Informazioni e caratteristiche sulla razza del cane da acqua portoghese | Pet Yolo

Se stai cercando un compagno di nuoto o di pesca, ragazzo, ciao sei nel posto giusto. I cani da acqua portoghesi sono nuotatori nati, atleti fino in fondo. Dotati di corpi forti e menti incredibilmente acute, questi sono i cani perfetti per le persone con uno stile di vita attivo o che vogliono un cane con cui allenarsi molto in competizione.

“Sono come l’ultimo cane velcro”, afferma Cindra Delgado, proprietaria di Cindel portoghese Water Dogs. “Ti seguono ovunque.”

Amanti del divertimento e molto desiderosi di compiacere, i cani da acqua portoghesi sono l’ideale per le famiglie. La loro grande intelligenza e profonda empatia ha permesso loro di eccellere anche come cani da terapia e da servizio.

Aspetto

Sebbene il lignaggio del cane da acqua portoghese risalga a quasi 800 anni fa, rendendo le loro origini alquanto oscure, gli esperti pensano ai barboncini come al cugino genetico più vicino della razza. Ha molto senso quando li vedi; le due razze hanno molte caratteristiche simili. Il mantello del cane da acqua portoghese è disponibile in due varietà: riccio o ondulato. In entrambi i casi il pelo è da medio a lungo e a pelo singolo. Il mantello è disponibile nei toni del marrone, marrone chiaro, nero e bianco, quest’ultimo è il più raro con un ampio margine. Alcuni cani da acqua portoghesi avranno cappotti bicolori o addirittura tricolori, con il nero e l’abbronzatura che sono i più comuni. Un’altra colorazione comune è che le varietà tutte nere e tutte marroni sfoggino una spruzzata di bianco sul mento (indicato come “mento da latte”).

Tradizionalmente, i cappotti sono tagliati in uno dei due stili: il “taglio del leone” o il “taglio del documentalista”. Il primo taglia corto il muso, i quarti posteriori e la base della coda, lasciando lungo tutto il resto, mentre il secondo taglia il mantello in modo uniforme su tutto il corpo, fino a circa 1 pollice di lunghezza.

Il cane da acqua portoghese è uno shedder estremamente raro. La maggior parte dei capelli che rilasciano viene catturata dalle onde o dai ricci. Sebbene nessun cane sia veramente “ipoallergenico” – tutti si liberano in un modo o nell’altro – i cani da acqua portoghesi sono ben noti come una razza ottima per le persone con allergie ai capelli o al pelo.

Hanno piedi palmati per aiutare a nuotare e i loro corpi non sono abbastanza quadrati, essendo leggermente più lunghi di quanto siano alti. I cani femmine arrivano a 17-21 pollici di altezza, con i cani da acqua portoghesi maschi un po ‘più alti a 20-23 pollici.

Temperamento

Proprio come i loro cugini barboncini, il cane da acqua portoghese è incredibilmente intelligente. Originariamente allevati per essere cani da pesca, sono stati addestrati per radunare banchi di pesci nelle reti, recuperare reti rotte e attrezzatura e per agire come corrieri, consegnando messaggi da nave a nave e da nave a riva. A causa della loro intelligenza e dell’appetito per il lavoro, Delgado afferma che i cani da acqua portoghesi potrebbero fare meglio con proprietari di cani esperti.

Ora che hanno ampiamente compiuto il passaggio dai pesci alle famiglie, i cani da acqua portoghesi adorano imparare trucchi e giocare. Spesso si comportano come pagliacci per cercare di far ridere la loro gente e attirare la loro attenzione. Se stai cercando un cane con cui competere, se la cavano benissimo nelle gare di obbedienza, agilità, flyball e (ovviamente) in acqua. Se stai prendendo in considerazione gli sport da competizione, assicurati di far controllare prima il tuo cucciolo da un veterinario.

I cani da acqua portoghesi sono cani socievoli ed estroversi che sono felici di fare nuove amicizie. Sarah Moore, DVM, Diplomate ACVIM (Neurologia), afferma che possono fare molto bene nelle famiglie, con le giuste circostanze.

“Sono spesso affettuosi e molto bravi con i bambini e altri animali domestici, ma avranno bisogno di un bel po’ di attività fisica e allenamento”, dice. “Quindi vuoi essere sicuro di avere il tempo da dedicare a queste cose prima di aggiungere un cane da acqua portoghese alla famiglia!”

