Leptospirosi nei cani: sintomi, diagnosi, trattamento e prevenzione

Trasmissibile all’uomo e può raggiungere uno stadio molto grave, la leptospirosi è una malattia infettiva che colpisce i cani e si trasmette attraverso i roditori. Esistono cure ma è fortemente consigliabile adottare misure preventive per evitare qualsiasi pericolo, poiché questa patologia può essere anche fatale.

Leptospirosi nei cani: che cos’è?

La leptospirosi è una malattia causata da batteri chiamati leptospira che generalmente si sviluppa nel terreno ma soprattutto nelle acque stagnanti. I roditori come ratti, ricci, nutria, cinghiali e alcuni animali sono i principali serbatoi di batteri. Questi raggiungono i reni e poi passano nelle urine. Una volta che questi animali urinano nell’acqua (piscine, stagni, fossati, pozzanghere, fiumi), la contaminazione diventa effettiva quando il cane vi fa il bagno.

Durante le passeggiate, le leptospire entrano in contatto con il cane attraverso piccole ferite sulla pelle, sulle mucose o anche sulla pelle. Un cane può anche essere infettato mordendo o mangiando un topo.

Sintomi della malattia nei cani

L’incubazione dura alcuni giorni. Febbre, vomito, mancanza di appetito e stanchezza sono i primi segni clinici che compaiono negli animali. Tieni presente che la malattia colpisce molto rapidamente il fegato o i reni, da qui l’importanza di una visita veterinaria di emergenza. A seconda della progressione della malattia, possono comparire numerosi altri sintomi come dolori addominali, emorragie causate da disturbi della coagulazione, insufficienza renale acuta che provoca abbondanza di urina o, al contrario, pochissima urina. L’animale beve anche una grande quantità di acqua.

Diagnosi di leptospirosi

Dopo aver rilevato anomalie come dolore addominale, disidratazione o febbre, il veterinario esegue un esame del sangue e numerose altre analisi per confermare la contaminazione da batteri. In particolare controllerà la carenza di piastrine nel sangue, causa dell’aumento dei globuli bianchi e dei problemi di coagulazione. Viene rilevato anche un aumento dei livelli di creatinina e urea. La ricerca sierologica e la ricerca batteriologica possono finalmente essere intraprese con l’obiettivo di rivelare le leptospire.

Trattamento e prevenzione

Le leptospire possono essere eliminate con un potente trattamento antibiotico. Per un’infusione che dura un certo numero di giorni può essere necessario il ricovero ospedaliero. Se l’animale è affetto da insufficienza renale verranno sicuramente prescritti altri trattamenti, compresa la dialisi peritoneale.

Si noti che il tasso di mortalità dovuto a questa malattia è elevato, da qui l’importanza del trattamento il più precocemente possibile.

Per quanto riguarda la prevenzione, la vaccinazione rimane il modo migliore per evitare la leptospirosi nei cani. Segue un protocollo che prevede diverse iniezioni e viene effettuato nei cuccioli di età superiore ai tre mesi. Ogni anno deve essere somministrato un richiamo vaccinale. Per i cani a rischio come quelli che vivono in ambienti umidi o cani da caccia, il richiamo viene effettuato ogni sei mesi.