Cause, trattamento e gestione delle allergie stagionali del cane

Foto: Marcia Straub/Getty

Tutti noi amiamo scorrazzare all’aperto quando il tempo è invitante e il tuo migliore amico cucciolo spesso apre la strada a ogni escursione. Ma hai notato quando torni a casa che iniziano a grattarsi, a scuotere la testa o a leccarsi molto le zampe? È possibile che le allergie stagionali dei cani stiano creando fastidiosi problemi al tuo animale domestico.

I cani possono avere febbre da fieno o allergie stagionali?

Genna K. Mize, DVM, è il veterinario dei servizi tecnici di Virbac. Dice a Pet Yolo che “un’allergia descrive una risposta immunitaria esagerata o inappropriata a una sostanza tipicamente innocua”.

Gli allergeni più comuni per i cani rientrano in tre categorie generali:

• Ambientale. “Noi chiamiamo questo ‘atopia’”, dice Mize. Questo spesso include le stesse cose che fanno tirare su col naso e starnutire gli esseri umani che il tuo cane inala, come pollini di piante, spore di muffe, acari della polvere e persino gatti!
• Parassiti esterni. Mize dice che le pulci incontrollate possono rappresentare un grosso problema. Tuttavia, alcuni cani potrebbero anche essere eccessivamente sensibili alle zecche e agli acari dell’orecchio.
• Cibo. Sì, i cagnolini possono essere allergici a determinati alimenti, tra cui glutine, soia, latticini e varie proteine.

Mize aggiunge che l’allergia “stagionale” nei cani è in qualche modo un termine improprio, poiché alcuni animali domestici potrebbero essere influenzati da sostanze irritanti ambientali tutto l’anno. Ma poiché le piante variano in base alla stagione e all’ambiente, la gravità dei sintomi è spesso di natura stagionale. “Può manifestarsi o risolversi con un cambiamento di posizione geografica e talvolta si osserva maggiormente in determinate stagioni”. Questa risposta allergica è nota come dermatite atopica canina o malattia della pelle atopica.

“La maggior parte dei cani che soffrono di atopia iniziano a mostrare segni nella giovane età adulta, in genere tra 1 e 3 anni, ma questo varia a seconda del cane”, afferma Mize. “Si ritiene che questa malattia sia ereditaria e quindi i cani di razza sono comunemente colpiti, anche se è importante notare che qualsiasi cane, compresi i cani di razza mista, può soffrire di malattia della pelle atopica”.

Razze come vari tipi di retriever, terrier (in particolare West Highland terrier) e bulldog sono più inclini agli allergeni ambientali.

Sintomi di allergia stagionale del cane

“Mentre il meccanismo alla base delle allergie potrebbe essere lo stesso, i segni di allergie nei cani differiscono da quelli negli esseri umani”, afferma Mize. “Comunemente abbiamo sintomi legati al sistema respiratorio tra cui naso che cola, prurito, lacrimazione, starnuti, tosse o asma. I cani, d’altra parte, mostrano raramente segni respiratori”.

Invece, i sintomi di allergia stagionale di un cane compaiono frequentemente intorno alle orecchie, alle ascelle, alle zampe anteriori e ai piedi. Potresti notare segni di dermatite atopica come:

• Grattarsi o leccarsi eccessivamente nei punti caldi
• Pelle rossa o secca
• Molto scuotimento della testa o sfregamento delle orecchie
• Starnuti occasionali
• La perdita di capelli
• Malattie della pelle ricorrenti o croniche e infezioni dell’orecchio
• Eruzioni cutanee

“Se pensi che il tuo cane si gratti, scuota la testa, si strofina o lecca eccessivamente, è a disagio ed è ora di portarlo dal veterinario”, consiglia Mize. “Non solo non vuoi che il tuo cane soffra, ma questi comportamenti possono causare o esacerbare infezioni secondarie dell’orecchio e della pelle danneggiando ulteriormente le barriere protettive della pelle. Quindi prima è, meglio è!”

