Esaurimento da calore nei cani: cause, trattamento e prevenzione

L’esaurimento da calore nei cani è un rischio che arriva insieme alle calde temperature estive. I cani possono surriscaldarsi quando rimangono fuori nella stagione calda per troppo tempo senza modo di rinfrescarsi, provocando ansimante, vomito o addirittura la morte.

Ma c’è molto che puoi fare per prevenire l’esaurimento da calore del cane. Puoi semplicemente limitare il tempo che il tuo cane trascorre fuori o fare più gite nella piscina dei cuccioli o nel tuo posto ombreggiato preferito. Assicurati solo di sapere come individuare i segni del surriscaldamento del tuo cane, per ogni evenienza.

In che modo i cani soffrono di esaurimento da calore?

Le persone si ammalano a causa del caldo e anche i cani. I cani sono più suscettibili all’esaurimento da calore rispetto alle persone a causa del funzionamento del sistema di raffreddamento naturale del cane. Invece di sudare come facciamo noi, ansimano o si sdraiano su superfici fresche per regolare la temperatura, afferma Susan Boeving, DVM della Southlake Crossing Animal Clinic di Southlake, Texas.

“Tuttavia, in alcune situazioni ciò potrebbe non essere sufficiente e potrebbe svilupparsi una situazione sanitaria potenzialmente grave”, afferma.

Ricorda, i cani corrono più caldi di noi – la loro temperatura corporea è compresa tra 101 e 103 gradi Fahrenheit – quindi possono surriscaldarsi a temperature più basse. A seconda del cane, la temperatura intorno agli 85 gradi può diventare pericolosa.

Le razze di cani brachicefali (con la faccia piatta), come carlini e bulldog, e i cani più anziani, sovrappeso o non acclimatati al caldo corrono un rischio maggiore di esaurimento da calore. Lo stesso vale per i cani senza pelo e per i cani con pelo lungo e folto o pelo corto e sottile.

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Colpo di calore contro esaurimento da calore nei cani

Boeving afferma che i veterinari non sempre distinguono tra colpo di calore ed esaurimento da calore perché i cani possono rispondere alla loro elevata temperatura corporea in molti modi diversi, soprattutto considerando la loro razza, la salute e il luogo in cui vivono.

“Ad esempio, se il tuo cane si surriscalda e la sua temperatura aumenta dalla norma di 101-102 gradi a oltre 105 gradi, potrebbe subire un colpo di calore e potenzialmente morire. Ma alcuni cani con la stessa temperatura potrebbero stare bene dopo aver trascorso del tempo in una stanza fresca con l’acqua”, dice.

Segni di esaurimento da calore nei cani

I segnali di surriscaldamento variano, ma sono tutti segnali di allarme. Secondo l’ASPCA, fai attenzione a segnali come:

• Affanno eccessivo o difficoltà a respirare
• Aumento della frequenza cardiaca e respiratoria
• Vomito
• Diarrea sanguinolenta
• Sbavando
• Lieve debolezza
• Stupore o collasso

Duncan_Andison/Getty

Come trattare un cane che soffre di esaurimento da calore

Se vedi segni che il tuo cane si sta surriscaldando, portalo subito in un posto fresco, dice Boeving. La parola chiave è cool, non fredda. Evitare il ghiaccio.

“Bagnagli il corpo con asciugamani imbevuti di acqua fresca, non fredda o ghiacciata, e mantieni la testa sollevata in modo che l’acqua non gli entri nel naso o nella bocca”, dice. “Ripeti questo processo finché la sua temperatura non scende a 103 gradi. Evita bagni di ghiaccio, impacchi di ghiaccio o raffreddamento del tuo animale domestico troppo rapidamente. Queste pratiche possono causare la costrizione dei vasi sanguigni che in realtà rallenta la perdita di calore.”

Boeving consiglia di dare da bere al vostro cane acqua fresca, ma non una quantità eccessiva (altrimenti potrebbe vomitare), e di astenersi dal dargli aspirina o altri farmaci umani se non indicato da un veterinario.

Consiglia inoltre di chiamare il veterinario o la clinica veterinaria di emergenza per ulteriori indicazioni (ad esempio su come verificare la presenza di segni di shock) e poi di recarsi lì per ulteriore aiuto. Anche se il tuo cane sembra stare meglio, deve essere controllato per eventuali danni interni, probabilmente trattato per la perdita di liquidi e quindi monitorato per eventuali complicazioni.

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Effetti a lungo termine dell’esaurimento da calore nei cani

Molti cani si riprenderanno dall’esaurimento da calore o addirittura dal colpo di calore se diventa così avanzato, dice Boeving. Ma devi comunque fare attenzione ai problemi a lungo termine che possono sorgere.

Il colpo di calore, ad esempio, può portare a problemi renali, cardiaci e neurologici, nonché a coaguli di sangue, perché l’ictus colpisce tutti gli organi principali del cane.

“Il modo migliore per ridurre al minimo le complicazioni e aumentare le possibilità di recupero completo del tuo animale domestico è farlo vedere dal veterinario non appena ci sono dubbi sul surriscaldamento”, afferma Boeving.

Prevenire l’esaurimento da calore nei cani

Per proteggere il tuo cane nelle giornate calde e umide, Boeving suggerisce di tenere a mente questi suggerimenti.

• Evita i momenti più caldi della giornata: programma passeggiate e momenti di gioco all’aperto la mattina presto o la sera tardi quando fa un po’ più fresco, oppure resta in casa. Quando il tuo cane esce, non lasciarlo stare fuori a lungo e fai attenzione ai segni di surriscaldamento.
• Fai delle pause all’ombra: incoraggia il tuo cane a bere acqua poiché l’ansimare aumenta la disidratazione. Per renderlo più gestibile in movimento, porta con te una ciotola per l’acqua pieghevole che si ripiega in tasca o si aggancia allo zaino.
• Scegli un esercizio rispettoso del calore: nelle giornate calde, sostituisci le passeggiate con sguazzare in una piscina per animali domestici o lascia che il tuo cane corra attraverso l’irrigatore d’acqua. O meglio ancora, trova qualcosa di divertente in casa da fare insieme per fare esercizio.
• Di’ no alle macchine calde: non lasciare il tuo cane in macchina quando fa caldo. Secondo la Humane Society degli Stati Uniti, bastano 10 minuti, in una giornata con 85 gradi, perché la temperatura in un’auto raggiunga i 102 gradi. E questo con le finestre leggermente aperte. Inoltre, le auto possono diventare troppo calde anche a temperature più basse, soprattutto se l’auto è al sole. Quando viaggi in macchina con il tuo cane, assicurati che abbia la presa d’aria condizionata puntata verso di lui o un finestrino aperto per aiutarlo a rimanere fresco.

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