Westie – West Highland white terrier: carattere, educazione, salute, prezzo | Pet Yolo

Famoso per la sua forte personalità, il Westie si distingue anche per il suo manto bianco immacolato. Focus su questa razza proveniente direttamente dalla Scozia, dal carattere vivace, pieno di sicurezza e malizia.

Il Westie in poche parole

• Altri nomi: West Highland White Terrier
• Aspettativa di vita: da 12 a 14 anni
• Peso: da 7 a 10 kg
• Altezza: da 26 a 28 centimetri
• Sagoma: ben costruita
• Capelli: di media lunghezza
• vestito bianco
• Carattere: allegro, coraggioso, indipendente
• Origine: Gran Bretagna
• Tipo: lupoide
• Gruppo: 3 (Terrier), sezione 2 (Piccoli Terrier, senza prova di lavoro)

Storia della razza Westie

Come lo Scottish Terrier, lo Skye Terrier o il Cairn Terrier, il West Highland White Terrier, meglio conosciuto come Westie, è originario della Scozia. È il più recente dei Terrier, con il quale condivide una discendenza comune. La sua selezione si basa quindi su una storia drammatica. Nel XIX secolo, mentre cacciava nella contea di Argyll, il colonnello Malcolm di Poltalloch uccise uno dei suoi terrier preferiti, scambiandolo per una volpe a causa del suo colore rossastro. Molto colpito da questa perdita, avrebbe poi deciso di allevare solo terrier di colore chiaro. I primi individui nacquero infatti sabbia, prima che il colore tendesse al bianco negli anni successivi. Fondendosi inizialmente con il Cairn Terrier, il Westie si staccò gradualmente da esso durante le presentazioni nelle mostre canine, per diventare una razza a sé stante. Quest’ultimo è stato denominato West Highland White Terrier, in riferimento alla sua regione di origine, ma anche al suo particolare colore. Fu riconosciuta dal Kennel Club nel 1907, poi dalla FCI nel 1954. Il Westie oggi incarna il terrier scozzese più popolare in Francia.

Caratteristiche fisiche della razza Westie

Il Westie combina dimensioni ridotte e una silhouette compatta ma solida. I suoi arti sono corti, potenti e ben muscolosi, permettendogli di mostrare forza e un buon impulso. La schiena è diritta, i lombi larghi e forti, quando il petto è ben disceso con costole arcuate. La coda, che misura tra i 13 ei 15 centimetri e ricoperta di pelo duro, è portata fiera. Questo terrier ha quindi un doppio mantello: un pelo esterno duro e senza riccioli, poi un sottopelo corto, morbido, aderente, simile a una pelliccia. Il mantello del West Highland White Terrier, come suggerisce il nome, dovrebbe essere sempre bianco immacolato. La testa è anch’essa ricoperta di fitta peluria, e rivela uno stop marcato, formato dalle pesanti arcate sopracciliari, oltre che da un leggero avvallamento tra gli occhi. Questi ultimi sono ben distanziati, di media grandezza e il più possibile scuri; presentano uno sguardo vivace e penetrante. Infine, le orecchie del Westie sono piccole, appuntite e portate dritte.

Carattere del Westie

Questa razza ha un carattere tanto felice quanto attivo. Pieno di energia e intrepido, schietto e spontaneo, il West Highland White Terrier è sempre pronto per una gita o per una sessione di gioco, è molto coccolone e affettuoso verso il suo gruppo sociale: gli piace essere circondato pur apprezzando i momenti di calma. Piuttosto socievole con gli estranei, può comunque mantenere le distanze se non conosce la persona.

Questo cane da compagnia rivela anche il temperamento tipico del terrier, un misto di dinamismo e affermazione, venato da un forte bisogno di indipendenza. Infine, il Westie può essere piccolo, non ha paura di nulla e mostra una grande temerarietà, anche di fronte a congeneri molto più grandi!

