Perché cani e gatti sbadigliano?

Umani. Cani. Gatti. I nostri sbadigli sembrano tutti uguali. Una mascella spalancata, che mostra molti denti, accompagnata da un grande respiro profondo. Tutti questi sbadigli possono sembrare di natura semplicistica; il soggetto in questione è semplicemente stanco o forse addirittura annoiato. Sebbene queste supposizioni possano essere vere (specialmente per l’umano!), Uno sbadiglio la dice lunga anche su come si sente un cane o un gatto riguardo a una data interazione o situazione. E lo sbadiglio di un cane può fornire indizi sulla sua connessione emotiva con te.

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1. Una spinta al cervello e al corpo

Proprio come noi, un cane o un gatto può sbadigliare quando è assonnato o annoiato per portare il suo corpo in uno stato più vigile. Lo sbadiglio fa espandere i polmoni e si verifica un respiro profondo, che aumenta i livelli di ossigeno nel cervello e rilascia anidride carbonica in eccesso. Il risultato è un impulso energetico istantaneo e una maggiore prontezza.

2. Un’espressione di empatia

I cani si uniscono a un breve elenco di specie (umani, scimpanzé e babbuini) che mostrano la loro capacità di empatia attraverso lo sbadiglio contagioso. Gli studi dimostrano che i cani a volte rispondono allo sbadiglio di un essere umano con uno sbadiglio tutto loro, confermando ciò che gli amanti dei cani già sanno essere vero: i nostri cani capiscono come ci sentiamo! I cani mostrano anche la profonda connessione emotiva che hanno con i loro tutori umani attraverso la loro maggiore probabilità di restituire uno sbadiglio dal loro proprietario, al contrario di uno da uno sconosciuto.

3. Creazione di calma interiore

Simile a come gli umani possono mordersi le unghie quando sono nervosi, un cane o un gatto può sbadigliare quando si sente a disagio. Poiché lo sbadiglio induce un cane o un gatto a fare un respiro profondo, aiuta a calmarlo. I proprietari di animali domestici spesso interpretano erroneamente lo sbadiglio in tali contesti nel senso che il loro cane o gatto sta improvvisamente diventando assonnato. Ma, se interpretato nel contesto di altri segnali del linguaggio del corpo, lo sbadiglio potrebbe indicare che il cane o il gatto si sente tutt’altro che rilassato e rilassato.

4. Un appello per una soluzione pacifica

Uno sbadiglio può fungere da “bandiera bianca” comunicando la volontà del cane o del gatto di disimpegnarsi e non perseguire ulteriori conflitti. In questi casi, lo sbadiglio fornisce all’altro animale una cortese richiesta di maggiore spazio e una fine amichevole all’interazione stressante. È un segno di pacificazione piuttosto che di sottomissione. Ad esempio, un alano può girare la testa e sbadigliare in risposta a essere abbaiato da un corgi che attraversa la strada. Lo sbadiglio del grosso cane è un segnale per l’altro cane che non è una minaccia, un messaggio inteso a dissuadere il corgi dall’abbaiare ulteriormente.

In modo simile, un gatto può sbadigliare come mezzo per porre fine a un’impasse con un altro felino. Ma tieni presente che i gatti usano tutto il loro corpo per comunicare. Quindi quando uno sbadiglio è accompagnato da baffi posizionati lateralmente o leggermente in avanti, è solo uno sbadiglio. Se i baffi sono posizionati all’indietro o verso il basso, quel gatto è probabilmente agitato.

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5. Affrontare il conflitto interiore

Sbadigliare può indicare che il tuo cane o gatto sta vivendo un dilemma interno e si trova di fronte a opzioni incompatibili su come rispondere. Ad esempio, un cane può sbadigliare dopo che gli è stato detto di “lasciarlo” di fronte a un panino sul tavolino. Lo sbadiglio può alludere alla sua lotta interna per decidere tra due opzioni opposte: allontanarsi dal cibo in risposta al richiedente del suo proprietario che si tuffa con il naso in un panino che emana un odore inebriante. Lo sbadiglio può essere ulteriormente alimentato dallo stress sottostante. Se il proprietario usa una voce intimidatoria per dire al cane di indietreggiare, lo sbadiglio può indicare sia un conflitto interno che un disagio emotivo.

6. Fare un salto di qualità

Quando vengono persi sottili segnali di stress come lo sbadiglio, il cane può ricorrere a segnali di comunicazione più forti, come un ringhio o uno schiocco, per farsi sentire. Se un cane sbadiglia dopo essere stato abbracciato da uno sconosciuto, ad esempio, e i suoi segni di stress (come voltare la testa dall’altra parte, mostrare il bianco degli occhi o leccarsi le labbra) vengono trascurati, il cane può intensificare la sua cortese richiesta per dare spazio a una richiesta più forte che finalmente viene ascoltata e messa in atto.

Quindi la prossima volta che il tuo animale domestico sbadiglia, piuttosto che ignorarlo o spiegarlo, considera se il tuo cane o gatto potrebbe dire di più.

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