Cancro ai polmoni nei cani: cause, sintomi, trattamenti e prevenzione

Il cancro ai polmoni rimane una malattia rara nei cani. Ma se il vostro amico a quattro zampe ha avuto la sfortuna di sviluppare questo tipo di tumore, o se semplicemente volete saperne di più, ecco le informazioni sulle cause, i sintomi e le cure di questo tumore.

Cos’è il cancro ai polmoni nei cani?

Nei cani, il meccanismo del cancro è lo stesso che opera nel corpo umano: si tratta di una disfunzione nella riproduzione di alcune cellule dell’organismo. Alcuni di essi cominciano a trasformarsi e a diventare anomali, per poi moltiplicarsi in modo anarchico ed eccessivo.

Per quanto riguarda il cancro ai polmoni nei cani, i tumori si sviluppano nei polmoni dell’animale. Molto spesso maligni, di solito si diffondono ad altre parti del corpo. Finiscono per ritrovarsi nei vasi sanguigni e nei vasi linfatici e creano problemi di salute che arrivano fino alla morte dell’animale.

Quali sono le cause del cancro ai polmoni nei cani?

Il cancro al polmone nei cani non ha un’unica causa ma deriva dalla combinazione di una serie di fattori ambientali e genetici. Questo tumore colpisce sia i cani maschi che quelli femmine, ma alcune razze sono più colpite di altre, come il Boxer, il Dobermann, il Pastore australiano, il Bovaro bernese e il Setter irlandese.

I cani anziani sono più colpiti di quelli più giovani. L’allungamento dell’aspettativa di vita dei cani, dovuto allo sviluppo di mezzi dedicati alla salute degli animali da compagnia, nonché la qualità delle cure veterinarie, giocano senza dubbio a favore di un aumento delle diagnosi di cancro.

Alcuni studi hanno ipotizzato che l’esposizione al fumo di tabacco aumenti il ​​rischio di un cane di sviluppare il cancro ai polmoni: questo non è né più né meno che il meccanismo del fumo passivo. Sembra logico che gli animali domestici siano colpiti da questo fenomeno tanto quanto gli esseri umani.

Sintomi del cancro ai polmoni nei cani

I segnali che possono allertare il proprietario di un cane differiscono da animale ad animale. I dati mostrano addirittura che quasi il 25% dei cani non presenta sintomi. Il restante 75%, invece, presenta sintomi abbastanza classici per quanto riguarda l’organo colpito: difficoltà respiratoria.

Inoltre, senza pensare sistematicamente al peggio, ecco i segnali a cui prestare attenzione se li osservi nel tuo cane:

• fa fatica a respirare,
• sta tossendo,
• è riluttante all’esercizio fisico anche se di solito è un cane dinamico,
• perde peso senza perdere l’appetito,
• perde l’appetito.

Il cancro ai polmoni nei cani rimane una malattia difficile da diagnosticare. Anche in questo caso, però, vale il paragone con l’essere umano: quanto più lo si identifica precocemente, tanto maggiori sono le possibilità di curare l’animale.

Quando un animale è malato, è normale che i proprietari vogliano limitare le spese sanitarie perché non tutti hanno stipulato una mutua in grado di coprire esami e cure che possono essere economicamente onerose. Inoltre, in queste condizioni, è più facile per un veterinario commettere errori diagnostici. Un cane affetto da cancro ai polmoni può quindi ricevere un trattamento antibiotico. Ciò ridurrà sicuramente i segni clinici ma senza, ovviamente, debellare il cancro. I tumori hanno poi il tempo di svilupparsi e vengono rilevati tardi, quando le condizioni dell’animale peggiorano e diventa necessaria una radiografia. Il cane può anche soffrire di un’infezione secondaria come la sindrome di Cadiot-Ball che fa zoppicare l’animale.

Trattamento del cancro ai polmoni nei cani

I trattamenti che possono essere applicati per curare un cane affetto da cancro ai polmoni sono gli stessi utilizzati per curare il cancro negli esseri umani: chirurgia, chemioterapia e radioterapia.

La chirurgia viene offerta solo nelle fasi iniziali, quando il cancro è localizzato e le cellule anormali possono essere rimosse. La radioterapia o la chemioterapia vengono quindi offerte come complemento, per limitare la ripresa dello sviluppo delle cellule anormali.

Negli stadi più avanzati, quando lo sviluppo delle cellule ha raggiunto l’intero organismo, vengono proposte solo la radioterapia o la chemioterapia, senza che sia stata dimostrata alcuna reale efficacia. Un cane affetto da cancro ai polmoni, a seconda dello stadio della malattia, può morire entro 2 mesi o 2 anni dalla diagnosi.

È possibile prevenire il cancro ai polmoni nei cani?

Date le molteplici cause alla base del cancro ai polmoni, è impossibile prevenire questo tipo di patologia. Al massimo, il proprietario di un cane che fuma può limitare l’esposizione del suo animale al fumo di tabacco.