Moore dice che la razza a volte può essere sospettosa delle nuove persone, ma con un’adeguata socializzazione sono felici di lasciare che le persone sconosciute li accarezzino.

Proprio come il barboncino, gli intelligenti cani da acqua portoghesi si annoieranno facilmente se non li mantieni stimolati. Sono un cane molto energico che richiederà almeno un’ora di esercizio ogni giorno. Questo è un altro motivo per cui l’allenamento agonistico è una grande attività per loro. Ma non importa come scegli di farlo, mantenere il tuo cane in forma e felice deve essere una priorità perché ha una forte tendenza a masticare quando è annoiato o frustrato. Se lasci il tuo cane da acqua portoghese a casa da solo troppo a lungo o non lo eserciti abbastanza, tornerai a casa con tutte le tue cose masticate.

Ciascuno dei quattro cani di Delgado ha un lavoro o uno sport che li tiene occupati. Delgado corre con uno di loro e al suo bambino di 3 anni Brinkley piace svegliarla la mattina del fine settimana recuperando i calzini delle pantofole, saltando sul letto di Delgado e facendo penzolare i calzini sopra la testa del suo proprietario.

“Sono cani da lavoro”, dice. “Vogliono lavorare e vogliono farti piacere.”

Come con qualsiasi cane molto intelligente, l’addestramento all’obbedienza sarà fondamentale per i cani da acqua portoghesi. Non solo aiuterà a mantenerli stimolati, ma ridurrà alcuni dei loro tratti meno desiderabili, come la tendenza della razza a salutare le persone saltando in piedi, o la loro famigerata reputazione di contro surfisti.

I cani da acqua portoghesi si comportano molto bene nelle famiglie con gatti e altri cani. Hanno una bassa preda, il che li rende una buona scelta anche per le famiglie con altri piccoli animali. Amano giocare con i bambini, ma possono essere un po’ troppo turbolenti per quelli molto piccoli.

I cani da acqua portoghesi eccellono anche nella terapia o nell’addestramento al servizio, e alcuni vengono addestrati per diventare cani guida per persone non udenti o con problemi di udito, imparando facilmente ad abbaiare quando squilla il telefono o bussano alla porta.

Esigenze di vita

La stimolazione mentale e fisica sono i due maggiori fattori per ospitare un cane da acqua portoghese. Finché li porti fuori a correre o a giocare ogni giorno, possono adattarsi molto bene alla vita in appartamento. Se hai una casa con un grande cortile recintato? Anche meglio. E se hai una piscina o un lago nelle vicinanze? Santo sgombro, sono in paradiso.

Se stai prendendo in considerazione gli sport da competizione, assicurati di far controllare prima il tuo cucciolo da un veterinario.

Poiché i cani hanno una preda molto bassa, in genere sono sicuri di avere il guinzaglio o in giardino con la supervisione: è improbabile che si scatenino dietro a uno scoiattolo. Fornire una varietà di giocattoli è un’ottima idea per evitare che si annoino. Dando loro una scelta di giocattoli e con un po’ di paziente addestramento di rinforzo positivo, puoi insegnare loro rapidamente quali cose vanno masticate e quali no.

Cura

Sì, saranno una manciata. Ecco un fatto divertente sui cani da acqua portoghesi: i loro capelli non smettono mai di crescere. Hai visto quelle foto delle pecore in Australia che si sono allontanate per sette anni e sono tornate con l’aspetto di un gigantesco batuffolo di cotone? Sarà il tuo cane da acqua portoghese se non li pulisci ogni sei-otto settimane, dice Delgado.

Oltre alle rifiniture, le spazzerai a giorni alterni, per evitare che quei capelli ondulati (o ricci) si arruffino e si aggrappino disperatamente a ogni ramoscello e foglia che trova.

Inoltre, se lasci che il tuo cane faccia un tuffo in una piscina con cloro, in un corpo di acqua salata o in un lago con alghe, ti consigliamo di dargli una rapida innaffiatura subito dopo, per assicurarti che i suoi capelli non reggano agli odori.

Salute

Come altre razze, i cani da acqua portoghesi possono soffrire di displasia dell’anca. Per prevenire, si spera, problemi all’anca, Delgado consiglia ai proprietari di aspettare a sterilizzare o castrare i loro cani fino a quando non hanno 18 mesi o 2 anni.

