Quanto vive un cane? Aspettativa di vita, cifre chiave e record!

Fedele compagno dell’uomo, il cane ha purtroppo un’aspettativa di vita più breve di quella del suo padrone. È importante esserne consapevoli al momento dell’adozione, per poter accompagnare al meglio il proprio animale nelle diverse fasi della sua esistenza, preparandosi più facilmente all’idea della vecchiaia e la sua partenza.

Qual è l’aspettativa di vita media di un cane?

Come per gli esseri umani, anche per i cani è difficile stabilire un’età media di morte, poiché ogni razza e soprattutto ogni individuo è profondamente unico. Tuttavia, la media, considerando tutte le razze insieme, è stimata intorno agli 11 anni, mentre l’età media della morte oscilla tra 10 e 15 anni.

Va inoltre sottolineato che l’aspettativa di vita dei cani è in aumento da diversi anni (circa il 20% in dieci anni). Ciò sarebbe dovuto principalmente ai progressi della medicina veterinaria, ma anche ad una consapevolezza da parte dei padroni che prestano maggiore attenzione alla dieta e allo stile di vita del proprio compagno.

I fattori da cui dipende l’aspettativa di vita del cane

L’aspettativa di vita del cane dipende in realtà da diversi fattori.

La dimensione

Innanzitutto va sottolineato che la longevità è inversamente proporzionale alla taglia del cane: i cani di piccola taglia vivrebbero quindi generalmente più a lungo di quelli di grande taglia. Ciò trova conferma concreta in questi dati chiave sull’aspettativa di vita, secondo uno studio condotto in Giappone su circa 300.000 individui:

• Cani di piccola taglia (da 5 a 10 kg): 14 anni
• Cani di media taglia (da 10 a 20 kg): 13,5 anni
• Cani di grossa taglia (da 20 a 40 kg): 12,5 anni
• Cani molto grandi (oltre 40 kg): 10,5 anni

Tuttavia, esiste una sfumatura importante per i piccoli cani brachicefali dal muso molto piatto, come i bulldog o i carlini, la cui aspettativa di vita poi scende a 10-11 anni a causa delle difficoltà respiratorie.

eredità

Anche il patrimonio genetico è fondamentale come elemento di cui tenere conto nell’aspettativa di vita del cane. Alcune patologie si trasmettono di generazione in generazione: un animale nato da genitori malati moltiplica così le sue possibilità di vivere una vita più breve. Tuttavia, non tutte le malattie ereditarie mettono a rischio la longevità: non esitate a fare il punto della situazione del vostro cane con il veterinario.

I cani di razza avrebbero anche un carattere più fragile degli incroci, a causa della loro anatomia o di malattie canine direttamente legate alla razza. Possiamo citare qui gli esempi del Bovaro del Bernese o del Boxer, rinomati per la loro bassa aspettativa di vita a causa di una forte predisposizione al cancro in queste razze.

sesso

Come nel caso degli esseri umani, le femmine vivono un po’ più a lungo dei maschi, anche se questo leggero progresso si conta in mesi (sei in media). Ciò si spiega soprattutto con l’effetto positivo degli estrogeni sul sistema immunitario e cardiovascolare.

Inoltre, è importante notare che anche la castrazione e la sterilizzazione svolgono un ruolo nell’allungamento dell’aspettativa di vita, contribuendo in particolare a ridurre il rischio di tumori dell’apparato genitale.

Quale razza di cani vive più a lungo?

Il Royal Veterinary College ha recentemente condotto un ampio studio tra il 2016 e il 2020 coinvolgendo 30.000 animali. Ogni scheda presa in considerazione nell’analisi riportava la data di morte del cane, il suo sesso, la sua età, il suo peso e il suo stato di sterilizzazione. I risultati di questo studio hanno issato sul gradino più alto del podio il jack russell (12,72 anni di media), seguito dallo yorkshire (12,54), dal border collie (12,10), dallo spaniel (11,92) e dal labrador (11,77). Al contrario, sempre secondo questo studio, sarebbe il bulldog francese ad avere l’aspettativa di vita più breve (4,5 anni in media). Va notato, tuttavia, che questo studio ha presentato solo diciotto razze a fini statistici e che, ancora una volta, non esiste una regola universale per l’aspettativa di vita dei cani.

