Quali insetti sono commestibili e buoni da mangiare?

Molto apprezzati in Asia, Africa e America Latina, gli insetti commestibili stanno arrivando nelle nostre tavole. Da preparare da soli o pronti da mangiare, rappresentano un modo originale per esplorare la cultura culinaria del mondo. Panoramica di questo alimento ricco di proteine.

Cos’è l’entomofagia?

L’entomofagia è il consumo di insetti da parte dell’uomo. Questa tradizione ancestrale è particolarmente praticata nel continente asiatico, latinoamericano e africano. I thailandesi adorano questo cibo, specialmente i coleotteri venduti a frotte nei mercati. Che si tratti di bruchi, insetti o formiche, quasi 2.000 specie vengono regolarmente mangiate da due miliardi e mezzo di persone sul pianeta. Il loro consumo in Europa è in crescita da dieci anni e ora c’è una vasta selezione di insetti commestibili nei negozi specializzati o sui siti di vendita online.

Perché mangiare insetti commestibili?

Gli appassionati di entomofagia attribuiscono molte virtù al consumo di insetti, tra cui:

• Ottime qualità nutrizionali. Gli insetti sono naturalmente ricchi di proteine ​​(72%), fonti di minerali (ferro, zinco, calcio), fibre, omega 3 e 6 e vitamine B1, B2 e B3. Questo tipo di alimento contiene tutti gli aminoacidi essenziali pur avendo un basso contenuto di grassi (16%) e carboidrati (12%);
• Impatto ambientale ridotto. Gli allevamenti di insetti producono fino a cento volte meno gas serra rispetto agli allevamenti di carne. Allo stesso tempo, rispondono alle attuali sfide globali: costano poco, consumano meno risorse (acqua e cibo), occupano poco spazio e hanno un alto rendimento. I prodotti commercializzati provengono esclusivamente da allevamenti dedicati agli insetti commestibili, di cui la Thailandia ha fatto la sua specialità. Evitando il trasporto aereo, gli insetti allevati in Francia hanno il vantaggio di ridurre il loro impatto di carbonio.

Quali insetti sono buoni da mangiare?

Grilli e vermi della farina sono molto popolari, ma come visto sopra, quasi 2000 specie vengono mangiate in tutto il mondo, inclusi coleotteri, bruchi, vespe, formiche, cavallette, grilli, cicale, cocciniglie, insetti, termiti, libellule, scarafaggi, farfalle, mosche o zanzara. Al momento dell’acquisto, chiedi al venditore e preferisci gli insetti che hanno ricevuto cibo naturale e non crocchette. A seconda della specie, la dieta comprende varie piante: erbe, fogliame, frutta, verdura… In nessun caso dovresti mangiare un insetto selvatico raccolto in natura o nel tuo giardino perché potrebbe essere infestato da batteri o parassiti. e possono anche aver consumato fertilizzanti, pesticidi, rifiuti organici che li rendono inadatti al consumo, anche pericolosi per l’uomo.

Che sapore hanno gli insetti commestibili?

Gli esperti culinari ritengono che il gusto degli insetti difficilmente possa essere equiparato a un sapore familiare. Del vasto numero di specie commestibili, ognuna ha un profumo caratteristico, descrivibile solo con un lontano confronto. Per molti, gli insetti tendono ad avere il sapore delle noci, specialmente se arrostiti. È il caso del grillo, la cui consistenza croccante può ricordare anche i popcorn. Il sapore del verme della farina sarebbe più vicino alla nocciola, al bacon per le termiti rosse e alla patata per i grilli. Altri trovano nel grillo profumo di gamberi, e di mandorle per le sue larve. Gli insetti acquatici avrebbero un odore più dolce più vicino a frutti come melone o banana. L’acidità di alcune formiche suggerirebbe il limone mentre il baco da seta bollito suggerirebbe il burro di arachidi. Le uova di formica crude hanno una consistenza succosa e hanno il sapore del latte e, cotte, hanno l’odore del formaggio. In sintesi, ad ogni consumatore corrisponde una sensazione diversa.

Come vengono preparati gli insetti commestibili?

Ci sono una moltitudine di ricette in tutto il mondo che rendono appetitosi questi cibi. In Africa, i bruchi sono facilmente consumati essiccati, bolliti, affumicati o grigliati. In Messico, le escamoles sono considerate una vera prelibatezza: queste larve di formiche giganti possono essere saltate nel burro o servite in un taco con guacamole. Anche le chapulines, locuste del genere Sphenarium, sono un piatto popolare se fritte con peperoncino, aglio e succo di limone per creare un gusto amaro-piccante-salato. In Giappone, le locuste vengono solitamente cucinate con salsa di soia. L’insetto più consumato al mondo, il grillo ha un sapore delicato che va quindi esaltato con spezie o una salsa a scelta.

Ci sono insetti pronti da mangiare?

In Francia troverai facilmente scatole per aperitivi di insetti grigliati disponibili in più gusti. Grilli, locuste, camole della farina sono proposti in particolare al curry, al barbecue, alla curcuma, alla paprika, alla cipolla affumicata, al pepe di cayenna, ai sapori delle erbe di Provenza… Si noti che esistono anche versioni dolci. Troverai grilli ai frutti rossi, carrube al cacao, vermi della farina ricoperti di cioccolato o caramello al burro salato. I buongustai apprezzeranno i lecca lecca o i dolci contenenti formiche, grilli e grilli aromatizzati con fragole, mele o arance. Se sei nuovo nell’entomofagia, scegli piccoli insetti o insetti con sapori delicati come i vermi della farina. Quando il tuo palato è affilato, puoi intraprendere il corso più audace di scorpioni e altre tarantole!