Incontrare un cane guida: perché non va bene per i cani guida

Se assomigli agli editori di Pet Yolo, è solo una parte del tuo DNA voler salutare ogni cane che incontri per strada con un caloroso “Chi è un bravo ragazzo ?!” e una pacca sulla testa. Ma ci sono alcune squadre di segugi/conduttori che lavorano in tandem per svolgere determinati compiti, molti dei quali sono cruciali per la sicurezza, l’indipendenza o la mobilità del proprietario del cane. Interagire con il cane o con la persona può essere una sgradita distrazione nella loro vita quotidiana.

Ecco perché non puoi accarezzare i cani guida, anche se hai le migliori intenzioni, e perché è così importante dare loro il loro spazio.

Perché non puoi accarezzare i cani guida?

Gli animali di servizio sono diversi dagli altri animali domestici. Sono appositamente addestrati per svolgere compiti per i loro gestori (qualcuno che usa un animale di servizio) e questi cuccioli laboriosi dovrebbero essere sempre nella lista “non disturbare”. A seconda delle esigenze dei loro proprietari, i cani guida, noti anche come cani da assistenza, vengono addestrati a svolgere una serie di compiti speciali per aumentare la mobilità e l’indipendenza del loro compagno umano. Guide Dogs of America, un’organizzazione senza scopo di lucro che fornisce cani guida per ipovedenti, veterani con disturbo da stress post-traumatico e persone che si trovano nello spettro dell’autismo, osserva che alcuni di questi compiti potrebbero persino salvare la vita per i loro proprietari. E interagire con un animale da lavoro li distrae dallo svolgere quel lavoro molto importante.

I cani guida sono animali da lavoro: quando interagisci con loro, potresti mettere a rischio la salute o il benessere del loro proprietario.

Cosa dovresti fare con i cani guida?

Per prima cosa, dai loro il loro spazio. È difficile trattenersi dall’accarezzare o parlare con un cane carino: lo capiamo. Ma ricorda che questi cani hanno un lavoro importante da svolgere e cerca di contenere la tua eccitazione per non sminuire il loro ruolo di assistenza al padrone. Sebbene i cani guida possano essere ben addestrati a eliminare le distrazioni, può comunque rendere loro difficile la concentrazione se stai cercando di attirare la loro attenzione attraverso il rumore, i gesti o allungando la mano per toccarli.

Haylee Bergeland, CPDT-KA, RBT, redattore di Pet Yolo per la salute e il comportamento degli animali domestici

I cani guida non sono considerati animali domestici. Proprio come non chiederesti di viaggiare su una sedia a rotelle, non dovresti chiedere di accarezzare il cane.

– Haylee Bergeland, CPDT-KA, RBT, redattore di Pet Yolo per la salute e il comportamento degli animali domestici

Secondo, sii educato. Come amante dei cani, è comprensibile che tu voglia porre domande sul cane di servizio, su come vengono utilizzati e com’è il loro reggimento di addestramento. Un cane con la capacità di guardare in entrambe le direzioni prima di attraversare la strada o prevenire un’emergenza sanitaria è la cosa più fantastica del mondo: siamo d’accordo! Ma fai una pausa prima di chiedere a qualcuno del loro animale da assistenza. Potrebbero non voler parlare con ogni persona dell’addestramento speciale del loro cane guida o del motivo per cui ne hanno uno.

Come puoi sapere se un cane è un animale di servizio?

Non tutti i cani guida sono uguali, ma sono tutti protetti dall’Americans with Disabilities Act (ADA). Esistono diversi tipi di cani guida addestrati per assistere il loro proprietario con diversi tipi di compiti. Alcuni cani guida aiutano i loro proprietari con la mobilità, altri assistono con l’udito o la vista, e alcuni sono addestrati per avvisare i loro proprietari di crisi imminenti o agire come strumento di salute mentale per il loro conduttore. Ma potrebbe non essere sempre ovvio che un cane stia lavorando per fornire assistenza al suo proprietario.

Molti cani guida sono identificabili da un giubbotto per cani guida o da un tipo di imbracatura, anche se non è sempre così. L’ADA non richiede che gli animali di servizio indossino alcuna targhetta identificativa speciale, giubbotto o imbracatura specifica che li identificherebbe come tali. Inoltre, il conduttore del cane di servizio non è tenuto ad avere alcun documento di autoidentificazione che porta con sé per “provare” che il proprio cane è un animale di servizio.

L’ADA ha linee guida molto chiare su ciò che è considerato un cane di servizio e afferma che un cane di servizio “deve essere addestrato a intraprendere un’azione specifica quando necessario per assistere la persona con disabilità”. Ciò significa che un cane di servizio non è la stessa cosa di un supporto emotivo, terapia, conforto o animale da compagnia.

Romano/Adobe Stock

Quando va bene il servizio per animali domestici o i cani da assistenza?

Potrebbero esserci momenti in cui è appropriato interagire con un cane guida, anche se ci sono alcune linee guida da considerare prima di iniziare a grattarsi.

Alcuni cani guida in addestramento, compresi gli “allevatori di cuccioli” che aiutano a insegnare agli animali da assistenza le abilità di obbedienza di base e come comportarsi in pubblico prima che il cucciolo venga messo con il loro destinatario, potrebbero portare il cane in pubblico per aiutarli a socializzare. Haylee Bergeland, CPDT-KA, RBT, redattore di Pet Yolo per la salute e il comportamento degli animali domestici e direttore esecutivo della Iowa Human-Animal Bond Society, afferma che in caso di addestramento o socializzazione del cane di servizio, il proprietario ti chiederà di avvicinarti al cane , Non il contrario.

“In alcune circostanze, un conduttore può chiederti di interagire con un cane per aiutare nella socializzazione”, dice Bergeland, “ma non sempre. Non dare per scontato che sia giusto avvicinarsi, giocare o accarezzare un cane anche se sai che sei un cane guida in addestramento.”

Bergeland dice anche di stare alla larga dai cani guida, specialmente quelli in addestramento, se hai il tuo cane con te. “In termini di cani guida in addestramento, non c’è niente di più distratto degli altri cani”, dice. “Il secondo sarebbe le persone, e il terzo è l’ambiente”. Quindi, a meno che non ti venga specificamente chiesto di giocare, accarezzare o prestare attenzione a un futuro cane da assistenza, stai alla larga.

Un altro momento più critico in cui è appropriato interagire con un cane guida è se ne trovi uno senza il suo proprietario. Se scopri un cane guida incustodito, agisci immediatamente poiché il suo conduttore potrebbe essere in pericolo. Alcuni cani guida sono appositamente addestrati per andare a cercare aiuto per conto del loro conduttore e potrebbero spingerti o abbaiare per attirare la tua attenzione. Se ciò accade, è necessaria un’azione rapida da parte tua il prima possibile. Guide Dogs of America dice che in questo caso dovresti seguire il cane, che è addestrato a portare aiuto al suo padrone. Valuta la situazione e chiama il 9-1-1 se il suo conduttore ha bisogno di cure mediche.

Regole da ricordare quando si interagisce con un cane guida:

La corretta interazione con un cane da servizio che lavora inizia con il dare ai cuccioli appositamente addestrati lo spazio che meritano. Questi cuccioli speciali aiutano a mantenere i loro umani al sicuro e lo dobbiamo a entrambi i membri della loro squadra, persona e cucciolo allo stesso modo, per dare loro il nostro rispetto poiché hanno compiti così importanti da svolgere.

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