Quanti anni ha il cane più vecchio del mondo?

Si tratta di un Chihuahua che è stato riconosciuto nel 2022 dal Guinness World Records come il cane più vecchio del mondo attualmente in vita. TobyKeith vive in Florida (Stati Uniti) e il giorno della sua inserimento nell’elenco aveva raggiunto la veneranda età di 21 anni e 66 giorni, l’equivalente di circa 110 anni per un essere umano. Ha così ampiamente superato l’aspettativa di vita media degli individui della sua razza, situata tra i 12 ei 18 anni.

Il record del cane più vecchio mai conosciuto al mondo, però, resta ancora oggi ineguagliato: spetta a un pastore australiano di nome Bluey, nato nel 1910 e morto nel 1939, all’età di 29 anni e 5 mesi! Il secondo record spettava a un beagle della Virginia, morto nel 2003 all’età di 28 anni.

Possiamo aumentare l’aspettativa di vita di un cane?

È importante comprendere le diverse fasi della vita di un cane per offrirgli conforto e salute quotidiana. A seconda della sua razza, il tuo compagno sarà infatti considerato senior tra i suoi 7 e i suoi 10 anni. Alcuni segnali, assolutamente normali, ti metteranno sulla strada giusta: i suoi capelli stanno diventando sempre più opachi, bianchi o ingrigiti; mostra meno energia nel gioco o durante le passeggiate; dorme più spesso; ha qualche difficoltà a muoversi…

Sfortunatamente non esiste una formula magica per prolungare la vita del tuo cane, ma puoi assicurarti che il tuo animale domestico rimanga in buona forma il più a lungo possibile.

Una dieta salutare

Il cibo è infatti un fattore chiave nella durata della vita di un cane. È importante nutrire il tuo animale con alimenti di qualità, contenenti tutti i nutrienti e gli oligoelementi necessari per il corretto funzionamento del suo sistema immunitario. Le crocchette “Senior” risultano quindi particolarmente ricche, pur essendo normalmente più digeribili. Potete somministrargli anche degli integratori alimentari adatti; oppure considerare un percorso di probiotici per migliorare la digestione, e quindi l’assimilazione degli elementi buoni presenti negli alimenti.

Devi anche assicurarti che il tuo cane beva a sufficienza ogni giorno: forniscigli sempre una ciotola di acqua fresca e pulita.

Attività fisica regolare

Il cane è un animale che ha bisogno di prendere aria fresca ogni giorno e di fare esercizio. I dettagli poi variano ovviamente a seconda dell’età e della razza: l’esercizio deve essere sempre adattato alla propria condizione fisica per evitare infortuni. Ciò contribuirà a mantenerlo al suo peso ideale, limitando così i problemi di sovrappeso che favoriscono alcuni disturbi e possono ridurre la sua aspettativa di vita. L’attività fisica regolare mantiene anche la salute psicologica, prevenendo lo sviluppo di problemi comportamentali.

Un solido follow-up veterinario

Prenditi cura della buona salute del tuo cane portandolo regolarmente (almeno una volta all’anno) dal veterinario per un controllo. Potrai verificare se è aggiornato nei suoi vaccini e nei suoi trattamenti antiparassitari (vermi, pulci, zecche). Il professionista può anche prescrivere farmaci se il tuo cane ha problemi specifici legati all’età, come problemi cardiaci o artrosi.

Buon confort abitativo

Infine, non esitate a semplificare la vita quotidiana del vostro cane anziano: evitategli le scale, posizionate la sua cuccia e le sue ciotole in un luogo facilmente accessibile. È importante anche concedergli tempo, e affetto, affinché possa trascorrere ancora giornate serene in vostra compagnia.