Tosse dei canili: sintomi, diagnosi, trattamento e prevenzione

Sebbene sia una malattia molto curabile se diagnosticata in tempo, la tosse dei canili può essere molto fastidiosa per il tuo compagno. Inoltre, se non viene trattata abbastanza rapidamente, può svilupparsi in problemi respiratori più gravi come la polmonite e, in casi molto rari, può portare anche alla morte se non viene fornito aiuto medico.

Conoscere questa malattia, i suoi sintomi e sapere come agire in modo rapido ed efficace è quindi importante per il benessere del proprio piccolo compagno, e per evitare momenti dolorosi.

Come può un cane prendere la tosse dei canili?

La tosse dei canili (o tracheobronchite infettiva) è una malattia molto contagiosa. Non si tratta però di una zoonosi, il che significa che non può essere trasmessa all’uomo. Deriva dalla presenza di diversi virus o batteri che colpiscono il sistema respiratorio del cane e causano un’infezione.

La tosse dei canili è un nome appropriato, poiché il rischio maggiore per un cane di contrarre questa malattia è quello di trovarsi in un luogo con molti cani attorno a sé, che si tratti di un canile, di un gruppo di cani da caccia o di una competizione cinofila per esempio.

La trasmissione di questi agenti patogeni avviene attraverso quello che chiamiamo contatto “naso a naso” tra cani, vale a dire quando due cani si annusano il naso a vicenda. Può anche essere trasmesso semplicemente da un singolo individuo infetto, che tossisce o starnutisce tra altri cani, diffondendo così il virus e i batteri ad altri cani.

Le principali vittime di questa malattia sono i cuccioli giovani che hanno ancora un sistema immunitario debole, oppure i cani anziani o con salute indebolita, per gli stessi motivi dei cuccioli.

Sintomi della tosse dei canili

I sintomi della tosse dei canili sono caratterizzati da una tosse secca, rauca, prolungata e molto regolare, che può portare al rigurgito. Questa tosse è accompagnata da secrezione nasale che provoca starnuti, secrezione oculare, problemi respiratori e in alcuni casi febbre.

Questi sintomi causano un aumento dell’affaticamento nel cane e difficoltà a svolgere attività fisiche a causa di problemi respiratori. Questi sintomi possono durare da pochi giorni a più di un mese nei casi più gravi.

Diagnosi di tosse dei canili

La tosse dei canili è una malattia abbastanza facile da individuare; un cane che tossisce regolarmente, in questo modo e per lungo tempo, è sintomatico della malattia. Tuttavia, data la complessità di trovare l’esatto agente patogeno che causa la malattia in un individuo (molti batteri o microbi diversi possono causare la tosse dei canili), e quindi per prescrivere i farmaci giusti, è possibile eseguire radiografie del torace o campioni di sangue.

Trattamento per la tosse dei canili

A seconda del livello di infezione possono essere prescritti trattamenti diversi. Gli antinfiammatori potranno dare sollievo all’animale, mentre gli antibiotici serviranno contro un attacco batterico.

In tutti i casi, una volta assunto il trattamento, la tosse dei canili scomparirà entro pochi giorni o anche due settimane al massimo.

In rari casi, se gli antibiotici non hanno effetto, il cane dovrà essere ricoverato in ospedale per ulteriori esami.

Come prevenire la tosse dei canili?

Il modo migliore per evitare che il tuo cane contragga la tosse dei canili è farlo vaccinare, tramite iniezione o spray intranasale.

Il cucciolo può essere vaccinato tramite iniezione quando ha tra le 4 e le 6 settimane di età, poi verrà iniettato un richiamo 2 o 3 settimane dopo la prima iniezione. Sarà quindi necessario un sollecito annuale.

Per la vaccinazione con spray intranasale il cane può riceverla a partire da 3 settimane, basterà semplicemente fargli un richiamo ogni anno.

Se stai adottando un cane da un luogo in cui è stato in giro con molti cani, come un negozio di animali o un rifugio, assicurati di chiedere al precedente proprietario se il cane è stato vaccinato contro la tosse dei canili. Normalmente questo è stato fatto, ma in caso contrario è meglio farlo senza aspettare.

Se pensate di portare il vostro cane anche in un luogo dove saranno presenti molti cani, è meglio farlo vaccinare preventivamente, a titolo precauzionale.

Come avrete notato, la tosse dei canili è una malattia assolutamente non pericolosa se trattata in tempo, e i casi di complicanze sono molto rari. Se il vostro cane mostra i primi sintomi, niente panico e fissate semplicemente un appuntamento con il vostro veterinario che saprà prendersi cura molto bene del vostro compagno a quattro zampe.