Polmonite nei cani: cause, sintomi e trattamento

Ti senti turbato dalla tosse del tuo cane? Fidati dell’istinto. La tosse persistente è un segno che qualcosa non va nel sistema respiratorio del tuo cucciolo e potrebbe essere una polmonite. Come nelle persone, la polmonite nei cani è una condizione grave ma curabile soprattutto se viene presa in una fase precoce. Continua a leggere per saperne di più sulla polmonite nei cani e su come puoi aiutare il tuo cane a riprendersi.

Cause di polmonite nei cani

La polmonite si verifica quando i polmoni del tuo cane si infiammano e rendono difficile la respirazione, spiega Jamie Whittenberg, DVM, proprietario del Kingsgate Animal Hospital di Lubbock, in Texas, e collaboratore senior di Tailwaggers. “Quando sono colpiti dalla polmonite, le piccole sacche d’aria nei polmoni si riempiono di liquido e non possono ossigenare correttamente il sangue”.

Mentre la polmonite nei gatti è rara, è una delle diagnosi più comuni nei cani che hanno problemi respiratori, riferisce Whittenberg. Ti chiedi come i cani prendono la polmonite? Si sviluppa in più modi.

Rebecca Nelson/Getty

Polmonite batterica

Il modo più comune in cui i cani contraggono la polmonite è attraverso un’infezione batterica dei polmoni. Uno dei principali colpevoli è il batterio della bordetella (tosse dei canili), motivo per cui il vaccino contro la bordetella è così importante.

Polmonite virale

Questo tipo di polmonite è causato da infezioni polmonari virali. Il cimurro canino e l’influenza canina, due virus per cui il tuo cane può essere vaccinato, spesso causano polmonite virale.

Polmonite fungina

Più raramente, la polmonite è causata da un’infezione fungina dei polmoni. Questo in genere accade quando un cane inala spore fungine trovate in cose come terra o foglie cadute. La maggior parte dei cani sani può combattere con successo le spore fungine. Ma i cani con un sistema immunitario indebolito hanno maggiori probabilità di sviluppare infezioni fungine.

Polmonite da aspirazione

La polmonite da aspirazione è causata dall’inalazione di una sostanza estranea come medicine liquide, vomito, cibo o acqua. Secondo il Manuale Veterinario Merck, il tipo di materiale inalato e la sua diffusione attraverso i polmoni determineranno la gravità della malattia.

Segni e sintomi di polmonite nei cani

Non importa come il tuo cane abbia la polmonite, l’irritazione e l’infiammazione dei polmoni che ne derivano generalmente causano gli stessi sintomi. La tosse è un segno distintivo, ma può anche indicare altre condizioni come la trachea collassata, la tosse dei canili e persino le malattie cardiache. Oltre alla tosse, la polmonite può causare alcuni dei seguenti sintomi nel cane:

• “Soffiare” delle labbra
• Respirazione difficoltosa
• Mancanza di energia
• Secrezione nasale
• Perdita di appetito e perdita di peso
• Intolleranza all’esercizio
• Febbre

La polmonite canina è contagiosa?

“I batteri e i virus che causano la polmonite possono passare da cane a cane e da cane a gatto”, afferma Whittenberg. “È possibile, ma estremamente raro, che i cani trasmettano infezioni respiratorie alle persone”. Se hai più animali domestici in casa, è meglio tenere il tuo cucciolo malato isolato dal resto della banda mentre si riprende.

Come trattare la polmonite nei cani

La polmonite nei cani può essere fatale se non trattata. Quindi è importante cercare assistenza veterinaria se noti segni di polmonite nel tuo cane. Il trattamento che riceve il tuo cane dipende dal tipo di polmonite che ha il tuo cane e può includere:

• Antibiotici, che uccidono i batteri
• Farmaci antivirali, che combattono i virus
• Medicina per la tosse, che riduce la voglia di tossire
• Broncodilatatori, che aprono le vie respiratorie
• Farmaci antinfiammatori, che riducono il gonfiore e l’irritazione

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Come aiutare un cane con la polmonite a casa

“Fino a quando il tuo cane non può essere visto da un veterinario, mantieni il tuo animale domestico calmo e in un ambiente caldo e confortevole”, consiglia Whittenberg. “Puoi offrire cibo e acqua, ma non dare al tuo cane medicine da banco perché potrebbe interferire con i farmaci prescritti dal veterinario.”

La buona notizia della polmonite nei cani è che spesso può essere evitata, afferma Whittenberg. Concentrati sul mantenere il tuo cucciolo in buona salute e non lasciare che il tuo cane sia vicino a cani che non si sentono bene. Soprattutto, mantieni aggiornato il tuo amico peloso sui vaccini, in particolare Bordetella e DHPP (cimurro, epatite, parvovirus e parainfluenza). Prevengono le infezioni batteriche e virali che possono portare alla polmonite. E se il tuo amico peloso ha qualche sintomo preoccupante, non esitare a vedere il tuo veterinario: un trattamento tempestivo spesso impedisce alle malattie respiratorie di progredire in polmonite.

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