Ernia del disco nei cani: sintomi, diagnosi, trattamento e prevenzione

L’ernia del disco è una patologia frequente e purtroppo molto dolorosa nell’uomo ma anche nel cane! Tuttavia, il tuo animale avrà difficoltà a spiegarti cosa c’è che non va! Come riconoscere l’ernia del disco nel cane? Come trattarlo? È possibile prevenirlo? Ecco tutte le risposte a queste domande!

Cos’è l’ernia del disco nei cani?

L’ernia del disco è la stessa nei cani e negli esseri umani. È caratterizzato dallo spostamento di un disco intervertebrale. Ricordiamo che i dischi vertebrali separano le vertebre che compongono la colonna vertebrale e che proteggono il midollo spinale in caso di caduta, shock o incidente. In caso di ernia del disco, lo spostamento del disco intervertebrale può causare una compressione sul midollo spinale che genera forti dolori ma anche paralisi. Un cane che soffre di ernia del disco può avere difficoltà a muoversi.

È bene precisare che alcune razze canine, a causa della loro morfologia, sono più frequentemente colpite dall’ernia del disco. Questi sono Bulldog, Beagle, Pastori tedeschi, Barboncini, Cavalier King Charles e Bassotti. Anche i cani anziani hanno delle predisposizioni.

Come riconoscere l’ernia del disco nel cane?

Sintomi dell’ernia del disco

L’ernia del disco è la causa più comune di paralisi nei cani. Questa paralisi è quindi il sintomo principale di questa patologia. Deve avvisarti e spingerti a fissare un appuntamento con il veterinario.

Altri sintomi dovrebbero avvisarti. Dovresti sapere che differiscono a seconda della posizione dell’ernia e del decorso della malattia. Ecco i segnali a cui prestare attenzione:

• i cigolii,
• rigidità,
• rifiuto di camminare o giocare,
• difficoltà a muoversi,
• una schiena piegata,
• incontinenza urinaria,
• perdita di sensibilità negli arti posteriori o anteriori.

Esistono due tipi di ernia del disco. L’ernia dorsolombare colpisce gli arti posteriori mentre l’ernia cervicale colpisce gli arti anteriori.

Ernia del disco dorsolombare

L’ernia del disco dorsolombare è una forma di ernia che colpisce gli arti posteriori. In questo caso gli arti colpiti sono la parte bassa della schiena e le zampe posteriori. I segni di un’ernia toracolombare variano a seconda della gravità della malattia. Il tuo cane potrebbe avere problemi di equilibrio e difficoltà a stare in piedi. Potrebbe anche soffrire di paralisi.

Ernia del disco cervicale

Come parte di un’ernia del disco cervicale, il cane ha difficoltà a muoversi. Soffre di debolezza alle zampe anteriori e posteriori. Sembra non controllare i suoi movimenti. L’ernia cervicale provoca molto dolore.

La diagnosi del veterinario

Se pensi che il tuo cane soffra di ernia del disco, dovresti fissare un appuntamento con il tuo veterinario il prima possibile. Dopo un questionario medico e un esame clinico, proporrà ulteriori esami tra cui un esame neurologico. Ciò permette di controllare la postura dell’animale, la sua andatura e di valutare la perdita di sensibilità. Può anche essere presa in considerazione una TAC. Ciò metterà in evidenza l’ernia e soprattutto la sua gravità.

Sappi che quanto prima è la diagnosi, tanto più facile è mettere in atto un trattamento. Se ritardi la consulenza, non solo il tuo cane soffrirà, ma l’intervento chirurgico diventerà l’unica alternativa. È anche un’alternativa costosa.

Come trattare l’ernia del disco nei cani?

Per trattare l’ernia del disco esistono diverse soluzioni. Il veterinario farà la sua scelta tenendo conto dello stato di salute del cane, dell’intensità del dolore o dell’età dell’animale.

Trattamenti non chirurgici per l’ernia del disco nei cani

I trattamenti non chirurgici sono quelli offerti come priorità. Sono consigliati per trattare i sintomi dell’ernia del disco dorsolombare (arti posteriori). Includono antinfiammatori e molto riposo. L’obiettivo qui è dare sollievo al cane e vedere se c’è un miglioramento nel suo stato di salute.

Trattamento chirurgico dell’ernia del disco nel cane

Se gli antinfiammatori non hanno sufficiente effetto, è necessario optare per un altro trattamento. La chirurgia diventa quindi l’unica alternativa. Il veterinario eseguirà un’operazione chirurgica chiamata emilaminectomia. In altre parole, rimuoverà il pezzo di disco che comprime il midollo spinale.

L’intervento chirurgico rappresenta spesso l’unica possibilità per l’animale di ritrovare la mobilità e soprattutto di combattere il dolore. Tuttavia, è possibile che la sensibilità rimanga presente anche dopo l’intervento chirurgico. Se il cane è già paralizzato, l’operazione è inutile perché è interessato il midollo spinale. Se è così, viene offerto supporto. Ad esempio, è possibile montare alcuni cani.

Prevenire l’ernia del disco nei cani

L’ernia del disco nei cani è una malattia grave che deve essere presa sul serio. Poiché provoca forti dolori e paralisi, deve essere prevenuta. Ma come ?

• Un cane non dovrebbe mai fare movimenti verticali. Ha quattro zampe e non due! Il suo peso deve essere perfettamente distribuito per non danneggiare la colonna vertebrale. In caso di squilibrio, il disco può alterarsi e causare un’ernia del disco. Questa istruzione deve essere seguita nei cani che presentano predisposizioni.
• I cani a rischio dovrebbero evitare di salire e scendere dal divano e limitare l’uso delle scale. Durante questi movimenti la colonna vertebrale viene messa a dura prova.
• I cani non dovrebbero essere trasportati. Questa cattiva abitudine danneggia la colonna vertebrale. Questo è particolarmente vero nei cani predisposti.
• Essere sovrappeso aumenta il rischio di ernia del disco. È quindi saggio fornire al tuo animale una dieta equilibrata in modo che mantenga un peso sano.

In caso di dubbi, non esitate a contattare il vostro veterinario. Un’ernia del disco non trattata può avere gravi ripercussioni sulla salute e sul benessere dei cani, mentre se curata in tempo, il tuo cane tornerà a una vita normale!