Puntura di vespa, ape o calabrone: cosa fare?

Con le giornate di sole e i pasti in terrazzo o in balcone, gli insetti si avvicinano a noi, attratti dalla luce o dal cibo. Nonostante la nostra vigilanza e le nostre precauzioni, capita di essere punti. Qual è il rischio allora e come dovremmo reagire?

Perché e come pungono vespe, api e calabroni?

Vespe e calabroni pungono per neutralizzare i piccoli insetti di cui si nutrono. Ma pungono anche, proprio come le api, in risposta a una minaccia, per proteggere se stesse o il nido o l’alveare. Sappiate però che solo le femmine hanno il pungiglione, i maschi ne sono privi.

Potresti sentirti minacciato dalla presenza di uno di questi insetti volanti perché hai in mente che potrebbe pungerti. In realtà, si muove intorno a te ignaro di qualsiasi cosa, solo attratto da qualcosa, probabilmente cibo. Se uno dei suoi insetti punge, hai agito in modo tale che lui stesso si senta minacciato o spaventato. Potrebbe essere perché stai passando troppo vicino a un nido, e in questo caso diversi insetti potrebbero unirsi per proteggerlo. Fuggi quindi rapidamente, soprattutto se si tratta di calabroni. In altri casi, potrebbe essere perché cerchi di respingerli in modi diversi che finiscono per farli incazzare, inducendoli ad attaccare.

Le vespe pungono senza lasciare un pungiglione e non muoiono dopo la puntura. Lo stesso vale per il calabrone. Ma quest’ultimo ha un pungiglione più lungo: il suo morso è quindi più profondo e il veleno può essere iniettato direttamente nei vasi sanguigni, il che ha l’effetto di accelerare la reazione al veleno.

A differenza di vespe e calabroni, le api lasciano il pungiglione e la ghiandola velenifera dove pungono, ghiandola che si svuota fino ad esaurire le riserve. Ecco perché, in caso di puntura di un’ape, il pungiglione deve essere rapidamente rimosso.

Diversi tipi di reazione alla puntura

Una puntura di vespa, ape o calabrone può provocare tre tipi di reazioni, più o meno importanti e gravi.

La reazione più frequente è una reazione limitata alla periferia dell’area punto. Il dolore che ne deriva è più o meno grave, a seconda della sensibilità della persona e dell’insetto che morde. È più spesso accompagnato da arrossamento di pochi centimetri di diametro attorno al morso, o anche da un leggero gonfiore e indurimento della zona. Può prudere. Di solito tutto torna alla normalità dopo poche ore.

L’entità di questa reazione benigna varia a seconda della zona del corpo morsa: a livello del viso e del collo, il gonfiore sarà più importante che altrove. Fai attenzione a non ingerire l’insetto perché un morso in bocca o in gola può causare gonfiore impedendo alla persona di respirare.

Molto più raramente, le punture di vespe, api o calabroni provocano reazioni tossiche o allergiche. Entrambe sono vere emergenze mediche.

Una reazione tossica si verificherà se ci sono stati molti morsi. In questo caso, la quantità di veleno è abbastanza grande da agire come un veleno. I segni sono inequivocabili: vomito, diarrea, mal di testa, abbassamento della pressione sanguigna. Le convulsioni e la perdita di coscienza sono estremamente rare. Oltre i 20 morsi, il personale ospedaliero chiederà alla persona di rimanere sotto controllo medico.

Un’altra reazione rara ma grave è una reazione allergica. In questo caso non ha importanza la quantità di veleno a cui la persona è esposta: il suo corpo reagisce dalla prima puntura. I segni compaiono entro 5-10 minuti dopo il morso. Sono di diversi tipi:

• Sulla pelle, comparsa di orticaria generalizzata, arrossamento, prurito e gonfiore significativo,
• Per quanto riguarda la respirazione, lingua gonfia, epiglottide o laringe, difficoltà a respirare e sensazione di costrizione toracica, ansia e colorazione bluastra della pelle.

Come la reazione tossica, la reazione allergica può causare vomito, diarrea, mal di testa e calo della pressione sanguigna, ma anche vertigini, perdita di coscienza e insufficienza cardiaca.

Non hai tempo da perdere per agire! L’ostruzione delle vie aeree o l’arresto cardiaco possono portare alla morte.

Come reagire?

Cerca di identificare l’insetto responsabile del morso.

Se l’insetto ha morso la mano, rimuovere immediatamente gli anelli per evitare complicazioni in caso di forte gonfiore. Se il morso si trova nella bocca o nella gola, offri un cubetto di ghiaccio da succhiare. Se il gonfiore è rapido e causa difficoltà respiratorie, consultare immediatamente un medico o recarsi al pronto soccorso dell’ospedale. Se la persona è in difficoltà respiratoria, può essere necessaria una cricotiroidotomia. Ciò comporta l’incisione della pelle sotto il pomo d’Adamo, la perforazione della membrana cricotiroidea e l’inserimento di un tubo nella trachea per la ventilazione. Richiedendo coraggio per essere compiuto, questo gesto può però salvare una vita.

Se è un’ape, trova uno strumento piatto e sottile da far scorrere parallelamente alla superficie della pelle per rimuovere il pungiglione. Se usi uno strumento di tipo pinza, la ghiandola del veleno potrebbe scoppiare e rilasciare più veleno.

Disinfetta accuratamente la zona morsa con acqua e sapone e applica una soluzione antisettica perché la natura non è esente da virus, germi o batteri, soprattutto quando gli insetti si nutrono dei nostri rifiuti. È bene sapere se la vittima è in regola con la vaccinazione antitetanica.

Se la persona sembra soffrire molto, e soprattutto se si tratta di un bambino, offri paracetamolo in una quantità adeguata al peso della persona.

Nella stragrande maggioranza dei casi, i sintomi scompaiono entro poche ore. Se peggiorano o se compaiono febbre e brividi, non esitate a consultare rapidamente un medico: un’infezione può benissimo svilupparsi in seguito al morso ed è necessario un trattamento per fermarla.

Limita il rischio di morsi

Anche se le reazioni gravi sono rare, è meglio fare di tutto per evitare di trovarsi di fronte a un morso.

Evita di usare lattine e preferisci bicchieri in cui puoi controllare la presenza o l’assenza di insetti prima di bere.

Evita di camminare a piedi nudi sull’erba.

Evita di passare vicino ad arnie o nidi di insetti volanti.

Se un insetto si aggira intorno a te, mantieni la calma. Spingilo indietro dolcemente, evitando gesti disordinati e allontanando da te ciò che sembra attrarlo.

Le persone che sanno di essere allergiche a vespe, api o calabroni dovrebbero farsi prescrivere dal proprio medico un kit di emergenza composto da adrenalina iniettabile, un antistaminico e un corticosteroide. È importante informare chi ti circonda dell’esistenza di questo trattamento e di come somministrarlo.

Infine, le persone con allergie hanno la possibilità di essere desensibilizzate dall’immunoterapia per prevenire ulteriori reazioni gravi.