Informazioni e caratteristiche sulla razza del cane scozzese Deerhound

Foto: GlobalP/Getty

Panoramica del Deerhound scozzese

Un tempo appartenente alle élite del suo paese, il levriero scozzese è un cane gigante e peloso che può essere l’ultimo compagno umano, che si tratti di lunghe passeggiate nel quartiere, sprint a tutto campo attraverso la superficie coltivata o calci sul divano.

I levrieri scozzesi sono stati originariamente allevati per cacciare e abbattere cervi più di quattro volte le loro dimensioni nelle Highlands scozzesi, ma i levrieri oggigiorno sono cani di famiglia più gentili. Hanno un tratto importante rimasto dai loro giorni di caccia, secondo Rachel Matthews, un allevatore di levrieri di lunga data e membro del comitato di salvataggio e collocamento dello Scottish Deerhound Club of America.

“È il legame uomo-cane”, dice. “Non credo che ci sia un cane più leale di un levriero. A volte sono quasi umani.”

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Ma i levrieri sono rari per una buona ragione: non sono per tutti, compresi gli abitanti degli appartamenti, le famiglie con bambini piccoli e chiunque potrebbe non essere in grado di permettersi le spese del veterinario.

Sono ancora, ovviamente, buoni cani che potrebbero benissimo essere il tuo prossimo migliore amico. Continua a leggere per saperne di più sul levriero scozzese.

Aspetto

Bene, possiamo toglierci di mezzo l’ovvio: sono grandi. I levrieri scozzesi femmine possono pesare 75-95 libbre mentre i cani maschi puntano la bilancia a 85-110 libbre. Fai attenzione a mettere qualcosa di prezioso (o commestibile!) Anche su qualsiasi tavolo basso o bancone della tua casa. Questi cani possono misurare tra i 28 ei 32 pollici di altezza, rendendo il counter surf un gioco da ragazzi.

I levrieri scozzesi sfoggiano un lungo mantello dall’aspetto asciutto. I loro colori variano tra grigio-blu, tigrato, grigio, tigrato grigio, nero, tigrato nero e blu. Alcuni cani avranno anche segni bianchi sulla pelliccia, a volte sul petto.

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Matthews afferma che i colori più comuni che vedrai sono il grigio e il grigio tigrato, osservando che i levrieri scozzesi neri non soddisfano gli standard della razza.

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A prima vista, può essere difficile distinguere il levriero scozzese da un altro cucciolo gigante: il levriero irlandese. Sono due delle razze di cani più alte ed entrambe hanno cappotti ispidi e ispidi, ma questi segugi hanno le loro differenze. Il levriero irlandese tende ad essere leggermente più alto della sua controparte scozzese, e di solito è anche più muscoloso.

Temperamento

Questi grandi ragazzi e ragazze sono piuttosto rilassati in casa e, come molte altre razze, questi cuccioli estremamente fedeli preferiscono oziare intorno alla loro gente.

“Se hanno una scelta, preferiscono una persona a un cane”, dice Matthews.

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Sono generalmente ben educati e sono alcuni dei cani più intelligenti al punto da essere manipolatori. Uno dei nove levrieri di Matthews l’ha fatta alzare di recente, pensò, per farla uscire. Una volta che Matthews fu in piedi e alla porta, il segugio andò semplicemente a prendere quello che era stato il suo posto sul divano.

Mentre i levrieri scozzesi amano di più la loro gente, vanno d’accordo con gli altri cani. Per essere sicuro, socializza il tuo cucciolo di levriero a partire da quando è giovane.

Noi umani possiamo insegnare abbastanza facilmente i segnali di base ai levrieri scozzesi, dice Matthews, ma assicurati di usare metodi di rinforzo positivi. I levrieri scozzesi sono sensibili, quindi è una buona idea rimanere ottimisti e incoraggianti durante l’allenamento.

Esigenze di vita

Ti servirà un cortile, e probabilmente uno grande. I levrieri scozzesi – abbiamo già detto che sono grandi? – hanno bisogno di uno spazio adeguato per muoversi e correre liberamente. Sono levrieri con un’alta preda: se vedono qualcosa correre da un coniglio, un gatto o un’auto, probabilmente lo inseguiranno, dice Matthews. Per non parlare del fatto che possono assolutamente prenotarlo. Secondo lo Scottish Deerhound Club of America (SDCA), questi cani possono raggiungere velocità di circa 30 mph. Un recinto alto, circa 6 piedi, può aiutare a impedire loro di essere tentati dal mondo esterno e prevenire eventuali fughe. Indipendentemente dalla situazione del recinto, assicurati che il tuo cane abbia il microchip.

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Nonostante il bisogno di esercizio del tuo levriero scozzese, probabilmente vorrai pensarci due volte prima di andare in un parco per cani. I levrieri sono gentili, ma possono facilmente calpestare altri cuccioli più piccoli o abbatterli accidentalmente.

Quindi salta il parco per cani e, invece, porta il tuo levriero scozzese a fare una lunga passeggiata nel quartiere. Passeggiate regolari e un gioco quotidiano all’aperto faranno molto per assicurarsi che il tuo segugio viva una vita sana. Altrimenti, questi cani vogliono trascorrere il loro tempo in casa con i loro umani. (Gli esseri umani sono probabilmente la loro migliore fonte di arricchimento, dice Matthews.)

Vogliono anche stare dentro perché non sono attrezzati né per il caldo né per il freddo. Con sede in Arizona, Matthews fa lo stesso discorso a tutti i suoi nuovi genitori di cuccioli di levriero scozzese: tienilo lontano dal caldo estremo, poiché questi cani possono essere vulnerabili al colpo di calore. Al contrario, non vanno bene anche per lunghi periodi di tempo al freddo e alla neve. Dopo tutto, il loro pelo ispido è perfetto per le fresche e nebbiose Highlands scozzesi.

