Rana viola di Bhupathy (Nasikabatrachus Bhupathi)

Sepolta nel terreno, questa rana potrebbe non essere mai stata scoperta o essere confusa con sua sorella Nasikabatrachus Sahyadrensis che sfoggia un colore viola. Entrambi sono gli unici rappresentanti della famiglia Nasikabatrachidae.. È grazie al patrocinio del governo indiano che un gruppo di scienziati ha potuto campionare il DNA di tutte le specie di rane e rospi che risiedono in India che la rana viola di Bhupathy è riconosciuta come specie a sé stante.

Distribuzione e stile di vita della rana viola Bhupathy

Fu in India, nelle montagne dei Ghati Occidentali, che i ricercatori scoprirono questa rana viola dalla morfologia molto particolare e completamente adattata al suo modo di vivere. Il suo nome è un omaggio al dottor Subramaniam Bhuapthy, un biologo, che ha perso la vita nel 2013 tra queste montagne.

A differenza di questi congeneri, questo anuro dal dorso viola e dal ventre bianco maculato trascorre la maggior parte della sua vita sepolto sotto terra, emergendo solo per riprodursi. I loro girini hanno anche caratteristiche diverse dagli altri batraci. È durante le due settimane del monsone che lasciano la tana per unirsi al maschio e procreare. Si nutrono di formiche e termiti sotterranee.

I test del DNA prodotti dopo la scoperta di Nasikabatrachus Sahyadrensis dai ricercatori SD Biju e Franky Bossuyt hanno rivelato una relazione con individui delle Seychelles. Sebbene il loro stile di vita e il loro fisico rimangano molto diversi dai loro cugini Sooglossidae, il DNA è definito. I Nasikabatrachidae, o meglio i loro antenati, furono quindi testimoni della deriva dei continenti.

Il canto delle rane

Il richiamo del maschio

È stato durante il monsone, nel 2014, che gli scienziati hanno scoperto i rappresentanti maschili di questa famiglia. Infatti, per attirare la femmina nella loro tana, i maschi iniziano a cantare. Quando la femmina si unisce a loro, si accoppia con lei nei ruscelli dove depositerà le uova fecondate. Il richiamo dei maschi differisce tra le due specie di Nasikabatrachus. La rana di Bhupathy emette da 25 a 27 note al minuto e la durata di una nota varia da 0,28 s a 0,46 s. La frequenza è compresa tra 1,2 e 1,8 kHz. A casa di (Nasikabatrachus Sahyadrensis) rana viola, ci sono solo da 21 a 24 note al minuto con una durata da 0,21 a 0,41 secondi per una frequenza non superiore a 1,4 kHz.

Ad oggi, l’esatto amplesso della rana viola di Bhupathy non è ancora noto. Sono stati infatti osservati solo il canto dei maschi e la presenza di uova e girini.

Lo sapevate ?

Batraci, rane e rospi sono presenti in quasi tutti gli ecosistemi del nostro pianeta.

Le peculiarità del girino della rana Nasikabatractus

Dopo l’accoppiamento, la femmina depone le uova nei corsi d’acqua gonfiati dai monsoni. Questi ultimi si schiudono uno o due giorni dopo la deposizione. A differenza di molte specie di rane, i girini si aggrappano alla roccia utilizzando un disco buccale succhiante ventrale della bocca rivestito da minuscoli denti. Si nutrono di alghe per due mesi, prima di seppellirsi. La sua crescita è molto più rapida che per altre specie per le quali lo sviluppo da uovo a rana richiede circa 4 mesi.

La morfologia della rana viola di Bhupathy

Questa particolare rana non assomiglia alla maggior parte delle rane. Il suo naso appuntito gli è valso il nome di “rana dal naso di maiale”. Il suo corpo tozzo e gli occhi piccoli ricordano più una talpa. La sua pelle viola è lucida e la sua pancia è quasi bianca. Le zampe anteriori più corte gli permettono di scavare il terreno per seppellirsi, mentre le zampe posteriori, palmate, sembrano destinate a spingere la terra. La sua lunga lingua rugosa è perfetta per catturare le sue prede: principalmente formiche e termiti che si evolvono anche sottoterra. A parte il loro stile di vita, la rana viola Bhupathy ha poca somiglianza con Nasikabatrachus Sahyadrensis, che è più rotondo, la sua testa a forma di cono è priva di quel naso appuntito.

