Test allergologici per cani: come aiutare il tuo cucciolo a trovare sollievo

Foto: Natee127/Getty

I cani possono soffrire di reazioni avverse a una vasta gamma di allergeni, dal cibo che mangia allo shampoo che usi alle piante nel tuo giardino. E poiché i sintomi di allergia del cane sono così simili ad altri problemi di salute, può essere davvero difficile stabilire esattamente cosa sta causando i problemi del tuo cucciolo.

La prossima volta che vedi il tuo cane grattarsi eccessivamente un prurito, potrebbe essere il momento di portarlo dal veterinario per i test allergologici per scoprire la causa e farla seguire un regime di gestione delle allergie.

Segni e sintomi di allergie nei cani

Prima di testare le allergie, il primo passo è determinare se i sintomi del tuo cane sono causati da una reazione allergica o da un’altra condizione di salute. Il tuo veterinario ti aiuterà a eliminare altre possibili cause per arrivare alla diagnosi corretta.

I sintomi di allergie nei cani a cui prestare attenzione includono:

• Pelle arrossata e irritata (in una parte del corpo o generalizzata)
• Prurito
• Leccarsi le zampe
• Infezioni alle orecchie ricorrenti
• Infezioni ricorrenti alla zampa
• Eruzione pruriginosa sui quarti posteriori (soprattutto nella dermatite allergica da pulci)
• Faccia da sfregamento
• Perdita di capelli (localizzata o generalizzata)
• Orticaria
• Rigonfiamento
• Starnuti
• Tosse cronica
• Occhi che colano
• Diarrea
• Vomito

Determinare quale tipo di allergia sta vivendo il tuo cane

Esistono diversi tipi principali di allergie canine, tra cui:

• Atopia: l’allergene viene inalato o potrebbe essere disperso nell’aria e colpire la pelle al contatto (noto anche come dermatite atopica).
• Allergia da contatto: l’allergene viene a contatto con la pelle. Le cause principali includono reazioni cutanee a un collare antipulci, piante, tessuti, sostanze chimiche, creme e molti altri materiali. Sicuramente controlla con il tuo veterinario per capire meglio la causa.
• Morso di insetto: se il tuo cane è allergico a pulci, api, vespe o aracnidi come i ragni, può verificarsi una reazione allergica dopo che il tuo cucciolo è stato morso da uno di questi parassiti. I sintomi spesso includono gonfiore, prurito, irritazione e arrossamento della pelle e, nei casi più gravi, difficoltà respiratorie.
• Allergie respiratorie: simili alle comuni allergie stagionali umane, le allergie respiratorie sono causate quando un cane respira un allergene presente nell’aria come polline, polvere, fumo o uno spray domestico o un detergente. I sintomi comuni da tenere d’occhio potrebbero essere tosse, starnuti, respiro sibilante e difficoltà respiratorie (che possono essere gravi e richiedono una visita dal veterinario).
• Allergie alimentari: l’allergene viene ingerito e causa problemi come irritazione della pelle, vomito, mal di stomaco e/o diarrea.

Allergie nei cani: come aiutare il tuo cucciolo a trovare sollievo

Testare il tuo cane per determinare di quale tipo di allergia soffre ti aiuterà a curare e prevenire future reazioni allergiche.

Test allergologici per cani

Il test allergologico del cane dipende in parte da quali sono i sintomi del tuo cane e da ciò che il tuo veterinario sospetta possa causare i suoi problemi. Esistono diversi tipi principali di test allergologici per cani, che possono aiutarti a restringere la causa.

Test intradermico

Il gold standard dei test allergologici ambientali è il test cutaneo intradermico. Per questo test, il tuo cane dovrebbe vedere un dermatologo veterinario ed essere sedato per farsi rasare una vasta area del pelo. Riceverà quindi piccole iniezioni di una serie di allergeni diversi e verrà monitorata per le reazioni. La rasatura è necessaria per consentire al dermatologo di osservare la pelle per eventuali segni di una risposta allergica. Queste informazioni vengono quindi utilizzate per creare un siero allergico personalizzato per desensibilizzare il tuo cane ai suoi fattori scatenanti. Sfortunatamente, questo metodo non funziona per le allergie alimentari.

