Quali sono i predatori del lupo?

Il lupo ha sempre affascinato l’uomo. Se ha costituito a lungo una minaccia al punto da perseguitare i nostri racconti fino ad oggi, è anche questo animale che è all’origine dei nostri attuali cani, il che indica che i nostri antenati conobbero momenti di complicità con lui. Ma a parte l’uomo, quali animali sono in grado di minacciare i lupi? Ci sono predatori? Il nostro articolo discute questo problema.

Il lupo è un super predatore

Un predatore è un animale che si nutre di prede vive. Quindi consuma tutto o solo una parte del corpo della preda. Può farlo mentre lei è ancora viva, ma potrebbe essere stata uccisa di recente. Una preda può essere un animale o una pianta o anche un fungo. Per questo consideriamo che la preda possa essere viva: l’erba è la preda della vacca. Anche dopo la raccolta, l’erba continua a vivere.

Il lupo è un opportunista. La sua morfologia e il suo metabolismo sono adattati ad una dieta di base essenzialmente a base di carne. Ma in tempi di scarsità può nutrirsi di bacche, insetti e persino diventare uno spazzino se non ha altro cibo a disposizione.

Ad ogni modo, il lupo è considerato un predatore all’apice. Con questo termine si intende che si colloca al vertice della catena alimentare e che non è, in età adulta, preda di nessun altro animale. Il lupo è essenzialmente un carnivoro primario che si nutre dei grandi erbivori presenti nel suo territorio: cervi, cerve, caprioli, mufloni, camosci, renne, buoi muschiati, caribù… Ma può anche essere un carnivoro secondario: capita che mangia altri carnivori come la lince, la volpe, persino un gatto o un cane di tanto in tanto. Tuttavia, questo è ancora estremamente raro.

Orsi e lupi

Potrebbe esserci una forma di competizione tra predatori apicali che si evolvono nello stesso territorio e prendono di mira la stessa preda. In Nord America, il lupo potrebbe quindi dover affrontare un orso. Quest’ultimo consuma sicuramente alimenti per l’80% di origine vegetale. Le fonti di proteine ​​animali sono spesso fornite dalla cattura di piccoli roditori. Il lupo è quindi ben lungi dall’essere abitualmente al pasto degli orsi. Tuttavia, gli scontri tra orsi e lupi sono frequenti. Questi scontri possono occasionalmente portare al consumo di carne di lupo da parte dell’orso. Ma questo è ancora raro. Succede anche che i lupi attacchino i cuccioli e li consumino se si presenta l’occasione.

Orsi e lupi sono più nemici o rivali che predatori l’uno dell’altro. Se un orso incontra un piccolo branco di lupi che consumano la preda, può facilmente recuperare il cibo. Al contrario, un grande branco di lupi è in grado di spaventare un orso e costringerlo a recuperare la sua preda. Ma la valutazione preventiva delle possibilità di successo può smorzare l’entusiasmo. Sebbene i lupi siano veloci e agili, sono anche profondamente consapevoli della forza di un colpo di zampa d’orso. Devono esserci solide ragioni per cui i lupi rischiano di perdere la vita di uno dei loro membri del branco affrontando un orso.

Quale altro animale può minacciare il lupo?

A volte litigare per le fonti di cibo può far sì che i lupi abbiano nemici insoliti. Alcuni grandi felini o altri canidi come i coyote possono affrontare i lupi.

In generale, i cuccioli sono vulnerabili. Hai capito che se un animale non conosce predatori in età adulta, le minacce possono ancora gravare sui piccoli. Se i cuccioli di lupo escono dalla loro tana quando sono giovani e nessun adulto li sorveglia, è ovvio che i carnivori che vivono nelle vicinanze approfitteranno dell’opportunità per ucciderli e consumarli.

Inoltre, non dobbiamo trascurare il fatto che i grandi erbivori non si danno da mangiare senza resistenza! Un alce o un alce combatte vigorosamente per sopravvivere o per difendere quello dei suoi piccoli. I lupi possono morire per un calcio alla testa o agli organi vitali.

Infine, quando le fonti di cibo sono molto scarse, il maschio alfa di un branco può benissimo consumare lupi deboli o feriti. Questo maschio ha un ruolo essenziale per l’equilibrio del suo branco. Tuttavia, al di là della propria sopravvivenza, l’autoregolazione delle popolazioni di lupo consente l’accesso a un cibo più adatto per i restanti individui. Le minacce di altri branchi di lupi sono un problema comune da gestire per questi animali. Quando c’è abbastanza spazio vitale, i territori di diversi branchi di lupi possono sovrapporsi un po’. Ma quando il cibo scarseggia, gli alterchi si moltiplicano, provocando la morte di alcuni lupi e ferite gravi per altri.

Il posto e il ruolo del lupo negli ecosistemi

Come predatore all’apice, il lupo ha un ruolo nella regolazione delle popolazioni. In particolare regola le popolazioni selvatiche di cervi senza farle scomparire, poiché altrimenti scomparirebbe con esso. Il lupo inoltre disperde le popolazioni di ungulati, limitandone così la concentrazione che può avere un impatto negativo sulle foreste. Inoltre, eliminando gli elementi deboli o malati, ripulisce gli armenti ed evita la proliferazione delle specie che caccia. Quindi la presenza del lupo è tutt’altro che negativa per l’equilibrio della vita naturale.

Ma la convivenza con l’uomo si rivela difficile. E se il lupo non ha un predatore in quanto tale, l’attività dell’essere umano è la minaccia più importante che grava sul lupo. Fortunatamente, molte persone in tutto il mondo hanno colto l’importanza di mantenere questi delicati equilibri.