Informazioni e caratteristiche sulla razza canina Shih Tzu | Pet Yolo

Con un nome che ti fa ridere – in realtà è pronunciato “sheed-zoo” o “sheet-su” – lo shih tzu è una razza di cane perennemente popolare, soprattutto per chi cerca un animale domestico di bell’aspetto. I loro cappotti lunghi e belli e le facce adorabili fanno girare la testa ovunque vadano, e gli shih tzus si dilettano nell’attenzione. Ma non sono solo piacevoli per gli occhi; questi cuccioli tireranno anche le corde del tuo cuore. Gli shih tzus sono molto leali e nutrono molto affetto per i loro proprietari. Hanno letteralmente perfezionato il ruolo del cagnolino da più di mille anni.

Il loro nome si traduce in “piccolo leone” – un cenno alla loro antica eredità cinese, ma un termine improprio per il dolce cagnolino – e hanno anche tutta una serie di altri soprannomi: “cane sotto il tavolo”, “fu cane” “cane da shock”, “cane da manica”, “barboncino tibetano” e “cane dalla faccia di crisantemo” grazie alla loro unica pelliccia facciale, che ha l’aspetto di petali di fiori.

Uno shih tzu è felice e giocherellone, ma richiederà un bel po’ della tua attenzione e assicurati di fornirla. “Possono essere dolci e gentili o yappy e cattivi”, afferma Pam Nichols, DVM, presidente eletto dell’American Animal Hospital Association. “Sono generalmente felici e si comportano molto meglio quando sono ben socializzati”. Il loro atteggiamento amichevole e l’aspetto regale, uniti alla loro adattabilità anche agli spazi abitativi più piccoli, li rendono un compagno molto popolare.

Aspetto

Lo shih tzu è una robusta razza giocattolo, con un peso compreso tra 9 e 16 libbre. Sono meglio conosciuti per il loro doppio cappotto lungo, setoso e lussuoso, che può essere trovato in 14 colori diversi, tra cui nero, bianco e nero, grigio e bianco, rosso e bianco, e tre diversi segni. La maggior parte degli shih tzus ha anche una piccola macchia bianca sulla fronte, chiamata “Stella di Buddha”, che è molto apprezzata.

Gli shih tzus hanno sorrisi unici, grazie al loro morso prognato. La mascella inferiore di uno shih tzu è appena più larga della mascella superiore, quindi i loro denti superiori mordono all’interno dei denti inferiori quando la loro bocca è chiusa. E i peli sui loro volti crescono in ogni direzione, anche dal muso, e devono essere pettinati spesso in modo che non pendano davanti ai loro occhi.

A causa della loro eredità reale – i reali cinesi hanno tenuto questi cani come compagni – uno shih tzu si porta con grande orgoglio. Alcuni dicono che sono persino un po’ arroganti nella loro andatura: testa alta e coda ricurva sul dorso.

Temperamento

La strada per il cuore di uno shih tzu è un’attenzione sontuosa. E non sono mai più felici di quando sono appollaiati sulle tue ginocchia. Cresciuto come un compagno amichevole – non esistono istinti di caccia, pastorizia o guardia – gli shih tzus vogliono semplicemente stare vicino ai loro proprietari. E mentre inizialmente possono abbaiare ai nuovi umani, gli shih tzus fanno subito amicizia con tutti quelli che incontrano. Tra il loro aspetto meraviglioso e il loro comportamento da guardami e amami, attirano l’attenzione ovunque vadano. Non c’è da meravigliarsi che così tante persone siano attratte dalla loro personalità socievole.

Esigenze di vita

Gli shih tzus sono amorevoli e affascinanti con tutti i membri della famiglia. Sono particolarmente affettuosi e docili con i bambini se adeguatamente addestrati. Come con qualsiasi razza, assicurati di socializzare il tuo shih tzu e assicurati che i bambini della tua famiglia sappiano come gestire questi piccoli cuccioli in modo che abbiano una relazione felice. I bambini devono fare attenzione a non portarla in giro o a colpire i suoi occhi prominenti.

Shih tzus convive pacificamente con gatti e altri cani. E poiché sono stati allevati per trascorrere la giornata tra le mura di un palazzo, gli shih tzus sono l’ideale per gli abitanti degli appartamenti o di altre case senza molto spazio all’aperto. Finché possono stare vicino al loro proprietario, gli shih tzus sono felici ovunque.