Lo sapevate ?

I nostri anuri hanno colonizzato il pianeta molto prima dei dinosauri.

Per certificare che si trovassero effettivamente in presenza di una nuova specie, i ricercatori si sono affidati all’esame morfologico, alla caratterizzazione molecolare, all’analisi filogenetica e alla modellazione acustica. Per proteggere questa varietà situata nella catena montuosa Watrap, sembra necessario ripristinare l’habitat di uno dei tre fiumi dove è stata osservata la sua presenza. Quest’ultimo risente dell’inquinamento e dei fastidi dovuti all’attività umana.

Conoscete questi altri insoliti anuri?

Ci sono più di 7.000 specie di anuri sul nostro pianeta. Durante i loro milioni di anni di evoluzione, sono stati in grado di adattarsi al loro ambiente e mettere in atto strategie per sopravvivere e proteggersi dai loro predatori. Ecco alcune specie sorprendenti che vi invitiamo a scoprire.

(Breviceps macrops) rana del deserto

Chiamata elegantemente la rana della pioggia palmata, ha un corpo grassoccio e rotondo, arti e un muso corto. Ha piedi a pala con dita palmate e occhi sporgenti. Il suo corpo robusto e le sue piccole zampe gli permettono di correre sulla sabbia in una zona ristretta della costa della Namibia che non supera i 10 km di larghezza. Di colore bruno giallastro e perfettamente adattato all’ambiente desertico, quest’ultimo misura tra i 4 ei 6 cm. Fatto raro, il suo ventre è ornato da una zona di pelle trasparente. Possiamo così vedere i suoi organi interni. Specie notturna, si nutre di insetti e squittii per distinguersi dagli altri anuri. Come la rana viola di Bhupathy, vive in una tana, ma nel cuore delle dune del deserto.

Il rospo levatrice, la chioccia dei batraci

Il rospo ostetrico, a differenza di altre rane, si riproduce sulla terraferma. Dopo l’accoppiamento, carica le uova sul dorso e sulle zampe posteriori. Quando sono prossime alla schiusa, circa un mese dopo la deposizione, le pone in un punto d’acqua dove continueranno il loro sviluppo. Alytes obstetricans si trova in Francia, Spagna, Portogallo, Belgio, Paesi Bassi, Lussemburgo, Germania meridionale e occidentale e Svizzera settentrionale e centrale. Terrestre, è anche scavatore e caccia insetti al tramonto o di notte. La sua tana, dove andrà in letargo, può essere lunga fino a 10 metri.

La raganella scimmia e il suo bel colore

La sua pelle verde e lucente si fonde con le foglie degli alberi nella chioma dove vive. Dischi arboricoli e adesivi sulla punta delle dita delle mani e dei piedi gli consentono di arrampicarsi sulle chiome della Guyana, del Suriname, della Guyana e del bacino amazzonico. È anche una specie endemica di Colombia, Perù, Bolivia e Brasile. Per la sua riproduzione costruisce un nido che arrotola a forma di cono per deporvi le uova, sopra l’acqua. Abile arrampicatrice, la raganella scimmia isola e idrata la sua pelle grazie alla sostanza cerosa che secerne. Oltre a proteggerlo dalla disidratazione, questo composto è tossico per i suoi predatori.

Sebbene la maggior parte delle rane e dei rospi si trovi ai tropici, i loro rappresentanti si trovano in tutto il mondo ad eccezione dell’Antartide. Tutte le specie sono senza coda e si sono evolute in modo diverso nel corso di questi milioni di anni e del loro ambiente. Perfettamente adattate al loro ecosistema, probabilmente abbiamo ancora nuove specie da scoprire, come hanno dimostrato gli scienziati che hanno scoperto Nasikabatrachus Bhupathi.