8 tipi comuni di zecche sui cani e come identificarli

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Le zecche sono membri della classe degli aracnidi insieme a ragni e scorpioni. Questi clienti difficili hanno otto gambe e un gusto per il sangue. A loro piace stare in cima a erbe e altre piante in attesa di aggrapparsi a un essere umano o animale che passa e alcune specie e fasi della vita possono sopravvivere fino a due anni in attesa di un pasto.

Tutte le zecche attraversano quattro fasi fondamentali della vita: uovo, larva o zecca del seme (sembra una zecca ma ha solo sei zampe), ninfa e adulto. Alcune specie attraversano più stadi ninfali. Ogni transizione richiede un pasto di sangue affinché la zecca muda nella fase successiva.

Come se tutto ciò non bastasse, le zecche possono anche trasmettere malattie. Quando una zecca morde un ospite (come il tuo cane), rimane attaccata per diversi giorni succhiando lentamente il sangue. Durante questo periodo, i parassiti trasmessi per via ematica possono essere trasmessi dalla zecca all’ospite e viceversa.

Quanti tipi di zecche ci sono negli Stati Uniti?

Ci sono più di 90 specie di zecche negli Stati Uniti Per fortuna, solo una manciata di queste si trova frequentemente sui cani. Tuttavia, ogni specie si trova in diverse aree del paese e può influire sulla salute di un cane in modo diverso, quindi è utile essere in grado di riconoscere i vari tipi quando noti che il tuo cane sviluppa una condizione di salute trasmessa dalle zecche.

Quali sono i diversi tipi di zecche che si trovano tipicamente sui cani?

Ci sono diversi tipi comuni di zecche trovate sui cani negli Stati Uniti. Ognuno ha un aspetto unico e può avere preferenze di habitat e modelli di comportamento specifici.

Zecca del cane americano

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Formalmente nota come Dermacentor variabilis, la zecca del cane americano è marrone con decorazioni bianche (uno scudo semicircolare sulle femmine e motivi più elaborati sui maschi). È prevalente negli Stati Uniti orientali, nel Midwest e nel nord-ovest e preferisce i campi aperti e le aree erbose. Alcune delle malattie che può trasmettere ai cani includono la febbre maculosa delle Montagne Rocciose, l’ehrlichia, l’anaplasmosi, la babesiosi e la paralisi da zecca.

Zecca di cane marrone

Per gentile concessione di CDC

Formalmente noto come Rhipicephalus sanguineus, la zecca marrone del cane è, beh, marrone. E gli piacciono i cani. I cani sono l’ospite principale delle zecche marroni e possono vivere il loro intero ciclo di vita sopra e vicino ai cani… che purtroppo include la casa e l’auto.

Anche se non possono sopravvivere all’aperto durante i freddi inverni, sono perfettamente felici di aprire un negozio in casa o in una cuccia accogliente e calda nella cuccia dei tuoi cani. Alcune delle malattie che possono trasmettere ai cani includono ehrlichia, babesiosi, bartonellosi, epatozoonosi e febbre delle Montagne Rocciose.

Zecca di cervo (chiamata anche zecca dalle zampe nere)

KPixMining/Adobe Stock

Formalmente noto come Ixodes scapularis, la zecca del cervo o zecca dalle zampe nere è rosso-arancio con uno scudo nero e zampe nere. È prevalente negli Stati Uniti orientali e centro-occidentali e ama i boschi, ma può prosperare in una varietà di habitat. Queste zecche possono essere attive ogni volta che la temperatura è sopra lo zero, anche in pieno inverno. Alcune delle malattie che possono trasmettere ai cani includono la malattia di Lyme, l’anaplasmosi e l’ehrlichia.

Zecca della stella solitaria

Per gentile concessione di CDC

Formalmente conosciuta come Amblyomma americanum, la zecca solitaria è bruno-rossastra e le femmine hanno una caratteristica macchia bianca che dà loro il nome. Queste zecche sono più comuni negli Stati Uniti sudorientali, ma sono presenti anche nell’est e nel Midwest. Sono noti per la loro aggressività e talvolta possono causare allergie agli esseri umani alla carne rossa. Alcune delle malattie che possono trasmettere ai cani includono ehrlichia, febbre delle Montagne Rocciose e paralisi da zecche.

