Perché i cani hanno paura dei tuoni?

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È semplicemente straziante vedere il tuo cucciolo normalmente felice e impegnato rannicchiarsi in un angolo ogni volta che sente un forte rumore, specialmente i colpi sonori durante un temporale. Alcuni poveri cagnolini provano addirittura a fare tutto il possibile per sfuggire a ciò che non capiscono, e spesso finiscono per farsi del male.

Allora perché i cani hanno paura dei tuoni? Qualsiasi numero di fattori contribuisce a questo comportamento. Inizialmente, il tuo obiettivo principale è cercare di calmare il tuo amico canino. Quindi, potresti collaborare con uno specialista del comportamento animale per scoprire la causa principale che contribuisce e ottenere una consulenza professionale su come affrontarla. Ad esempio, il professionista potrebbe insegnarti come desensibilizzare gradualmente il tuo animale domestico per prevenire futuri disagi.

Perché i cani hanno paura dei tuoni?

Alcune razze di cani sono un po’ timide o nervose per natura e necessitano di ulteriori persuasioni e di un’adeguata socializzazione per aiutarle a superare l’ansia situazionale, specialmente in luoghi sconosciuti o in mezzo a nuove persone. Anche l’ansia come condizione separata si verifica, spesso a causa della genetica, di eventi traumatici e di diverse esperienze di vita.

Ma proprio come gli esseri umani, anche i cani possono sviluppare fobie. L’Oxford Dictionary indica che la fobia è spesso definita come “una paura o un’avversione estrema o irrazionale per qualcosa”. Ad esempio, alcuni cuccioli si fermano di colpo e resistono a salire le scale, poiché non sanno come muoversi su questa superficie irregolare e irregolare. Mentre un cagnolino potrebbe divertirsi a masticare giocattoli che cigolano, un altro cucciolo nella stessa famiglia non ne sopporta il suono.

Secondo Leslie Sinn, DVM, DACVB, CPDT-KA e proprietaria di Behavior Solutions, molti cani hanno una fobia del rumore. “È una reazione a un rumore così intenso e fuori contesto da interferire con il normale funzionamento del cane”, afferma. “È una risposta sproporzionata e spesso persiste molto tempo dopo che la ‘minaccia’ è scomparsa.”

Quindi quanti cani hanno una fobia del rumore? Sinn, che è anche membro del comitato consultivo del Pet Yolo, afferma che, a seconda della ricerca, alcune stime arrivano fino al 50%.

L’astrafobia è la paura dei tuoni e dei fulmini. Il tuo cane potrebbe anche avere paura di altri suoni forti, soprattutto improvvisi, come:

• Aspirapolvere
• Rilevatori di fumo
• Colpi di pistola
• Voci alzate
• Suoni e motori meccanici
• Vento forte
• Il veicolo si ritorce contro
• Sirene
• Fuochi d’artificio

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“Chiediti: quale di queste cose fa reagire il tuo cane e quanto è profonda la reazione?” Sinn dice. Fondamentalmente, la loro reazione è un meccanismo protettivo al segnale che c’è qualcosa di cui preoccuparsi.

E mentre il rumore del ronzio dell’aspirapolvere può spaventare il tuo cane, Sinn aggiunge che la ricerca rileva che i suoni non continui con periodi di silenzio sono in realtà più inquietanti.

Alcuni cani sono più suscettibili alla paura dei tuoni?

Sebbene questa paura sia più evidente nei cani di età compresa tra 1 e 5 anni, Sinn afferma che può essere vista anche nei cuccioli di 9 settimane di età. “Non posso sottolineare abbastanza che se non vengono prese misure per aiutare il cane a mitigare le sue preoccupazioni, queste peggioreranno nel tempo”, dice Sinn.