Dato il loro mantello sontuoso e la forma piatta del loro viso, gli shih tzus sono suscettibili ai colpi di calore, quindi assicurati di avere un posto dove rinfrescarsi quando le temperature aumentano. Sono felici di crogiolarsi nella brezza di un ventilatore e apprezzano sicuramente l’aria condizionata. I cappotti di Shih Tzu impediscono loro di essere buoni nuotatori, quindi non aspettarti che saltino in acqua per rinfrescarsi.

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Una stranezza frustrante da tenere d’occhio è la propensione degli shih tzus a mangiare le proprie feci (o quelle di altri animali). Non lasciare che diventi un’abitudine. Osserva da vicino il tuo cucciolo durante le passeggiate o al parco per cani e ripulisci subito la sua cacca.

Poiché adorano così tanto i loro proprietari, gli shih tzus amano essere portati in giro. Ma assicurati di tenerli saldamente – tendono ad essere pesanti davanti – e non lasciarli saltare. Tendono anche a cercare di saltare giù dai mobili, il che può causare lesioni, comprese commozioni cerebrali.

Cura

La bellezza è esigente, ed è decisamente vero quando si tratta di mantenere il cappotto del tuo shih tzu al meglio. Per evitare grovigli, fai il bagno al tuo cucciolo settimanalmente e spazzola (e pettina) i suoi capelli ogni giorno. A partire da quando è un cucciolo, quindi si abitua alla toelettatura, insegna al tuo shih tzu a sdraiarsi su un fianco mentre le spazzoli i capelli in sezioni. Scegli una spazzola metallica con perni flessibili in modo da poter spazzolare fino alla sua pelle. I cuccioli di Shih tzu hanno una pelliccia soffice, ma a circa un anno il loro mantello diventerà setoso. Alcuni proprietari scelgono di chiedere a un toelettatore di dare al loro shih tzu un taglio di capelli più corto per ridurre la quantità di tempo speso per l’adescamento. Per fortuna, perdono poco.

Anche le sue unghie dovrebbero essere tagliate mensilmente e dovrai controllare le sue orecchie per sporco, arrossamento, odore o peli occasionali che crescono all’interno del condotto uditivo: questo dovrà essere strappato.

Passerai anche del tempo a pulire la faccia del tuo shih tzu. Proprio come un bambino disordinato, i loro volti si sporcano quando mangiano e i loro occhi si lacrimano spesso. Possono anche essere soggetti a macchie lacrimali, dove i capelli intorno agli occhi assumono una tonalità arrugginita. Tienili puliti strofinando i loro volti con acqua tiepida e un panno morbido. Un altro modo per evitare che gli occhi si irritino è raccogliere i capelli in cima alla testa in un nodo alto. Shih tzus apprezza l’aspetto.

Poiché il tuo shih tzu è stato allevato come compagno di casa – e hanno le gambe corte – richiedono solo un minimo di esercizio. Sono contenti di una breve passeggiata quotidiana o di qualche momento di gioco indoor dedicato. Li troverai a vagare per casa, a giocare con i giocattoli e sicuramente a correre per salutare chiunque alla porta.

Mentre è allettante portare sempre con te il tuo cucciolo, avrà un impatto sul comportamento del tuo shih tzu. “A causa delle loro piccole dimensioni, tendono a farsi portare in giro e a non essere addestrati tanto, quindi è difficile sapere se sono molto docili”. dice Nichols. Lei e altri esperti raccomandano l’addestramento alla cassa, che può essere particolarmente utile quando viaggi con te shih tzu. Ricorda di essere coerente, paziente e usa rinforzi positivi quando alleni qualsiasi cane.

Possono essere difficili da rompere in casa – potrebbero essere necessarie fino a 50 ripetizioni per ottenere la routine del vasino nel modo giusto – e probabilmente dovranno essere sorvegliati in casa per un po’ di tempo. Non lasciare che il piccolo incantatore faccia a modo suo, ma riempila di feedback positivi per un’esperienza meno frustrante.

Salute

Questi cuccioli sono generalmente sani, ma come con qualsiasi razza ci sono alcune condizioni di salute tipiche di cui dovresti essere a conoscenza. Gli shih tzus a volte si occupano di infezioni dell’orecchio, displasia dell’anca, lussazione rotulea (una rotula scivolata), ernie ombelicali e uno shunt epatico portosistemico (un’anomalia congenita in cui i vasi sanguigni consentono al sangue di bypassare il fegato). Ma non preoccuparti: tutti questi problemi sono curabili.

