Allergie nei cani: come aiutare il tuo cucciolo a trovare sollievo

Il tuo cucciolo potrebbe essere allergico a qualcosa nel suo cibo o nel suo ambiente? Ecco come puoi aiutarla a trovare sollievo. Annuncio

Mentre gli esseri umani con allergie tendono a starnutire, i cani con allergie tendono a prudere. Se il tuo cane ha la pelle arrossata e irritata e si lecca costantemente le zampe, potrebbe essere allergico a qualcosa nel suo ambiente o al suo cibo.

Le allergie sono comuni nei cani e possono essere ancora più frustranti da diagnosticare e trattare che negli esseri umani. Quando gli esseri umani sperimentano sintomi di allergia, possiamo dire al nostro medico esattamente quali sintomi sentiamo e quando accade. Il tuo cane non può farlo, quindi tu e il tuo veterinario dovete lavorare insieme per capire cosa sta causando il problema e come dare sollievo all’allergia al vostro cane.

Tutti i cani possono avere allergie?

Sì, ogni cane è unico e i cani possono avere allergie a un’ampia varietà di cose. Come afferma il Baker Institute for Animal Health della Cornell University, “le allergie sono risposte dannose del sistema immunitario a sostanze ambientali o alimenti che sono normalmente innocui”.

Che cosa causa le allergie nei cani?

Il tuo cane può essere esposto agli allergeni attraverso il cibo, le punture di insetti, l’inalazione di polline o spore fungine, o anche sfiorandosi o sdraiandosi su una particolare superficie.

Quando il tuo cane è esposto a un allergene, innesca una risposta immunitaria che porta al rilascio di istamine. Le istamine sono sostanze chimiche presenti naturalmente nel tuo corpo, ma troppe di esse possono causare molto disagio al tuo cane, tra cui infiammazione, prurito e gonfiore. A seconda della fonte dell’allergene e della gravità e della localizzazione della risposta, l’infiammazione può causare un’ampia varietà di sintomi nel cane affetto.

Le allergie possono colpire cani di qualsiasi età, razza o mix. Alcune allergie sono ereditarie, quindi le allergie e altri disturbi immunitari nei parenti sono sempre una buona cosa da chiedere quando si prende un cucciolo da un allevatore.

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Il tuo cane può anche sviluppare allergie più tardi nella vita poiché il suo sistema immunitario diventa sensibilizzato a un particolare allergene e inizia a reagire in modo eccessivo alle esposizioni ripetute. Le allergie compaiono spesso da giovani adulti. E come se tutto ciò non bastasse, il tuo cane può anche essere allergico a più di una cosa.

Tipi di allergie nei cani

Le allergie del cane possono essere classificate in vari modi, tra cui l’allergene (saliva delle pulci, pollo, ambrosia, ecc.), la via nel corpo (inalato, contatto con la pelle o consumato nel cibo), la velocità della reazione allergica ( anafilassi o risposta immediata vs. risposta ritardata) e segni clinici (lesioni cutanee, segni respiratori, segni gastrointestinali). La ripartizione più comune utilizzata nella pratica è una combinazione di tre categorie: dermatite atopica, allergie respiratorie e allergie alimentari.

Dermatite atopica

La dermatite atopica è sia la categoria più inclusiva di allergie nei cani che anche la più comune. Gli allergeni in questi casi sono spesso inalati, ma possono anche innescare una risposta attraverso il contatto con la pelle. Gli allergeni si trovano nell’ambiente del tuo cane e possono includere polline e altri materiali vegetali, polvere, acari della polvere, muffe, pulci, shampoo, prodotti per la pulizia e persino fibre per tappeti. A seconda degli allergeni a cui il tuo cane è allergico, potrebbe mostrare sintomi stagionalmente o tutto l’anno.

Il filo conduttore tra le cause è che il tuo cane mostrerà irritazione della pelle. L’irritazione della pelle può essere localizzata, spesso alle zampe o alle orecchie, ma può interessare anche l’intero corpo del tuo cane. Può leccarsi le zampe costantemente, macchiandole di rosso dalla sua saliva, o masticare parti del suo corpo finché i suoi capelli non cadono. Potrebbe contrarre infezioni alle orecchie che continuano a ripresentarsi anche dopo il trattamento da parte di un veterinario. La sua pelle rossa e irritata sarà più suscettibile alle infezioni batteriche secondarie, specialmente se i suoi frequenti graffi le rompono la pelle. La pelle può anche apparire crostosa con piccole lesioni melmose.

Morsi e punture di insetti e aracnidi possono scatenare reazioni allergiche acute. Le pulci sono un colpevole comune e i cani con dermatite allergica da pulci scoppieranno in un’eruzione cutanea pruriginosa anche dopo un singolo morso di pulce. Se il tuo cane viene punto o morso sul viso o in bocca, le labbra e la lingua potrebbero gonfiarsi. Questa è un’emergenza se la sua respirazione è compromessa. I morsi su altre parti del corpo possono anche causare gonfiore e irritazione drammatici, oltre a prurito estremo.