Analisi del sangue

Il metodo di analisi del sangue è meno invasivo in quanto richiede solo un prelievo di sangue, ma può anche essere meno affidabile del test intradermico. Un laboratorio esterno analizzerà il sangue per la risposta agli allergeni e i risultati possono essere utilizzati per formulare un siero allergico personalizzato per la terapia di desensibilizzazione.

Metodo di dieta ad eliminazione

Il gold standard dei test per le allergie alimentari è fare una prova dietetica di eliminazione. Il tuo veterinario ti aiuterà a scegliere una dieta con nuovi ingredienti che il tuo cane non ha mai avuto prima, e il tuo cane dovrà mangiare solo quella dieta per otto-dodici settimane. Questo può sembrare un tempo lungo, ma ci vuole un po’ di tempo prima che gli allergeni escano dal sistema del tuo cane, quindi è importante attenersi ad esso ed essere paziente.

Durante la prova, il tuo cane non deve mangiare nulla fuori dalla dieta, il che significa niente prelibatezze extra non approvate e niente avanzi di tavola. Qualsiasi spuntino laterale potrebbe distorcere i risultati della prova e costringerti a ricominciare da capo. Se alla fine di dodici settimane il tuo cane è privo di sintomi, il tuo veterinario ti indicherà quindi di fare una “sfida” e reintrodurre l’ingrediente che si sospetta sia il problema. Se i sintomi del tuo cane ritornano, allora sai che quell’ingrediente era la causa delle sue allergie. Se sta ancora bene, verrà sfidato un ingrediente diverso fino a quando non verrà trovato il colpevole.

Vengono commercializzati anche esami del sangue e della saliva per confermare le allergie alimentari, ma questi test non sono affidabili.

Test per l’allergia alle pulci

L’unica allergia facile da diagnosticare è l’allergia alle pulci. Se il tuo veterinario trova pulci o segni di pulci sul tuo cane pruriginoso, il tuo cane inizierà con un farmaco preventivo che respinge le pulci. Se i sintomi del tuo cane scompaiono dopo essere stato curato, probabilmente ha un’allergia alle pulci.

Come trattare il tuo cane e la tua casa per le pulci

Qual è il miglior test allergologico per i cani?

Sfortunatamente, non è così facile dire che un metodo di test allergologico è migliore di altri, poiché ogni cane è unico e ogni cane è affetto da allergie in modo diverso. È importante notare che i test allergologici non sono mai accurati al 100%.

I sintomi allergici a volte sono simili a quelli di altre condizioni di salute e molti cani hanno più allergie contemporaneamente, il che significa che il primo tipo di test che fai potrebbe non dare una risposta definitiva o portare a un piano di trattamento che risolva i sintomi del tuo cane.

Può essere facile sentirsi frustrati man mano che le settimane e le spese si accumulano, ma ricorda che il tuo veterinario non ha una sfera di cristallo. Discuti i tuoi limiti finanziari e i tuoi obiettivi per il tuo cane con il tuo veterinario in modo che possa consigliare la linea d’azione migliore per il caso del tuo cane.

Tutto quello che c’è da sapere sul costo di una visita veterinaria

Mentre i sintomi dell’allergia possono essere gestiti, nella maggior parte dei casi, le allergie nei cani non possono essere curate ed evitare l’allergene è la migliore linea d’azione. Con l’aiuto del tuo veterinario e un po’ di pazienza puoi diagnosticare con successo le allergie del tuo cane e trovare un trattamento e un piano di gestione delle allergie per mantenere il tuo cane a suo agio e privo di sintomi.

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