Uno shih tzu potrebbe non perdere i suoi denti da latte prima che i suoi denti permanenti entrino, il che potrebbe richiedere un viaggio dal veterinario per l’estrazione. Poiché la razza ha una mascella prognata, possono anche avere denti mancanti o disallineati. Con un cucciolo di shih tzu, potresti avere a che fare con un sacco di sbuffi, sbuffi e russamento rumoroso mentre si mette i denti. Man mano che cresce, potrebbe soffrire di starnuti inversi, un suono sibilante prodotto quando è eccessivamente eccitata, inghiottire il cibo troppo velocemente o incontrare un allergene.

I suoi occhi prominenti possono anche darle problemi, tra cui cataratta, atrofia progressiva della retina, distacco della retina e secchezza della cornea. Gli occhi possono anche infiammarsi a causa di un’eccessiva esposizione all’aria a causa di una chiusura impropria delle palpebre. Contatta subito il tuo veterinario se noti problemi con gli occhi del tuo shih tzu.

Storia

Scavare nella storia dello shih tzu è come fare una mini lezione di storia dell’Asia orientale. Secondo lo Shih Tzu Club, questa razza risale ad almeno 1.000 anni, con registrazioni di cani “sottobanco” apparsi in Cina fin dall’8.000 a.C. Si ritiene che siano stati originariamente allevati in Tibet – alcuni dicono dai monaci tibetani – e i cagnolini venivano inviati in dono agli imperatori cinesi. Si ritiene che i cinesi li abbiano poi allevati con pechinese e carlini o Lhasa apsos per creare lo shih tzu che conosciamo oggi.

Altre leggende abbondano quando si tratta dell’eredità reale di shih tzus. È stato riferito che nel XIII secolo Marco Polo scoprì che l’imperatore mongolo Kublai Khan teneva piccoli cani “leoni”, ritenuti essere shih tzus, con leoni cacciatori addestrati per mantenerli calmi. (Vale la pena notare che il pechinese è anche chiamato “cane leone” in cinese.) Ci sono registrazioni della famiglia reale cinese che teneva anche cani simili a shih tzu durante la dinastia Ming (1368-1644).

Nel 1861, lo shih tzu ottenne ancora più status grazie all’imperatrice vedova Cixi della Cina. Aveva un vero amore per gli animali e passava molto tempo ad allevarli. Durante il suo regno, si dice che sia stata dotata, dal Dalai Lama, di una coppia di spettacolari shih tzus che vivevano nel loro palazzo e venivano addestrati a sedersi e salutare quando arrivava l’Imperatrice. Quando l’imperatrice Cixi morì nel 1908, l’allevamento di shih tzu si fermò quasi, causando quasi l’estinzione.

Gli shih tzus sono stati a lungo nascosti dietro le mura del palazzo e sono stati realmente introdotti oltre l’Asia, prima in Inghilterra e in Irlanda, alla fine degli anni ’20 e all’inizio degli anni ’30. La razza è arrivata negli Stati Uniti due decenni dopo ed è stata riconosciuta dall’AKC nel 1969.

Fatti divertenti

• Il folklore dice che Buddha viaggiò con un cagnolino che si credeva fosse uno shih tzu. Un giorno, mentre erano in viaggio, dei ladri si avvicinarono a Buddha e il cagnolino si trasformò in un feroce leone, scacciando i ladri e salvando la vita di Buddha. Il leone si trasformò di nuovo nel cagnolino, che Buddha raccolse e baciò. Molti shih tzus hanno una macchia bianca sulla testa che si dice segni il punto del bacio del Buddha.
• Quando gli shih tzus stavano affrontando l’estinzione, sette maschi e sette femmine furono usati per ricostruire la razza. Oggi, ogni shih tzu può essere ricondotto a quei 14 cani.
• A lungo popolari in Cina e in Europa, gli shih tzus furono portati negli Stati Uniti negli anni ’40 e ’50 dai soldati americani di stanza in Europa.
• Gli shih tzus sono popolari sia tra i reali che tra le celebrità. Notevoli proprietari di shih tzu includono Beyoncé, Bill Gates, Mariah Carey e Nicole Richie.