Tenie nei cani: cause, sintomi, prevenzione e trattamento

Siamo onesti: la cacca di cane è disgustosa. Ma vedere i vermi nella cacca del tuo cane è ancora più disgustoso. Se hai notato qualcosa di strano nella cacca del tuo cane, la colpa potrebbe essere della tenia. Il fastidioso parassita intestinale è purtroppo comune e non è raro che il tuo cane venga infettato almeno una volta nella vita. Fortunatamente, le tenie nei cani raramente causano malattie e sia il trattamento che la prevenzione sono relativamente semplici.

Cosa sono le tenie?

Le tenie sono parassiti segmentati lunghi, piatti e bianchi con parti della bocca simili a uncini che usano per attaccarsi alle pareti intestinali degli animali domestici, afferma Jessica Nichols, DVM, che è il capo veterinario di Spay e Neuter Kansas City a Kansas City, Mo. Mentre ci sono più tipi, o specie, di tenie che possono infettare i cani, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) elencano Dipylidium caninum come il più comune negli Stati Uniti. Tuttavia, il Companion Animal Parasite Council (CAPC), un’organizzazione no profit indipendente guidata da professionisti veterinari ed esperti di parassiti, aggiunge che le specie di Taenia sono comuni anche nel Nord America.

I fatti Icky che devi sapere sui vermi nei cani

Ti chiedi che aspetto abbiano le tenie e come identificarle se sospetti che il tuo cane sia infetto? Potrebbe essere più facile individuare questi parassiti di quanto pensi. Secondo Nichols, le tenie adulte spargeranno segmenti del loro corpo (chiamati proglottidi) nella cacca del cane infetto. Questi segmenti sono abbastanza facili da individuare ad occhio nudo: tendono ad assomigliare a chicchi di riso che si muovono, spiega. I proglottidi di Dipylidium caninum sembrano così simili ai semi di cetriolo che la specie viene spesso chiamata tenia del seme di cetriolo.

Mezzopunto / Getty

I segmenti di tenia sono comunemente visti nella cacca del cane, vicino alla sua parte posteriore e nella sua zona giorno (come la biancheria da letto o il suo posto preferito per appollaiarsi sul divano). Se li noti, agisci rapidamente con una chiamata al tuo veterinario: questi piccoli segmenti alla fine si apriranno per rilasciare uova di tenia nell’ambiente. Grossolano!

In che modo i cani prendono la tenia?

Se noti segni di tenia, probabilmente vorrai sapere come il parassita ha infettato il tuo cucciolo. I cani sono infettati da tenie attraverso un ospite intermedio. In altre parole, i cani non vengono infettati direttamente dall’interazione con le uova che vengono rilasciate nell’ambiente. Le uova devono prima essere mangiate da un ospite intermedio, come pulci o roditori, e poi il cane viene infettato mangiando l’ospite.

Cosa fare se il tuo cane mangia qualcosa di strano (e forse pericoloso)

Gli umani possono prendere la tenia dai cani?

Secondo il CDC, gli esseri umani possono essere infettati da Dipylidium caninum, sebbene sia molto raro. Le persone (in genere i bambini) prendono il parassita allo stesso modo dei cani, mangiando accidentalmente una pulce infettiva. Inoltre, il CAPC afferma che mentre esistono segnalazioni isolate di persone infette da tenie canine, il rischio complessivo negli Stati Uniti è estremamente basso.

Artur Plawgo / Biblioteca fotografica scientifica / Getty

Sintomi della tenia nei cani

Nichols afferma che il più delle volte i cani con tenie non avranno alcun segno o sintomo. Il segno clinico più comune che i proprietari di animali domestici notano è la presenza di piccole proglottidi bianche nella cacca del loro cane o intorno alla parte posteriore del cane. Tuttavia, i cani possono anche provare irritazione e prurito intorno alla parte posteriore (a causa del passaggio delle proglottidi nella loro cacca) e i cani infestati da molti vermi possono finire con l’intestino bloccato.

Sfortunatamente, osserva Nichols, gli esami fecali di routine che spesso fanno parte delle visite di benessere del tuo cane, chiamati test del galleggiante fecale, non sono così affidabili nel rilevare la tenia. Ciò significa che i proprietari di animali domestici svolgono un ruolo cruciale nella cattura delle infezioni da tenia. Se noti proglottidi nei rifiuti del tuo cane, è ora di chiamare il tuo veterinario.

Trattamento contro la tenia per cani

Se il tuo veterinario conferma la presenza di tenie, aspettati che il tuo cucciolo venga trattato con un vermifugo. Il trattamento di scelta per Dipylidium caninum è tipicamente praziquantel o epsiprantel. Questi farmaci uccidono la tenia senza danneggiare il tuo animale domestico ed entrambi possono essere somministrati per via orale (sebbene il praziquantel possa anche essere somministrato tramite iniezione).

Nichols dice che raccomanda sempre la prevenzione delle pulci per i pazienti con tenia, e considera sempre un trattamento contro la tenia per i cani con le pulci, dal momento che i due parassiti tendono ad andare di pari passo. Praziquantel ed epsiprantel sono anche approvati per il trattamento delle infezioni da specie Taenia nei cani e il fenbendazolo (un altro vermifugo) può anche essere usato per trattare Taenia pisiformis.

Come prevenire la tenia nei cani

Secondo Nichols, il modo migliore per prevenire la tenia nei cani è tenere i tuoi animali domestici sotto controllo delle pulci per tutto l’anno. Molti preventivi mensili contro la filariosi cardiopolmonare proteggono anche dalle infezioni da Taenia e Dipylidium. Il tuo veterinario lavorerà con te per trovare le migliori opzioni per il tuo animale domestico. È anche una buona idea impedire al tuo cane di cacciare roditori e conigli che potrebbero essere portatori del parassita. I giocattoli all’aperto possono aiutarti a tenere il tuo cucciolo occupato e lontano da potenziali ospiti.

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