Obesità del cane: 7 possibili cause

“Un cane obeso gli conferisce un lato goffo che lo rende ancora più carino! “. Basta con le idee sbagliate, un cane in sovrappeso è soprattutto un cane a rischio di molti problemi di salute, proprio come gli esseri umani.

In Europa, si stima che il 40% dei nostri cani da compagnia siano in sovrappeso e quasi il 20% soffra di obesità. È colpa nostra? Forse, ma non sempre, ecco 7 possibili cause di obesità nei cani!

Causa n. 1: cibo

Questo è ovviamente il fattore aggravante numero 1 che, a lungo termine, provoca l’obesità nei nostri fedeli compagni. Volendo coccolarli, spesso per amore e con tante buone intenzioni, li nutriamo troppo, o male.

Sappiate che la qualità degli alimenti industriali che diamo ai nostri cani a volte lascia a desiderare. Eccoci a crocchette e paté composti da molti grassi saturi e poveri di proteine, è il “cibo spazzatura canino”.

Sta quindi a noi, padroni di Médor, vigilare sulla qualità del suo cibo, proponendo al nostro cane alimenti premium, reperibili presso i veterinari, su siti specializzati, nei negozi di animali, ma anche in alcuni supermercati. È anche possibile offrirgli razioni domestiche o BARF, elaborando attentamente le sue ricette con l’aiuto di un veterinario. In ogni caso, ci atteniamo alle quantità consigliate per la razza del nostro cane e per il suo peso, ed evitiamo il self-service, offrendo da 2 a 3 pasti al giorno a seconda del nostro stile di vita.

Inoltre limitiamo l’assunzione di dolci, da dare ad esempio dopo una passeggiata o come ricompensa durante gli esercizi comportamentali. Questi vanno studiati per l’equilibrio dei nostri cani, oppure dimenticate zucchero e cioccolato, pericolosi per la loro salute. Bandiamo infine gli avanzi della tavola, il più delle volte non adatti al corpo del cane e che lo sovralimentano, causando inesorabilmente, nel tempo, un eccesso di peso.

Causa n. 2: mancanza di esercizio fisico

Anche in questo caso siamo responsabili del loro aumento di peso limitando la loro attività quotidiana. Con il nostro stile di vita sedentario, tendiamo a rimanere sempre più in casa, in alloggi accoglienti e confortevoli. Tuttavia il nostro cane ha bisogno di esercizio, sia che viviamo in appartamento o in casa, in città o in campagna.

Almeno due uscite giornaliere, e se possibile tre quando abbiamo la fortuna di essere presenti a pranzo, faranno bene al nostro compagno, oltre a mantenere la nostra forma fisica. Almeno 30 minuti di camminata o corsa ogni giorno, che ci sia il sole, il vento, la pioggia o la neve, è il minimo richiesto per la sua salute come per la nostra, per bruciare qualche caloria.

Inoltre, puoi anche proporgli attività all’interno di un club cinofilo: agility, cani-cross, dog dancing, flyball, hoopers, ecc. Oltre ad abituare il tuo cane all’esercizio fisico fin da piccolo, rafforzerai il legame e la complicità che vi unisce e migliorerai la sua educazione.

Causa n°3: predisposizioni genetiche

Questa è una delle cause che non è di nostra responsabilità. Alcune razze canine, o solo alcuni individui, sono più inclini all’obesità rispetto ad altri a causa delle predisposizioni genetiche. Alcuni geni, che regolano l’appetito e il senso di sazietà, sono semplicemente alterati o mutati.

In tal caso, devi assolutamente seguire rigorose raccomandazioni e limitare la quantità di cibo ingerito dal tuo cane. Ecco alcune razze canine definite “a rischio” di sovrappeso legato ad un fattore genetico: il Labrador, il Golden Retriever, il Boxer, il Collie, il Pastore delle Shetland, il Pastore Tedesco, il Beagle, il Basset Hound, il Bassotto, il Cocker Spaniel, il Bulldog Inglese, lo Scozzese Terrier, il Carlino.

