Foto: nycshooter/Getty
Questo mese un’area infestata dai ratti di un parco di New York è stata collegata a diversi casi di leptospirosi. Purtroppo, secondo il consigliere comunale che rappresenta la zona, la malattia causata dai batteri ha portato alla morte di quattro cani.
Sebbene questi casi particolari siano isolati a McCarren Park a Brooklyn, la leptospirosi può infettare il tuo cane quasi ovunque ci sia suolo e acqua. Per fortuna, ci sono misure di sicurezza, incluso un vaccino, che puoi prendere per proteggere il tuo cucciolo quando esci o vai al parco per cani locale.
“I proprietari potrebbero prendere in considerazione l’idea di vaccinare i loro cani contro la leptosi se visitano spazi pubblici dove altri animali potrebbero aver urinato, e questo è il caso della maggior parte dei cani”, afferma Jenna Stregowski, editrice di salute e comportamento degli animali domestici di RVT e Pet Yolo. “Parla con il tuo veterinario dei rischi della lepto nella tua zona.”
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Le informazioni più dettagliate sulla leptospirosi
Il batterio Leptospira a forma di uncino vive nel suolo e nell’acqua di tutto il mondo, ma soprattutto nei climi più caldi e nelle aree con abbondanti precipitazioni. Si diffonde attraverso l’urina degli animali infetti, dice Stregowski.
Quindi i cani si infettano quando entrano in contatto con l’urina contaminata. Ciò si verifica quando bevono acqua e suolo contaminati; mangiare roditori infetti; o toccare altri animali infetti. Potrebbero ingerire il batterio se si attacca alle loro zampe e lo leccano mentre si puliscono, dice Stregowski. La causa più comune è bere acqua infetta.
La leptospirosi può danneggiare il fegato e i reni del tuo cane e causare anche sintomi come perdita di peso, letargia, sangue nelle urine, dolori di stomaco, difficoltà respiratorie e ittero. È curabile (prima viene rilevato, meglio è) con gli antibiotici, ma a volte può portare alla morte del cane. I cani possono anche trasmettere la malattia agli esseri umani, anche se secondo Stregowski non è una cosa comune.
Cosa sta succedendo a New York?
Il consigliere comunale Lincoln Restler ha dichiarato al New York Daily News la scorsa settimana che quattro cani erano morti dopo aver visitato il McCarren Park. Ha teorizzato che i topi del parco avrebbero potuto fare pipì nell’acqua stagnante, mettendo i cani che bevevano l’acqua a rischio di leptospirosi.
Un addestratore di cani locale ha detto a Greenpointers che ci sono volute solo quattro ore perché i sintomi violenti – vomito e diarrea – colpissero un bulldog francese di nome Oreo, che in seguito ha dovuto essere soppresso.
Giovedì, Restler ha detto su Twitter che il dipartimento sanitario della città stava indagando sulla potenziale epidemia. Nel frattempo, il parco è stato chiuso lunedì poiché il Dipartimento dei parchi e delle attività ricreative della città di New York ha iniziato a riparare il drenaggio del parco e a installare bidoni della spazzatura resistenti ai roditori.
Anche il dipartimento sanitario ha iniziato a lavorare per sterminare i ratti.
Come puoi proteggere il tuo cane dalla leptospirosi
Esiste un vaccino contro la leptospirosi e il tuo veterinario può aiutarti a decidere se è giusto per il tuo cane. Non è considerato uno dei vaccini principali, come quello contro la rabbia, ma Stregowski afferma che sempre più veterinari lo raccomandano perché può diffondersi sia nelle zone rurali selvagge che nelle aree urbane trafficate. Richiede un richiamo annuale.
Oltre al vaccino, puoi anche ridurre al minimo l’esposizione del tuo cane ai batteri nocivi. Se hai sentito parlare di epidemie di leptospirosi in una determinata zona, stai alla larga. Stregowski consiglia inoltre di sorvegliare il cane quando è fuori, assicurandosi che non beva dalle pozzanghere, mangi cose sollevate da terra o entri in contatto con animali sconosciuti.
Come sempre, contatta il tuo veterinario se il tuo cane è malato dopo essere stato fuori.
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