per la comparsa dei bruchi;
• Bruco. Lungo da 2 a 3 mm quando schiuso, il suo corpo ha una tonalità bianco-verdastra e una testa nera lucida. Durante la muta, il bruco diventa nero con puntini bianchi e diventa spinoso. Vivono in comunità in una rete sciolta di seta e scricchiolanti ortiche. Dal bruco alla crisalide passano dai 30 ai 45 giorni;
• La crisalide. I bruchi si separano per trovare un posto dove fare la loro pupa, solitamente uno stelo secco. Sospesi a testa in giù, iniziano una trasformazione interiore, l’impupamento;
• L’adulto. Ci vogliono 15 giorni per passare dallo stadio di crisalide all’imago. Quando il pavone esce dal suo bozzolo, è bagnato. Quindi allarga le ali per asciugarle e vola via dopo 5-10 minuti;
• La riproduzione. L’accoppiamento avviene molto presto dopo la schiusa dell’imago. La specie produce generalmente 2 generazioni all’anno o anche 3 in caso di autunno caldo.

Pavone: come sverna?

In questa specie di farfalla, l’imago di 2a generazione ha la particolarità di svernare. Eseguendo una diapausa immaginaria, si distingue dalla maggior parte delle farfalle diurne che svernano come crisalide. Durante i primi freddi la falena si rifugia in un luogo buio e umido come una cantina, un edificio abbandonato, una grotta, una galleria, una catasta di legna, una cavità rocciosa o un albero cavo. Se il periodo di ibernazione è segnato da un disgelo, il pavone può svegliarsi ed uscire dal suo rifugio per riaddormentarsi più tardi. L’animale uscirà sicuramente solo all’alba della primavera, per riprodursi.

Il pavone è una specie in via di estinzione?

La falena è elencata nella categoria Least Concern nella lista rossa del comitato francese dell’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Diffuso senza essere abbondante, il pavone non beneficia di particolari misure di protezione. Va notato, tuttavia, che le minacce incombono su questo insetto, come l’eliminazione della sua pianta alimentare. A causa delle sue proprietà pungenti, l’ortica non è amata. Il riflesso di strapparlo priva la farfalla dei suoi siti di deposizione delle uova e di alimentazione e può rivelarsi fatale interrompendo il suo ciclo vitale. Per preservare la biodiversità è importante risparmiare le ortiche in cui trovano rifugio un centinaio di specie animali come afidi, formiche e lumache.