Il tuo gatto ha davvero così tanti artigli!
Gli esseri umani in genere hanno cinque dita per mano e cinque dita per piede. Cosa chiara! Ma per quanto riguarda i gatti? Hanno cinque dita artigliate affilate su ciascuna zampa anteriore e cinque sulla zampa posteriore?
gatti e artigli
Gli “artigli di gatto” sono famosi. Molti proprietari di gatti ne sono stati infastiditi: il nuovo divano, la parete appena tappezzata o il telaio della porta: niente è al sicuro al 100% dalle dita artigliate dei piccoli bulli. Ma questi sono strumenti preziosi ed estremamente ingegnosi per i nostri gatti domestici. Perché un ingegnoso meccanismo permette ai gatti, a differenza di altre specie animali, di “ritrarre” gli artigli per potersi intrufolare silenziosamente. Quando cacciano o giocano, afferrano e catturano abilmente con il loro aiuto. Le zampe anteriori sono particolarmente importanti.
Artigli di gatto e difetti di progettazione
I gatti hanno quindi cinque dita con artigli su ciascuna delle zampe anteriori, analoghe alle nostre dita con le unghie. Perché anche i gatti hanno un artiglio del pollice. Questo è all’interno della zampa anteriore, leggermente più alto degli altri artigli. Non tocca terra, ma è utile quando si catturano prede o giocattoli.
Ora sta diventando eccitante. A questo punto, chiediamo a tutti i proprietari di gatti di contare: quante dita ha il tuo gatto sulla zampa posteriore?
…
Come?! solo quattro? Manca qualcosa!
Corretto. Al tuo gatto manca qualcosa. Questo perché i gatti non hanno il dito che corrisponde al nostro “alluce”. Manca, completamente. I gatti hanno solo un minuscolo rudimento del corrispondente osso metatarsale. Ciò suggerisce che i loro antenati avevano un quinto dito completo. Ma la natura ha probabilmente deciso che il gatto deve accontentarsi di quattro dita.
Ok, è vero che il termine “errore di costruzione” è un po’ esagerato. Ma l’allitterazione era così bella.
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