Quanto vivono le farfalle?

La bella stagione segna il ritorno delle farfalle. Questi graziosi insetti dalle ali colorate sono tra i preferiti dai francesi e catturano l’attenzione quando li incontrano nei parchi o nei giardini. Ma sai quanto vivono le farfalle? La risposta in questo file.

Il ciclo di vita della farfalla

Prima di tutto, è importante notare che la farfalla non nasce farfalla. Questo è in realtà il nome dato alla forma adulta (o immagine) Lepidotteri, ordine di insetti olometaboli, il cui ciclo evolutivo prevede una metamorfosi completa. Ci sono circa 170.000 specie di lepidotteri in tutto il mondo, di cui quasi 5.000 in Francia.

La vita di questo insetto si suddivide quindi in quattro grandi stadi distinti: l’uovo, il bruco, la crisalide e la farfalla.

• L’uovo di falena viene deposto da una femmina su una pianta, durante la primavera o l’estate, tra un centinaio di altre uova.
• Dopo una decina di giorni, l’uovo che si schiude partorisce un bruco. Questo si nutrirà per diverse settimane della pianta su cui è nato. Questa è la fase più attiva e più lunga del ciclo, che è ancora più lunga in caso di ibernazione.
• Poi arriva la fase della crisalide: il bruco si chiude in un bozzolo. Questo momento passivo comporta un processo di metamorfosi complesso, che genera molte trasformazioni sul corpo dell’insetto. Questa fase dura da due a cinque settimane.
• Finalmente la farfalla esce dal suo bozzolo e prende il volo.

La farfalla adulta

Una volta matura, la farfalla ha tre paia di zampe, e due paia di ali ricoperte di squame, dai colori molto vari. Può allora perseguire il suo obiettivo principale: quello di riprodursi per perpetuare la specie. Dopo il corteggiamento e l’accoppiamento, il ciclo può riprendere non appena la femmina fecondata depone le uova su una pianta.

Per nutrirsi la farfalla utilizza la sua proboscide, detta anche proboscide, che immerge nei fiori per estrarne un dolce nettare. Incarna anche uno dei principali insetti impollinatori del pianeta, insieme alle api. La sua azione è essenziale per la riproduzione delle piante: trasporta il polline di fiore in fiore mentre si muove.

L’aspettativa di vita della farfalla varia a seconda della sua specie…

È quindi importante fare la differenza tra l’aspettativa di vita della falena e quella che possiede nella sua forma adulta di farfalla. Le diverse fasi e l’eventuale letargo (a seconda della specie) influiscono infatti sulla durata: i lepidotteri che vivono più a lungo sono le rare specie capaci di ibernare nella loro forma di farfalla. Si può ad esempio citare il caso della farfalla limone (Gonepteryx ramni), che può superare i dieci mesi di vita grazie alla dormienza tra novembre e la primavera successiva. Le sue ali grigioverdi gli permettono di mimetizzarsi facilmente nascondendosi perfettamente in un ambiente vegetale. Il Vulcano (Vanessa Atalanta), il pavone del giorno (inglese io), la bella signora (vanessa cardui) o il monarca (Danao plessippouna specie migratrice) sono anche tra quelle specie che hanno una lunga durata di vita, che può arrivare fino a diversi mesi.

L’argo blu (Polyommatus icaro), specie molto diffusa in Francia, vive circa un anno, dalla nascita sotto forma di uovo fino alla morte. D’altra parte, vola solo per due settimane. In Europa si ritiene che gran parte della specie voli tra le tre e le quattro settimane.

In generale, come spiega l’entomologo Lionel Delbac, ” la fase adulta può durare da pochi giorni per la Tignola della vite, a diversi mesi per le specie migratrici come la Tignola o la Monarca. Non esiste quindi una regola assoluta e nemmeno una media riguardo all’aspettativa di vita della farfalla, che dipende inizialmente dalla sua specie.

Ma anche secondo il suo ambiente

La durata della vita della farfalla è anche intrinsecamente legata al luogo in cui si evolve. Questi insetti sono presenti su quasi tutto il globo, con alcune specie in grado di resistere anche alle temperature gelide delle zone polari. La maggioranza, però, preferisce vivere in ecosistemi caldi, beneficiando di un clima favorevole. Le ali della farfalla sono infatti molto fragili, e se già si consumano velocemente a contatto con le piante, possono rompersi in caso di maltempo. Tuttavia, una farfalla che non può più volare è purtroppo condannata a morire.

È anche importante che la farfalla si stabilisca in un luogo che le fornisca ciò di cui ha bisogno: un habitat con vegetazione abbondante, dove l’accesso al cibo è facile e che abbia nascondigli sicuri dove deporre le uova dopo la stagione degli amori.

I predatori rappresentano infine una certa minaccia per l’aspettativa di vita della farfalla: uccelli, ragni, anfibi, pipistrelli, lucertole… L’insetto, a seconda del suo stadio di sviluppo o della sua specie, può quindi utilizzare diverse tecniche per cercare di proteggersi: , mimetismo della forma, o il fatto di rivelare improvvisamente il disegno delle sue ali per sorprendere il predatore.

La scomparsa delle farfalle

È un fatto triste: il numero di farfalle è in calo ormai da diversi decenni, come le api e altri insetti impollinatori. L’intensificazione di alcune pratiche agricole è regolarmente messa in discussione, in particolare l’uso massiccio di pesticidi. Anche l’inquinamento luminoso provoca ingenti danni, soprattutto per quanto riguarda la riproduzione dei lepidotteri. Infine, il riscaldamento globale minaccia molte specie, alcune delle quali sono ora in pericolo in Francia, come la Mélibée (eroe coenonympha) o Bluestem Skipper (Gegenes pumilio).

La popolazione di farfalle resta comunque numerosa, e si sta sempre più adattando a questi cambiamenti, in particolare migrando verso le città, dove sono presenti giardini pubblici e spazi verdi. Vengono inoltre effettuati studi e censimenti regolari per garantirne la conservazione, nonché azioni di protezione per alcune specie.

Le farfalle vivono solo un giorno?

È abbastanza comune sentire che la stragrande maggioranza delle farfalle ha un’aspettativa di vita che non supera un giorno. Questa affermazione, senza essere del tutto falsa, non riguarda i Lepidotteri, ma i loro cugini, gli Efemerotteri, meglio conosciuti come effimere. Molto simili alle farfalle, questi insetti hanno un proprio ordine nella classificazione degli entomologi. Questi ultimi li paragonano anche più alle libellule dal punto di vista genetico.

Anche in questo caso il ciclo della specie assume tutta la sua importanza: se le effimere possono vivere sotto forma di larve fino a tre anni, hanno la particolarità di avere una vita estremamente breve. Ciò equivale a poche ore e consente loro solo di riprodursi prima di morire: si trasformano in insetti alati solo per questo unico scopo. L’idea che una farfalla vivesse solo un giorno è quindi in parte nata da questa confusione con le effimere!