È interessante notare che aggiunge che i cani da lavoro, in particolare le razze da pastore e i segugi, sono i più comunemente colpiti. “Non ne abbiamo ancora le prove, ma [assumptions] indicano che potrebbe esserci una componente genetica in questo,” dice Sinn. Ad esempio, cita i sondaggi annuali sui proprietari condotti dall’American Association of Border Collies rivelano che la sensibilità al rumore e la fobia del rumore in questa razza raggiungono il 40%.

Anche i cuccioli giovani che non sono ben socializzati per accettare suoni e situazioni diversi, così come i cani adottati da rifugi e salvataggi, potrebbero essere più a rischio. Inoltre, Sinn afferma che quando un cane anziano sviluppa una nuova paura del tuono, potrebbe essere un’indicazione di dolore muscoloscheletrico cronico non trattato. In molti casi, una volta ricevuto il trattamento adeguato, la paura svanisce.

Sintomi di ansia e paura da temporale nel cane

Se il tuo migliore amico a quattro zampe è fobico del rumore, Sinn dice che potrebbe mostrare un numero qualsiasi dei seguenti segni:

• Inibizione del comportamento, come nascondersi, piagnucolare, ansimare e sbavare
• Espressione del comportamento, inclusa ricerca di attenzione, incapacità di distrarsi o di calmarsi, camminare su e giù, tremare, scappare, correre, scappare, ipervigilanza, non mangiare e minzione e defecazione accidentali
• Comportamento distruttivo
• Danni a se stessi e agli altri

Il tuo cane è stressato? Questi sono i segnali a cui prestare attenzione

Come aiutare a calmare un cane durante una tempesta

Per quanto vorremmo credere che la semplice nostra presenza sia sufficiente per alleviare la paura del nostro cucciolo, spesso reagiscono a qualsiasi cambiamento di personalità che mostriamo, il che richiede che abbiamo un diverso tipo di consapevolezza.

“E se il tuo cane fosse preoccupato? Non vuoi che il tuo comportamento diventi un segnale che stanno per accadere cose brutte”, dice Sinn. “Ad esempio, alcuni cani sono ben consapevoli di quando inizi a controllare freneticamente il telefono sull’app meteo in vista di un temporale imminente. Correre per casa può segnalare loro che è qualcosa di cui preoccuparsi.”

Sinn consiglia inoltre di non preoccuparsi eccessivamente del proprio cane durante un temporale: ciò potrebbe effettivamente rafforzare la sua paura. Ciò non significa che non puoi coccolarti con loro o offrirgli conforto, ma ancora una volta, la tua risposta alla situazione influenza la loro. “Se si stanno dedicando a una ricerca di attenzione davvero intensa, cerca di ignorarla. Se possibile, cerca di distrarli.”

Se il tuo cucciolo si impegna con te durante una tempesta, ti consiglia di provare a spostare la sua risposta emotiva all’evento. Magari vai in una stanza più piccola, chiudi le persiane e poi tira fuori tutti i loro giocattoli preferiti: Sinn la definisce una “festa temporale”. Fare qualcosa del genere cambia la percezione del rumore da parte del tuo cucciolo e, si spera, non lo assocerà più a un disastro imminente.

Quindi provalo alcune volte. Se non funziona con il tuo cucciolo, ci sono altri metodi a breve termine che potrebbero aiutare.

Rimedi casalinghi per cani spaventati dai tuoni

Sfortunatamente, più rumori reagisce il tuo povero cucciolo, più difficile sarà desensibilizzarlo e controcondizionarlo a ciò che scatena la sua paura. Non riescono mai a prendersi una pausa, soprattutto se vivi in ​​una zona in cui i temporali sono più frequenti, come la costa del Golfo, il sud-est degli Stati Uniti e la regione delle Grandi Pianure.

Quindi, finché non avrai la possibilità di lavorare con un comportamentista animale, Sinn consiglia i seguenti rimedi casalinghi per aiutare il tuo cane a superare la tempesta.