Zecca asiatica dalle lunghe corna

Per gentile concessione di CDC

Formalmente conosciuta come Haemophysalis longicornis, la zecca asiatica dalle lunghe corna è di colore rosso-marrone con zampe estremamente lunghe. Questo segno di spunta è un nuovo arrivato negli Stati Uniti ed è stato trovato qui per la prima volta nel 2017. Finora è stato trovato principalmente negli stati orientali. Non sappiamo molto su quali malattie possa trasmettere ai cani (o se abbia portato con sé alcune malattie trovate in Asia quando si è trasferito), ma sappiamo che le femmine possono riprodursi senza accoppiarsi. Questo può portare a infestazioni spaventosamente grandi che possono uccidere anche animali di grandi dimensioni a causa della perdita di sangue.

Altri tipi meno comuni di zecche che possono infettare i cani

Segno di spunta della costa del Pacifico

Formalmente conosciuta come Dermacentor occidentalis, la zecca della costa del Pacifico è di colore marrone screziato. È la zecca più comune in California, ma può essere trovata in tutta la costa occidentale. La sua pretesa di fama è una brutta ferita da morso che può essere scambiata per un morso di ragno. La febbre delle Montagne Rocciose è una delle malattie che questo tipo di zecca può trasmettere ai cani.

Zecca di legno delle montagne rocciose

Formalmente noto come Dermacentor andersoni, il segno di spunta del legno delle Montagne Rocciose è marrone con uno scudo bianco. Come suggerisce il nome, è più comune negli stati delle Montagne Rocciose e preferisce la boscaglia ad altitudini superiori a 4000 piedi. Le malattie che può trasmettere ai cani includono la febbre delle Montagne Rocciose e la paralisi delle zecche.

Zecca occidentale dalle zampe nere

Formalmente noto come Ixodes pacificus, la zecca occidentale dalle zampe nere è cugina della costa occidentale del rick dei cervi. Ha un corpo rosso-arancio con scudo nero e gambe nere. È prevalente negli Stati Uniti occidentali e può essere trovato in qualsiasi terreno, in particolare nei boschi e nelle aree erbose. Alcune delle malattie che può trasmettere ai cani includono la malattia di Lyme e l’ehrlichia.

Malattie trasmesse dalle zecche del cane a cui prestare attenzione

Secondo l’AKC Canine Health Foundation, le più comuni malattie trasmesse dalle zecche nei cani sono:

• Anaplasmosi
• Ehrlichia
• malattia di Lyme
• febbre maculosa delle Montagne Rocciose
• Babesioso canino
• Bartonellosi canina
• Epatozoonosi canina

Possono verificarsi anche altre malattie meno comuni, tra cui la paralisi da zecche e una varietà di febbri diverse.

Cosa fare se trovi una zecca sul tuo cane

Se trovi un segno di spunta sul tuo cane, questi sono tre passaggi che dovresti seguire.

Immagini per gentile concessione di CDC

Se trovi un segno di spunta attaccato al tuo cane, specialmente se è gonfio, prendi nota del giorno in cui l’hai trovato. Queste saranno informazioni utili se il tuo cane inizia a mostrare segni di malattia lungo la strada che potrebbero essere causati da una malattia trasmessa dalle zecche. La maggior parte delle malattie richiede tempo per essere trasmessa, quindi è più probabile che una zecca gonfia abbia trasmesso una malattia rispetto a una che è ancora piatta.

La maggior parte delle cliniche veterinarie dispone di test interni che possono eseguire lo screening per la malattia di Lyme, l’anaplasma e l’ehrlichia. Ci vorranno diverse settimane dal momento della puntura di zecca prima che il tuo cane abbia potenzialmente abbastanza anticorpi per presentarsi al test, quindi non è necessario fissare un appuntamento di emergenza.

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