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Le allergie da contatto sono generalmente risposte a qualcosa che il cane indossa (come un nuovo collare antipulci) o a una superficie con cui viene a contatto. Questi cani di solito mostrano un’eruzione cutanea sui piedi o sulla pancia dove il corpo è entrato in contatto con la superficie problematica (se reagisce a un collare antipulci, il cane avrà un’eruzione cutanea dove il collare entra in contatto con la pelle intorno al collo). Una reazione a uno shampoo probabilmente influenzerà qualsiasi parte del corpo che è stata inclusa nel bagno.

Allergie respiratorie

Le allergie respiratorie nei cani sono simili alle allergie che la maggior parte degli esseri umani sperimenta. Queste allergie sono generalmente scatenate da un allergene inalato, come il polline delle piante o gli acari della polvere, e fanno sì che il cane mostri sintomi respiratori che vanno dal prurito agli occhi che cola a tosse e starnuti. I sintomi possono essere stagionali o per tutto l’anno. Le allergie respiratorie sono molto meno comuni nei cani che negli esseri umani e nei gatti.

Allergie alimentari

C’è un sacco di malinteso sulle allergie alimentari nei cani. Le vere allergie alimentari sono rare nei cani e di solito sono una risposta a fonti proteiche come pollo, manzo, latticini o uova. Una risposta anafilattica a un alimento è ancora più rara nei cani. I cani con allergie alimentari di solito mostrano segni sulla pelle proprio come i cani con atopia, tra cui prurito alle orecchie, leccamento delle zampe e/o un’eruzione cutanea generalizzata su tutto il corpo. Poiché la loro dermatite è causata dal cibo piuttosto che da qualcosa nell’ambiente, i cani con allergie alimentari di solito non rispondono agli stessi trattamenti usati per i cani con atopia. Alcuni cani possono anche mostrare sintomi gastrointestinali, come diarrea o vomito.

Sintomi di allergie nei cani

I sintomi di allergia del cane di solito comportano problemi della pelle, ma possono anche coinvolgere il tratto gastrointestinale e sintomi respiratori. I sintomi delle allergie nei cani includono:

• Pelle arrossata e irritata (in una parte del corpo o generalizzata)
• Prurito
• Leccarsi le zampe
• Infezioni alle orecchie ricorrenti
• Infezioni ricorrenti alla zampa
• Eruzione pruriginosa sui quarti posteriori (soprattutto nella dermatite allergica da pulci)
• Faccia da sfregamento
• Perdita di capelli (localizzata o generalizzata)
• Orticaria
• Rigonfiamento
• Starnuti
• Tosse cronica
• Occhi che colano
• Diarrea
• Vomito

Tutti questi sintomi possono adattarsi a una varietà di condizioni e malattie che possono colpire il tuo cane, quindi è importante lavorare con il tuo veterinario per ottenere una diagnosi accurata.

Testare il tuo cane per le allergie

Il test allergologico del cane dipende in parte da quali sono i sintomi del tuo cane e da ciò che il tuo veterinario sospetta possa causare i suoi problemi.

Esistono alcuni tipi principali di test allergologici per i cani, inclusi test cutanei intradermici, esami del sangue e prove di dieta di eliminazione, a seconda dell’allergene.

• Il test cutaneo intradermico prevede piccole iniezioni di una serie di allergeni diversi e il monitoraggio delle reazioni del cane. Queste informazioni vengono quindi utilizzate per creare un siero allergico personalizzato per desensibilizzare il tuo cane ai suoi fattori scatenanti.
• L’esame del sangue è meno invasivo in quanto richiede solo un prelievo di sangue, ma può anche essere meno affidabile del test intradermico. Un laboratorio esterno analizzerà il sangue e i risultati potranno essere utilizzati per formulare un siero allergico personalizzato per la terapia di desensibilizzazione.
• Una prova di dieta di eliminazione è il gold standard dei test per le allergie alimentari. Questo metodo prevede la collaborazione con il tuo veterinario per mettere il tuo cane a dieta con nuovi ingredienti per 8-12 settimane, quindi iniziare gradualmente a reintrodurre gli alimenti nella dieta del tuo cane uno alla volta per determinare la causa della sua allergia.

Trattamento e prevenzione delle allergie del cane

Il modo migliore per prevenire i sintomi di allergia è evitare l’allergene. Ovviamente non è sempre una questione semplice: se il tuo cane è allergico alle erbe o agli alberi originari della tua zona, non può evitare l’esposizione. Per fortuna, ci sono alcune opzioni per la medicina allergica per i cani e altre strategie per mantenere il tuo cane a suo agio.