Una tana sicura

Individua un posto accogliente nella tua casa dove il tuo cane può accovacciarsi e sentirsi sicuro. Potrebbe trovarsi in un bagno, sotto il letto o nel piccolo buco della serratura di una scrivania, in qualsiasi luogo lontano dalle finestre. Rendi la stanza buia e aggiungi della biancheria da letto morbida in cui possano rintanarsi se necessario. Sinn dice che alcune persone usano una grotta delle coccole (chiamata anche sacco delle coccole) per aiutarsi in questo, che non solo attutisce i tuoni ma riduce anche al minimo il modo in cui vedono i lampi di fulmini.

Suoni rilassanti

Un altro modo per distrarsi dai rumori forti è fornire alternative rilassanti, come una macchina per il rumore bianco, musica classica rilassante o colonne sonore progettate specificamente per i cani, come Attraverso l’orecchio di un cane o Musica rilassante per cani.

Feromoni

Sinn afferma che la ricerca attuale è stata favorevole ai prodotti a base di feromoni. I recettori olfattivi di un cucciolo trasmettono questi segnali chimici al cervello ed è un “segnale di riduzione o calmante”, che aiuta a ridurre la sensibilità al rumore. I feromoni di solito hanno un impatto migliore se introdotti quando noti per la prima volta i sintomi del tuo cane che ha paura dei tuoni: di solito non funzionano altrettanto bene se sono già abbastanza spaventati o stanno diventando distruttivi.

Troverai prodotti come Adaptil e altri sotto forma di diffusori, spray, salviette e collari speciali.

Avvolge

Probabilmente hai sentito parlare di magliette tuono, mantelle antistatiche e altre fasce per cani. Sinn osserva che gli studi fino ad oggi non hanno mostrato una risposta significativa e che i risultati degli studi sono contrastanti riguardo alla loro efficacia. Ma sono un’opzione “nessun danno, nessun fallo” che puoi provare.

Massaggio

Alcune forme di massaggio possono effettivamente essere utili, soprattutto se un cane spaventato dai tuoni trema. Un ottimo approccio, dice Sinn, è il metodo TTouch di Linda Tellington-Jones, che combina tocchi deliberati con il polpastrello e tratti lenti e lunghi con un segnale speciale come “rilassarsi” o “rilassarsi” o “calma”. Questa è un’altra ottima applicazione per aiutare a ridurre la crescente risposta del cortisolo, l’ormone dello stress, del tuo cucciolo.

Se non hai mai provato TTouch prima, questo video mostra la tecnica.

Integratori e Rimedi Naturali

Sinn afferma che, sebbene sul mercato siano presenti alcuni integratori per l’ansia, c’è poco da segnalare sulla loro efficacia per la sensibilità al rumore. Un’eccezione potrebbe essere l’Anxitane che, in piccoli studi mirati specificamente alla fobia delle tempeste, ha fornito risultati migliori. Alcuni genitori di animali domestici segnalano il successo con prodotti omeopatici come Rescue Remedy.

Cambiamenti dietetici

Ci sono alcuni alimenti per animali domestici che promuovono un effetto più calmante. “L’idea alla base è che la produzione di insulina è stimolata dai carboidrati, che possono aiutare ad aumentare il livello di serotonina e migliorare l’umore”, afferma Sinn. Royal Canin Calm è stato testato positivamente su cani sotto i 35 chili con ansia, ma aggiunge che non è stato testato su quelli con fobia del rumore. Naturalmente, prima di modificare la dieta del vostro cucciolo, consultate il vostro veterinario.

Infine, un’altra conversazione da avere con il tuo veterinario è se i farmaci dovrebbero essere un ulteriore trattamento per l’ansia da temporale del cane se il tuo cucciolo non risponde a nessuno degli altri meccanismi di coping. Sul mercato sono disponibili diversi prodotti soggetti a prescrizione che alleviano l’ansia nei cani: alcuni di questi hanno un’azione rapida e possono essere somministrati ai primi segni di paura.

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