I segugi sono buoni cani di famiglia, ma la loro taglia è anche il motivo per cui Matthews di solito mette in guardia le famiglie con bambini piccoli dall’adottare un levriero. I cani semplicemente non conoscono la propria taglia e possono abbattere i più piccoli. Puoi ancora allevare un levriero e un bambino allo stesso tempo, ma Matthews suggerisce di aspettare che i tuoi figli umani siano adolescenti prima di portare a casa un cucciolo di levriero scozzese.

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Cura

I capelli di un levriero scozzese possono sembrare disordinati e arruffati, ma in realtà sono abbastanza facili da curare. Matthews consiglia di spazzolare i capelli duri e ispidi una volta alla settimana. Aiuterà ad alleviare il tuo cane dai suoi capelli caduti e prevenire la stuoia. (Mentre stai spazzolando, assicurati di cercare eventuali anomalie sulla pelle del tuo cane o anche nelle sue orecchie.)

Dovrai anche tagliare le unghie del tuo segugio una volta che inizi a sentire il clic-clac sui tuoi pavimenti. Un bagno occasionale eliminerà qualsiasi odore di cane persistente e puoi spazzolare i denti del tuo cane per rimediare a qualsiasi alitosi.

Tieni sempre a disposizione acqua fresca da bere per il tuo segugio e, come sempre, parla con il tuo veterinario di quale cibo dovresti nutrire con il tuo segugio. La quantità di cibo di cui il tuo cane ha bisogno può dipendere dall’età e dalla salute del tuo levriero.

Salute

Nutrire il tuo levriero scozzese diversi piccoli pasti al giorno potrebbe aiutare a prevenire che il tuo cucciolo soffra di gonfiore. La condizione, in cui lo stomaco di un cane si gonfia di gas o fluidi per esercitare pressione su altri organi e limitare il flusso sanguigno, colpisce i cani più grandi e può essere mortale se non trattata.

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Matthews dice che evita di dare ai suoi levrieri cibo crudo, optando invece per dar loro da mangiare pollo cotto. Cibo di qualità, integratori di enzimi digestivi e farmaci per la riduzione del gas aiutano a limitare le possibilità di gonfiore, dice, anche se è meglio controllare con il veterinario del tuo cucciolo prima di introdurre qualsiasi nuovo integratore o ingrediente nella sua dieta.

Il veterinario del tuo segugio può anche raccomandare una gastropessi preventiva a causa delle sue dimensioni. Durante questa procedura, che può essere eseguita quando il cane è sterilizzato o castrato, lo stomaco viene suturato alla parete addominale o al diaframma per evitare che si attorcigli.

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Matthews tiene d’occhio anche la cardiomiopatia (muscolo cardiaco indebolito), il cancro alle ossa, lo shunt del fegato (quando un vaso sanguigno chiuso nel fegato rimane aperto) e la malattia di Addison.

Assicurati che qualsiasi allevatore di levrieri scozzesi o salvataggio da cui stai adottando un cane possa eliminare il maggior numero possibile di disturbi dal tuo cucciolo. Ma i test e le proiezioni non cattureranno tutto. Probabilmente a un certo punto avrai a che fare con problemi di salute, dice Matthews. Raccomanda di avere un’assicurazione per animali domestici e di assicurarsi che tu possa permetterti di pagare le pesanti bollette del veterinario.

“Non sono il cane per tutti”, dice.

Storia

Secondo il club di razza, i levrieri scozzesi sono stati identificati fin dal 1500, anche se è difficile dire se un tempo fossero lo stesso cane del levriero irlandese.

Steven Donahue / Guarda la fotografia Spot Run

Come suggerisce il nome, il compito principale dei levrieri, dotati di forza, velocità ed eccellente rilevamento degli odori, era cacciare il cervo selvatico scozzese, che poteva pesare fino a 400 libbre (comprese le corna nodose). Ma i levrieri erano ancora rari e la loro proprietà era limitata alle élite. Entro la metà del 1700, la razza era prevalente solo in Scozia e il suo numero era vicino all’estinzione all’inizio del secolo.

Archibald e Duncan McNeill furono in grado di far rivivere i numeri del deerhound intorno al 1825. Sebbene siano ottimi compagni per gli umani, “il cane reale della Scozia” è ancora raro fino ad oggi rispetto ad altre razze.

Fatti divertenti

• I levrieri scozzesi hanno avuto un ruolo nella realizzazione dei film di Harry Potter. Nel corso di diversi anni, due dei cani di Kilbourne Deerhounds hanno contribuito a dare vita al personaggio di Sirius Black, che poteva magicamente trasformarsi in un grosso cane nero di nome Felpato. La felce della vita reale è stata usata come modello per il cane che alla fine è stato animato al computer in Il prigioniero di Azkaban. Due anni dopo, Cleod di Kilbourne ha interpretato Felpato in L’Ordine della Fenice, con la pelliccia tinta di nero per il ruolo.
• Quando i levrieri scozzesi hanno cuccioli, hanno molti cuccioli. Secondo la SDCA, le cucciolate di deerhound includono comunemente 10-15 cuccioli e almeno una cucciolata ha prodotto 21 cuccioli.
• Un levriero scozzese di nome Hickory ha vinto il Best in Show al Westminster Kennel Club Dog Show 2011, l’unica volta in cui un levriero ha vinto il titolo negli oltre 100 anni di storia dello spettacolo.

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