Alcune ricerche hanno suggerito che la sterilizzazione o la castrazione dei cani nel loro primo anno può precedere il danno articolare e altre malattie in alcune razze. La sterilizzazione e la castrazione intorno al segno dei sei mesi possono stimolare uno scatto di crescita prima che le placche di crescita di un cane da acqua portoghese siano chiuse, il che può causare problemi articolari, afferma Delgado.

Tuttavia, Theresa Entriken, DVM, afferma che i cani da acqua portoghesi non sono stati tra le razze incluse negli studi di sterilizzazione ritardata. In effetti, uno studio pubblicato nel 2020 ha rilevato che la maggior parte delle razze può essere castrata “senza riferimento a una particolare età”.

“La conclusione è che non esiste una risposta facile e i genitori di animali domestici dovrebbero parlare con il proprio veterinario dei benefici e dei rischi della sterilizzazione del proprio animale domestico in relazione a problemi ortopedici, cancro o altri problemi come l’incontinenza urinaria”, dice Entriken.

I cani da acqua portoghesi possono anche avere problemi con la cataratta e l’atrofia progressiva della retina, un gene recessivo che causa cecità notturna e può portare alla cecità totale. Il tuo veterinario può condurre un semplice test del DNA per scoprire se il tuo cane è portatore del gene o meno.

“Possiamo anche verificare la capacità di vedere di un cane in varie condizioni controllando la sua risposta alla luce”, afferma Michelle Beck, DVM, CCRT, CVA-Veterinarian, con la Backlund Animal Clinic di Omaha, Neb. cambiamenti di luce e buio. Una cosa che faccio con gli animali è allestire una stanza con ostacoli in varie impostazioni di luce e vedere come superano quegli ostacoli con luce intensa, poi di nuovo in impostazioni di luce progressivamente più basse.

Potresti anche voler fare il test veterinario per la cardiomiopatia dilatativa giovanile, che è un altro gene recessivo che, sebbene estremamente raro, è fatale.

I nuovi proprietari di cuccioli dovrebbero fare in modo che i loro veterinari conducano tutti i test e le proiezioni raccomandati dal portoghese Water Dog Club of America, il club di razza ufficiale.

Storia

La prima menzione di un cane che assomiglia al nostro moderno cane da acqua portoghese viene da un racconto scritto di un monaco nel 1297, che riferì di aver visto un marinaio tirato fuori dal mare da un cane dal “manto nero, il pelo lungo e ruvido, tagliato all’altezza prima costola e con un ciuffo di coda”, secondo il portoghese Water Dog Club of America.

Per secoli, il cane ha prosperato sulle coste del Portogallo e della Spagna, con resoconti (forse apocrifi) dell’Armada spagnola che impiegava i cani per le comunicazioni da nave a nave. Il loro numero diminuì costantemente durante il 19° secolo con il diminuire del numero di pescatori e la tecnologia che eliminava gradualmente i loro posti di lavoro, e negli anni ’30 il cane era quasi estinto.

Questa marea fu invertita negli anni ’30 da un magnate delle spedizioni portoghesi di nome Vasco Bensaude, che iniziò di proposito a cercare i cani fuori dai villaggi di pescatori, con un occhio di riguardo e ristabilire la razza.

Negli anni ’60, due americani di nome Deyanne e Herbert Miller, Jr. portarono i cani negli Stati Uniti, il primo discendente dell’allevamento di Bensaude. Il portoghese Water Dog Club of America è stato fondato nel 1972 e la razza è stata riconosciuta dall’American Kennel Club nel 1981.

Fatti divertenti

• Forse i cani da acqua portoghesi più famosi in America sono Bo e Sunny, i cani di famiglia del presidente Barack Obama durante il loro soggiorno di due mandati alla Casa Bianca. Obama ha promesso alle figlie Sasha e Malia un cane dopo le elezioni del 2008, e Bo si è unito agli Obama nel 2009. Sunny è entrata a far parte della famiglia nel 2013.
• L’attore Raymond Burr è stato uno dei primi sostenitori dei cani, possedendone diversi dal ceppo di Miller e aiutando a stabilire la razza negli Stati Uniti
• Questi cani dovrebbero essere bravi nell’acqua – è nel loro nome per l’amor del cielo – ma potrebbe volerci un po’ di tempo prima che i cuccioli si abituino, come mostra questo segmento di “Too Cute” di Animal Planet.