Causa n°4: sterilizzazione

Naturalmente, è importante far sterilizzare il cane se non è destinato alla riproduzione. Ma la sua sterilizzazione, consigliata a partire dai 6 mesi di età, è un’aggravante del sovrappeso canino. Tuttavia, non deve farti perdere di vista i suoi benefici: comportamento più calmo, minore aggressività, assenza di calore, riduzione dei tumori ai testicoli o al seno, prevenzione dei tumori dell’utero e delle ovaie, ecc.

La castrazione e l’ovariectomia, provocando uno squilibrio ormonale nei primi sei mesi successivi all’intervento, possono alterare la regolazione dell’appetito e favorire un maggiore assorbimento del cibo sia nei cani che nelle cagne. Sono pertanto fortemente raccomandati un rigoroso monitoraggio nutrizionale e un aumento dell’attività fisica durante questo periodo a rischio.

Inoltre, se l’aumento di peso si osserva rapidamente dopo l’intervento di sterilizzazione, è essenziale una visita dal veterinario. Questo medico cinofilo può prescrivere una dieta adatta per cani sterilizzati e, se necessario, ormoni sintetici.

Causa n°5: l’invecchiamento

Sì, forse lo avrai notato tu stesso, invecchiando ingrassiamo più facilmente, mentre il nostro corpo tende a regolare i nostri eccessi fino ai trent’anni. È un dato di fatto, invecchiando siamo più soggetti al sovrappeso e questo vale anche per i nostri cagnolini.

Si stima che a partire dai 4 anni, che equivalgono ai 36 anni dell’età umana per i cani di piccola taglia, e ai 40 anni dell’età umana per i cani di grossa taglia, il rischio di obesità canina è maggiore. Dall’età di 9 anni, si stima che il 70% dei cani sia in sovrappeso o obeso, ovvero circa 56 anni in età umana per i cani di piccola taglia e 85 anni per quelli di grossa taglia.

La spiegazione è semplice: il tuo cane fa sempre meno esercizio fisico e il suo fabbisogno calorico diminuisce con l’età. È quindi necessario garantire questa transizione senza intoppi, riducendo le porzioni di cibo o modificando gradualmente la sua alimentazione. Naturalmente non gli sottoponiamo una dieta drastica, ma consultiamo un veterinario per adattare la sua dieta alla sua età e al suo stato di salute generale.

Causa n. 6: malattie ormonali

Purtroppo i nostri fedeli amici a quattro zampe sono soggetti ad alcune malattie ormonali. Questi hanno un effetto deleterio sull’aumento di peso e possono rendere il tuo cane obeso.

Tra le malattie ormonali più comuni del cane ci sono le malattie endocrine come il diabete, l’ipotiroidismo (cioè insufficienza di ormoni tiroidei), ma anche l’ipercorticismo o la sindrome di Cushing. Si noti che sono possibili anche l’ipertiroidismo e l’ipocorticismo o il morbo di Addison, ma molto più rari nei cani.

Oltre a queste malattie legate esclusivamente alla produzione di ormoni, altre malattie comuni che limitano l’esercizio fisico favoriscono l’aumento di peso. Si pensa in particolare all’artrosi dei cani, alle malattie respiratorie e alle insufficienze cardiovascolari.

Causa n. 7: trattamenti farmacologici

I nostri cani malati hanno bisogno di cure farmacologiche per vivere più a lungo. Sebbene siano essenziali, devi sapere che possono portare alla polifagia, cioè alla fame eccessiva senza percezione del senso di sazietà.

Si tratta degli effetti avversi di alcuni farmaci come i corticosteroidi (a base di cortisone), il progesterone, gli anticonvulsivanti o gli antiepilettici. Un cambiamento nel trattamento e/o una dieta adattata possono aiutare a moderare o eliminare l’aumento di peso.

L’obesità del cane non dovrebbe essere presa alla leggera, ha un impatto diretto sulla sua salute e sulla sua aspettativa di vita. Aumenta il rischio di malattie cardiache, il rischio di disturbi articolari, resistenza alle infezioni, malattie del fegato, complicazioni anestetiche e persino incontinenza. Stabilisci rapidamente i giusti riflessi con una dieta di qualità in quantità ragionevoli e un regolare esercizio fisico. Non esitate a consultare rapidamente il vostro veterinario se il vostro cucciolo o il vostro cane è in sovrappeso.