Il jerboa, un piccolo roditore selvatico dalle lunghe zampe

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Il jerboa è un piccolo roditore dall’aspetto molto sorprendente con le sue zampe posteriori molto lunghe e le grandi orecchie. Viene spesso confuso con il gerbillo. Tuttavia, sono due animali totalmente diversi che non appartengono alla stessa famiglia. I Jerboas sono Dipodidae mentre i Gerbilli sono Muridae. Scopriamo chi è il jerboa, un piccolo animale del deserto.

Il jerboa, un piccolo roditore selvatico dalle lunghe zampe

Jerboa: caratteristiche principali

Il nome volgare jerboa designa una trentina di specie di roditori appartenenti alla famiglia di Dipodidi e a diversi generi tra i quali possiamo citare ad esempio:

  • Allactaga : jerboa del Gobi, jerboa siberiano, jerboa a quattro dita…,
  • Dipo : jerboa dalle gambe ruvide,
  • Euchoreuts : jerboa dalle orecchie lunghe,
  • jaculus : grande jerboa…

Ogni specie ha alcune specificità, ma tutti i jerboa hanno molte caratteristiche in comune. Sono originari dell’Asia e del Nord Africa.

Un jerboa è un roditore notturno. Questo mammifero ha zampe anteriori molto piccole ma zampe posteriori molto lunghe e potenti cosce muscolose, che gli consentono di saltare 2 metri e correre a una velocità di circa 25 km/h. Si noti che è per questo motivo che nella lingua araba si usa il termine yerbo (da cui deriva il nome gerboise in francese) e che può essere tradotto come “cosce grosse”. Comunque sia, tali salti sono molto impressionanti per un piccolo animale che misura in media solo una trentina di centimetri, coda compresa. Questo è molto lungo e funge da pendolo.

Ha una testa sottile sormontata da orecchie molto grandi, e grandi vibrisse circondano il suo piccolo muso. Il suo mantello, il cui colore è simile a quello della sabbia, gli permette di mimetizzarsi nel suo ambiente naturale, ovvero – a seconda della specie – le zone desertiche, le foreste di conifere o la steppa. Puoi vedere le setole sulle zampe posteriori, il cui ruolo è impedire al jerboa di scivolare, specialmente quando viene inseguito.

Il peso varia da una specie all’altra, alcuni jerboa pesano solo 50 grammi mentre altri possono raggiungere i 180-200 grammi. L’aspettativa di vita di questi piccoli roditori è stimata tra i 24 ei 48 mesi.

Jerboa: stile di vita

Questo animale notturno vive solitario, tranne durante la stagione riproduttiva. Esce e caccia di notte e rimane nel suo nascondiglio durante il giorno. È una tana profonda circa 2 metri che scava con le sue minuscole zampe anteriori. Durante il periodo invernale va in letargo.

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Adotta una dieta prevalentemente vegetariana, costituita essenzialmente da frutta secca, erba secca, radici, semi, ma si nutre anche di insetti che gli forniscono le proteine ​​di cui ha bisogno. È con le zampe anteriori che afferra il cibo.

Jerboa: riproduzione

È alla fine del periodo di ibernazione che il jerboa si riproduce. La femmina costruisce un nido molto accogliente con i peli che raccoglie in natura (cammello o altro). Dopo l’accoppiamento, il periodo di gestazione dura 21 giorni, ma in alcune specie è di 28-30 giorni. Ogni cucciolata può contare da 2 a 5 piccoli jerboa.

Questi piccoli roditori con lunghe zampe posteriori hanno difficoltà a vivere in cattività. Sono stati fatti tentativi ma non sono stati conclusivi a causa di condizioni di vita inadeguate. Non dimentichiamo che sono animali provenienti da regioni desertiche, il che è incompatibile con l’addomesticamento. Inoltre, questi animali non sono molto resistenti. Infine, va notato che quando vengono portate fuori dal loro ambiente selvaggio, le femmine generalmente rifiutano i loro piccoli, che sono destinati a morte certa. Ma anche in natura, alcune specie di jerboa sono ora minacciate di estinzione.

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