Condizioni di vita ideali per il Westie

Il Westie è in grado di adattarsi a molti stili di vita. Se apprezza il fatto di essere vicino alla natura e ai grandi spazi aperti, si adatterà comunque molto bene a vivere in appartamento, o in una casa con giardino recintato. Questo cane ha bisogno di essere portato a spasso più volte durante il giorno e ama anche l’esercizio che stimola il suo corpo e la sua vigilanza; trova anche difficile sopportare la mancanza di attività. Sempre disponibile, il West Highland White Terrier sarà anche lieto di poter partecipare a sport canini, come l’agilità, il flyball o l’obé ritmico. Infine è piuttosto socievole con i suoi congeneri canini o felini, soggetto a una buona socializzazione. Tende invece a inseguire piccoli animali, sia in casa che durante una passeggiata, da qui l’importanza di tenerlo al guinzaglio. Rappresenta inoltre un’ottima opzione per una prima adozione, oltre che per un anziano ancora dinamico e in grado di soddisfare le proprie esigenze.

Westie Education

Questo cane attivo, indipendente e testardo richiede un’educazione precoce e rigorosa, che delinei chiaramente i limiti da non superare. Sarebbe infatti facile cedere alla sua faccia piccola e alla sua mimica comica, quando è opportuno imporsi di fronte al suo carattere forte. Il metodo del rinforzo positivo dà ottimi risultati con questa razza, che è felice di rispondere alle richieste quando trova il suo interesse. È persino in grado di distinguersi nelle gare di obbedienza. Si tratta poi di lavorare sulla socializzazione del cucciolo per il suo equilibrio e il suo sviluppo, oltre che insegnargli a limitare i suoi latrati e la sua propensione a scavare buche.

Toelettatura e manutenzione di Westie

Il caratteristico mantello bianco del West Highland White Terrier richiede un’ampia manutenzione per mantenere un aspetto impeccabile. Si consiglia quindi di spazzolare il cane una volta alla settimana, avendo molta cura di rimuovere il pelo morto e di districare le frange del suo mantello. Anche questa razza perde il pelo durante tutto l’anno in maniera piuttosto leggera. Si consiglia inoltre di farlo strigliare più volte all’anno, in modo da poterlo depilare anche per una presentazione ad una mostra canina. Gli si possono fare bagni con uno shampoo specifico, con frequenza da definire con il toelettatore o con il veterinario. Infine, come per altre razze, è importante ispezionare e pulire regolarmente gli occhi e le orecchie del Westie (soprattutto contro il rischio di acari dell’orecchio); così come tagliare i suoi artigli se diventano troppo lunghi.

Principali problemi di salute del Westie

Il Westie rimane un cane rustico e robusto, generalmente resistente. Il suo doppio mantello gli offre una buona protezione dalle intemperie, anche se è preferibile lasciarlo dormire in casa. Ha invece più paura del caldo, a cui le sue origini non lo hanno abituato. La razza è quindi soggetta a condizioni dermatologiche, come la seborrea, che causa un mantello untuoso o la dermatite atopica. In questo tipo di terrier rimane presente anche il rischio di fibrosi polmonare idiopatica, malattia di Krabbe o encefalite da tremore da piccolo cane bianco.

Dieta Westie

La dieta del West Highland White Terrier dovrebbe essere basata su cibo di qualità, appropriato per la sua età, sesso e livello di attività fisica. La razza mostra quindi una propensione all’obesità, che può essere limitata stabilendo razioni giornaliere e l’uso limitato di leccornie. Dovresti anche sapere che il Westie è relativamente incline alle allergie alimentari, quindi l’importanza di monitorare la sua dieta con un veterinario.

Prezzo Westie

Il prezzo di un cucciolo di Westie registrato al LOF è compreso tra 1000 e 1200 euro. Questa somma varia poi in base all’età, al sesso e al lignaggio del cane.

Celebrità Westies

Molte celebrità sono state o sono proprietarie di un Westie, come Jennifer Aniston, Paris Hilton, Robert Pattinson, Scarlett Johansson, Glenn Close o Cary Grant. Anche il regista Alfred Hitchock era un amante della razza e possedeva un terrier bianco di nome Sarah. Infine, l’autrice della saga di Harry Potter, JK Rowling, è l’amante di un Westie che ha chiamato Brontë.

Aneddoti sul Westie

La grande notorietà del Westie in Francia è dovuta principalmente al suo status di mascotte del marchio di cibo per cani Cesar. A livello internazionale, questo cagnolino bianco è omaggiato anche dal marchio di whisky Black&White, che rivela un Westie sul suo logo, così come dalla collezione di profumi del marchio californiano Juicy Couture.