Ecco un bocconcino interessante: i cani non sono allergici all’edera velenosa, alla quercia velenosa o al sommacco velenoso, ma possono essere fortemente influenzati dalla linfa oleosa di queste piante, l’urushiolo. Un brutto incontro potrebbe presentare sintomi simili alle allergie o anche più gravi.

Come sapere se il tuo cane sta avendo una reazione allergica e cosa fare

Trattamenti per le allergie stagionali del cane e rimedi casalinghi

Se il tuo cagnolino è aggiornato con la prevenzione delle pulci e delle zecche tutto l’anno, non ha mostrato alcuna reazione avversa al cibo e stai leggendo tutto questo pensando: “Eh. Il punto era terribilmente pruriginoso l’ultima volta che siamo tornati da un’escursione “, potrebbe essere il momento di un controllo professionale.

Mize afferma che un veterinario somministrerà alcuni test diagnostici, come i test cutanei intradermici, per determinare gli allergeni a cui il tuo cane è sensibile, quindi forse utilizzerà una serie di iniezioni personalizzate prescritte da questi risultati con la speranza di desensibilizzare il tuo cane a loro nel tempo.

Sfortunatamente, questa non è una cura per le allergie stagionali del tuo cane e qualsiasi essere umano che soffre allo stesso modo capisce che nessuna quantità di farmaco le elimina per sempre. La cura della dermatite atopica farà parte del piano di gestione della salute a lungo termine per il tuo cucciolo.

“C’è una vasta gamma di successi riportati con questo trattamento, ma ovunque dal 50 all’80 percento dei cani atopici può trovare almeno un sollievo parziale dal trattamento immunoterapico mirato all’allergene”, aggiunge Mize. “Il sistema immunitario e le allergie sono piuttosto complesse, quindi è davvero meglio trovare un veterinario di cui ti fidi per aiutare te e il tuo animale domestico durante la tempesta di allergie.” Inoltre, molti animali domestici traggono beneficio dal trattamento con uno specialista in dermatologia veterinaria.

Il miglior rimedio casalingo per alleviare il disagio e mantenere una barriera cutanea sana è fare il bagno al cane con uno shampoo delicato approvato dal veterinario. Ce ne sono alcuni sul mercato che non rimuovono i loro oli naturali (che causano pelle più secca e prurito!) E spesso contengono integratori di acidi grassi Omega-3 per cappotti sani. Mize consiglia di chiedere al veterinario consigli sui prodotti, sia per la salute del tuo cane che per ottenere il massimo rapporto qualità-prezzo. “Ci sono molti prodotti ingannevoli che potrebbero non solo essere inefficaci, ma anche peggiorare le condizioni del tuo cane, quindi fai attenzione!”

Dovresti dare al tuo cane Benadryl o qualche altro tipo di medicinale per l’allergia da banco? Consulta il tuo veterinario per essere sicuro.

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Come aiutare i cani con allergie stagionali

Come noi, i cani atopici possono reagire a numerose cose. Ad esempio, se hai sentito parlare di febbre da fieno nei cani, questa è tecnicamente un’allergia ai pollini o “rinite allergica stagionale”. In realtà è una risposta a vari tipi di granelli di polline fini rilasciati da alberi, erbe ed erbe infestanti per fertilizzare all’interno della loro specie. La Asthma and Allergy Foundation of America elenca i tipi di alberi e piante che più spesso causano problemi a chi soffre di allergie e, di conseguenza, anche alcune aree del paese in cui è più difficile vivere. (Ecco un utile grafico mensile per stagione se sei curioso.)

Ma ricorda, anche gli allergeni ambientali come gli acari della polvere e le spore della muffa (e forse il gatto!) Possono causare una reazione allergica al tuo cane. Quindi, dopo il test allergologico, il veterinario fornirà alcuni suggerimenti aggiuntivi per ridurre al minimo gli effetti del loro specifico irritante, come ad esempio:

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