Cervo: chi sono? Cosa li caratterizza?

Ci sono cervi che conosciamo perché non vivono lontano da noi, ma ci sono anche quelli che conosciamo meno perché vivono in altri continenti. Vi invitiamo a scoprire questa grande famiglia, composta da 44 specie diverse, sperando di sorprendervi.

Ciò che caratterizza i cervi

I cervi sono tutti ruminanti erbivori. Condividono questa caratteristica con i bovidi. Ciò significa che il loro stomaco è diviso in più compartimenti e praticano la masticazione ritardata.

Un’altra caratteristica, i cervi maschi adulti hanno le corna, escrescenze ossee che cadono e ricrescono ogni anno. Fondamentalmente servono come tratto sessuale secondario.

Comunque, ci sono alcune eccezioni:

• Nelle renne anche le femmine hanno le corna, ma le loro dimensioni sono più modeste,
• L’idropot non porta corna, ma è l’unico cervo in questa situazione.
• Il gruppo di cervi presente in Europa e in Asia,
• Quella dei cervi comparsi nell’Artico e oggi diffusi in tutto il territorio americano,
• E il gruppo che comprende cervi, renne e alci, a causa di una presenza più estesa a nord.
• narici che possono essere chiuse sott’acqua, permettendogli di lasciare la testa sommersa per un minuto per pascolare,
• una mascella superiore prominente che gli consente di strappare la corteccia dagli alberi.

I cervi possono essere classificati in tre gruppi, a seconda della loro presenza geografica:

Presentiamo qui alcune specie per mostrarvi la grande diversità di stili di vita di questa grande famiglia di animali. Lo slancio del Canada

È il più grande dei cervi attuali. I maschi pesano tra i 500 ei 700 kg per 2,30 m di altezza al garrese. È immediatamente riconoscibile dalla forma delle sue corna, appiattite e formanti un ventaglio. Questi possono superare 1,60 m di larghezza e pesare 20 kg.

Appartiene al genere Alces. Si chiama “alce” quando vive in Siberia e Scandinavia, e “alce” quando vive in Nord America. Presente fin dalla preistoria, è sopravvissuto a tre glaciazioni. Ha due caratteristiche speciali:

Queste caratteristiche anatomiche corrispondono alla sua dieta: giovani rami, germogli e foglie di salice e betulla che costituiscono il 50% della sua dieta estiva e l’80% della sua dieta invernale, integrata da piante acquatiche, cortecce e pigne.

Il Pudu meridionale

Il Pudu (pronunciato “Poudou”) del sud è il cervo più piccolo. Si trova nelle foreste umide delle zone temperate dell’Argentina e del Cile. Il corpo di un adulto è lungo tra 60 e 85 cm e alto da 25 a 43 cm solo al garrese, i maschi che sfoggiano corna sono limitati a 10 cm. Le zampe sono proporzionalmente molto corte. Si nutre di foglie di arbusti che deve raccogliere stando in piedi sulle zampe posteriori, a causa delle sue ridotte dimensioni, ma anche di felci e frutti caduti a terra.

È un animale solitario, molto pauroso, preda di molti predatori come giaguari e puma. La sua unica strategia di difesa è il camuffamento grazie al suo mantello bruno-rossastro. È classificata come specie vulnerabile perché è minacciata tanto dal degrado del suo habitat, quanto dalla caccia intensiva o dall’introduzione nel suo territorio di caprioli e daini, che costituiscono una forte competizione per il cibo.

cervo rosso

Questa specie di cervo è una delle più conosciute in Europa. Tuttavia, è presente ben oltre, abitando anche le foreste temperate del Nord Africa, Nord America e Asia.

I cervi rossi hanno una silhouette armoniosa, misurano da 1,10 m a 1,50 m di altezza al garrese. Il suo peso varia notevolmente a seconda della sottospecie, dell’età, del sesso e della regione di habitat. È noto per il suo potente muggito, emesso per attirare le femmine e allontanare i rivali durante la stagione riproduttiva.

Il cervo maiale

È un piccolo cervo, con un’altezza al garrese compresa tra 66 e 75 cm per un peso variabile tra 30 e 50 kg. È presente tra il Pakistan e il sud-est asiatico, nei canneti delle pianure alluvionali e nelle alte praterie. È predato da tigri, dhole (cani selvatici asiatici) e leopardi. È anche per sfuggirgli che riposa durante il giorno, cercando il cibo all’imbrunire. Deve il suo nome alla sua abitudine di scavare nel sottobosco, come i maiali, per cercare le radici che costituiscono, insieme alle erbe, la sua alimentazione.

il sambar

È uno dei cervi più grandi ed è il più grande di quelli trovati in Asia con la sua altezza al garrese da 1,20 a 1,60 m. È più precisamente nell’Asia meridionale. Le sue gambe sono lunghe e sottili. Caratteristici sono anche i suoi boschi, che possono raggiungere 1,20 m: aspri e sistematicamente a 3 corna. È l’unico cervo i cui cerbiatti non sono macchiati di bianco. Gli piace fare il bagno diverse ore al giorno. Erbe, foglie giovani, teneri germogli, ramoscelli, canne, licheni, muschi e frutti ne compongono il menù. Inoltre va spesso nelle risaie all’imbrunire per mangiare le piante. Non molto timido, è facile preda della pantera, del coccodrillo, del dhole e della tigre.

L’idrovaso

L’idropot è anche chiamato cervo d’acqua, cervo di palude o cervo vampiro. È un piccolo cervo presente in Cina e Corea, privo di corna. Il suo nome cervo vampiro è dovuto ai suoi lunghi canini superiori che scendono sotto il mento. Gli altri suoi nomi si riferiscono più al fatto che vive nelle zone umide dove trova piante acquatiche per nutrirsi. Altra particolarità, l’idrovaso femmina è l’unico cervo a portare quattro capezzoli invece di due perché, mentre gli altri cervi hanno cucciolate di uno o due cerbiatti, quelli dell’idrovaso sono più grandi e possono comprendere fino a sei o otto piccoli.

Il cervo dell’asse

Chiamato anche chital, il cervo dell’asse è presente nelle regioni boscose di India, Sri Lanka, Bangladesh e Nepal. È noto per la sua armoniosa convivenza con le scimmie langur. Questi ultimi fanno cadere foglie, semi e frutti di cui si nutre il cervo che, a sua volta, lo avverte dei pericoli.

È un animale grazioso perché il suo mantello è rosso e ricoperto di piccole macchie bianche sul dorso e sui fianchi. È gregario, vive in gruppi da 20 a 50 individui. Sfugge ai suoi predatori grazie alla sua velocità di corsa che raggiunge i 65 km/h. È anche in grado di saltare quasi 2 metri di altezza.