Trattamento dell’allergia alle pulci

Trattare un’allergia alle pulci è facile. Scegli un prodotto che respinga le pulci e le uccida al contatto senza dover mordere e tieni il tuo cane acceso tutto l’anno per proteggerlo. Anche tutti gli altri animali domestici della tua famiglia dovrebbero essere tenuti su una prevenzione delle pulci regolare per mantenere la casa libera dalle pulci. Ricorda che anche un solo morso può causare un’eruzione cutanea pruriginosa in un cane allergico.

Trattamento della dermatite atopica

• L’immunoterapia prende i risultati dei test allergologici per creare un siero personalizzato con gli allergeni del tuo cane. Questo siero viene quindi utilizzato per desensibilizzare il cane agli allergeni. Potresti anche sentire questo trattamento indicato come iposensibilizzazione o colpi di allergia per i cani. Il tuo cane riceverà una serie di iniezioni secondo un programma prestabilito per desensibilizzarlo gradualmente agli allergeni a cui è allergico. Gli studi hanno scoperto che il 50% dei cani sottoposti a immunoterapia vede un miglioramento significativo dei sintomi e il 75% dei cani trattati non ha bisogno di tanti farmaci per stare bene.
• I corticosteroidi come il prednisone possono essere utilizzati per alleviare i sintomi gravi. I corticosteroidi hanno il potenziale per alcuni effetti collaterali significativi, quindi sono solitamente usati come trattamento a breve termine per fornire sollievo al tuo cane mentre un altro trattamento ha il tempo di agire. Alcuni cani richiedono una bassa dose di prednisone a lungo termine.
• I farmaci per l’allergia come Apoquel (oclacitinib), difenidramina (Benadryl), loratadina (Claritin) e cetirizina (Zyrtec) possono essere usati in modo sicuro nei cani. Verificare con il proprio veterinario il dosaggio appropriato in base alle dimensioni del proprio animale domestico e alla gravità dell’allergia.
• Le iniezioni di Cytopoint alleviano il prurito legandosi direttamente alle sostanze che trasmettono i segnali di prurito al cervello. Un’iniezione può durare da quattro a otto settimane.
• Rimuovere il polline e altri materiali vegetali per limitare il contatto con la sua pelle e la possibilità di inalarli o ingerirli. Pulire il tuo cane con un lenzuolo per asciugatrice non profumato dopo le passeggiate aiuterà a rimuovere il polline dal pelo e dalle zampe, oppure se il tuo cane lo tollera, puoi anche passare l’aspirapolvere dopo le passeggiate all’aperto (attenzione! La forza dell’aspirazione può ferire il tuo cane , quindi assicurati di utilizzare un aspirapolvere per cani appositamente progettato se provi questo metodo).
• I bagni possono anche fornire sollievo. Discuti con il tuo veterinario quale tipo di shampoo sarebbe più vantaggioso per il tuo cane. Gli shampoo medicati sono eccellenti per risolvere le infezioni secondarie della pelle e alcuni shampoo aiutano anche a ripristinare la normale salute della pelle. Gli shampoo alla farina d’avena possono anche essere lenitivi per la pelle secca e irritata. Seguire le istruzioni sugli shampoo medicati per i tempi di posa, il risciacquo e la frequenza del bagno. Evita di fare il bagno troppo spesso, poiché alcuni shampoo possono seccare la pelle, rendendola più suscettibile a danni e infezioni.
• Gli integratori di acidi grassi sono utili per la salute della pelle in generale.

Trattamento delle allergie respiratorie

Per i cani con sintomi di allergia respiratoria, come la bronchite allergica, possono essere utili alcuni degli stessi trattamenti della dermatite atopica. Il tuo veterinario può anche prescrivere un soppressore della tosse se il tuo cane tossisce molto per aiutare la sua gola irritata a guarire.

Trattamento delle allergie alimentari

Se il tuo cane ha un’allergia alimentare, farmaci come steroidi e Apoquel possono fornire sollievo al tuo cane, ma la cosa più importante è evitare ingredienti problematici. Non dimenticare di controllare anche gli ingredienti sui dolcetti! Se ti attieni alla dieta appropriata, il tuo cane non sperimenterà più sintomi di allergia. Anche gli integratori di acidi grassi e i probiotici possono essere utili.

Non esiste un singolo cibo per cani “migliore” per le allergie, ma i cani che sono allergici a una varietà di ingredienti possono richiedere una dieta idrolizzata. Queste diete, che di solito richiedono una prescrizione dal tuo veterinario, scompongono le proteine ​​in piccoli pezzi in modo che il sistema immunitario del tuo cane non le riconosca come una minaccia.

Nella maggior parte dei casi, le allergie nei cani non possono essere curate. Ma con l’aiuto del tuo veterinario e un po’ di pazienza, puoi trovare un piano di trattamento e gestione per mantenere il tuo cane a suo agio e privo di sintomi.