Informazioni e caratteristiche sulla razza del cane Irish Wolfhound

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Panoramica del Wolfhound irlandese

Riconosciuto come una delle più grandi razze di cani del mondo, i wolfhound irlandesi sono esseri tranquilli e facili che sono ottimi compagni di famiglia. Una volta allevato per inseguire grandi alci (e talvolta lupi!), il wolfhound irlandese di oggi è raramente visto durante la caccia. Piuttosto, i levrieri irlandesi di oggi sono più che contenti di stare in casa con i loro umani.

Questa razza ha una vita breve, in media 7 anni, ed è soggetta a vari problemi di salute. Sebbene non siano considerati ipoallergenici, producono meno peli rispetto ad altri cani di grossa taglia e possono essere adatti a persone con allergie canine meno gravi. È importante considerare ogni aspetto della tua vita prima di affidarti a un Irish Wolfhound.

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Aspetto

L’antico levriero irlandese ha un’aria dignitosa e una presenza imponente. Sebbene possano intimidire le dimensioni, la razza gentile ha un viso gentile con un’espressione dolce. Allevato per cacciare selvaggina di grossa taglia nella campagna irlandese, l’Irish wolfhound è una razza extra-large o gigante muscolosa ma elegante. Un levriero irlandese sano pesa almeno 105 libbre (a volte fino a 180 libbre!) ed è alto almeno 2 piedi e 6 pollici. Questo è un sacco di cane!

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Per proteggersi dal clima irlandese a volte rigido, il levriero irlandese ha un doppio mantello: un sottopelo morbido che lo isola in qualsiasi condizione atmosferica e un soprabito più lungo, duro e ispido che è più prominente sopra gli occhi e sotto la mascella (come le sopracciglia e barba). La razza è disponibile in molti colori e modelli, ma quelli riconosciuti dall’American Kennel Club includono nero, blu, tigrato, grigio, rosso, argento, grano e bianco. I loro cappotti perdono moderatamente durante tutto l’anno, ma, a differenza della maggior parte dei cani a doppio rivestimento, i wolfhound irlandesi non hanno stagioni di muta più pesanti.

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Temperamento

Nonostante la loro grande presenza e la storia della caccia (vedi sotto), i levrieri irlandesi sono una delle razze più serene, calme e gentili del mondo. Sono intelligenti e curiosi, al massimo della loro felicità quando camminano all’aperto accanto ai loro proprietari. I wolfhound irlandesi possono essere turbolenti da cuccioli – un periodo di 18 mesi in cui può crescere fino a 100 sterline! – ma la maggior parte degli adulti si accontenta di una passeggiata quotidiana combinata con l’opportunità di correre liberamente, seguita da tempo di qualità con il suo proprietario a casa.

I wolfhound irlandesi sono cani gentili, affettuosi e amabili noti per essere pazienti con i bambini, il che li rende perfetti per le famiglie che hanno lo spazio e il reddito per mantenere un cane di queste dimensioni.

Come con qualsiasi razza, è importante socializzare correttamente il tuo levriero irlandese fin dalla giovane età. “Se vai da un allevatore, è importante scegliere con cura il tuo cucciolo”, afferma Brian Kilcommons, fondatore di The Great Pets Resort, una struttura di addestramento nel Connecticut. “Con una razza di queste dimensioni, devi assicurarti di ottenere una solida base genetica e di prenderti il ​​tempo per socializzare i giovani”.

Un levriero irlandese adeguatamente socializzato può fare bene con gatti e altri animali domestici, ma potrebbe preferire essere l’unico cane. I levrieri irlandesi sono animali molto grandi e, nonostante le migliori intenzioni, possono accidentalmente rovesciare o spaventare i bambini più piccoli. Stanno meglio in una casa con bambini più grandi e i bambini non dovrebbero mai sedersi sulla schiena di un levriero irlandese. È importante insegnare ai bambini come interagire correttamente con i cani e controllarli sempre quando giocano con qualsiasi animale.

Brian Kilcommons, fondatore della struttura di addestramento The Great Pets Resort

Con una razza di queste dimensioni, devi assicurarti di ottenere una solida base genetica e di dedicare del tempo alla socializzazione dei giovani.

— Brian Kilcommons, fondatore della struttura di addestramento The Great Pets Resort

Esigenze di vita

A causa delle loro immense dimensioni, i levrieri irlandesi richiedono una sistemazione abitativa specifica. Una casa ideale per un levriero irlandese ha un ampio cortile recintato e un ampio spazio interno per far distendere questo gigante gentile. Una disposizione senza scale renderebbe sicuramente le cose più facili se dovessi mai trasportare un levriero irlandese malato o ferito, e una casa senza scale sarà anche più facile per le articolazioni del cane.

Fedeli e sensibili, i levrieri irlandesi prosperano in compagnia dei loro umani e, come ogni razza, non dovrebbero essere lasciati soli per lunghi periodi di tempo. Dovrebbero essere parte attiva della vita del loro proprietario. Questa razza extra-large non richiede un intenso esercizio fisico, ma il tuo cane adorerà uscire all’aperto per allungare le sue lunghe gambe (e mostrare il suo galoppo atletico).

Sebbene generalmente calmi, i levrieri irlandesi non saranno adatti a molti e sono i migliori con i proprietari di cani esperti. “Avranno una preda piuttosto forte”, dice Kilcommons. “Sono levrieri e, per quanto riguarda il lavorare con i loro istinti, è molto più facile se capisci che ogni volta che qualcosa si muove, saranno interessati”.

Se sei abbastanza fortunato da avere lo spazio, lo stile di vita e le conoscenze per sostenere un levriero irlandese, sarai ricompensato con uno dei compagni più belli, amorevoli e devoti che l’uomo abbia mai conosciuto. È importante considerare il tuo stile di vita prima di impegnarti con qualsiasi cane. Parla con un allevatore di levrieri irlandesi o un gruppo di soccorso per vedere se un levriero irlandese è adatto a te.

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Cura

I levrieri irlandesi hanno strati spessi e doppi costituiti da un morbido sottopelo isolante e un soprabito duro e ispido di media lunghezza. Questa razza perde moderatamente tutto l’anno, ma a differenza della maggior parte dei cani a doppio rivestimento, non si soffia mai il pelo. Spazzolare il tuo levriero irlandese una volta alla settimana manterrà la sua pelliccia libera da detriti, stuoie e peli morti sciolti. I capelli a trama metallica di questa razza tendono a rimanere abbastanza puliti, quindi non hanno necessariamente bisogno di bagni completi spesso, ma avrai bisogno di una vasca grande a cui possano accedere facilmente quando si alza il giorno del bagno. L’Irish Wolfhound Club of America ha guide approfondite per la cura del tuo cane.

La spazzolatura regolare è un buon momento per controllare cose come la lunghezza delle unghie e la salute delle orecchie e dei denti. Le sue unghie dovrebbero essere tagliate se riesci a sentirle battere contro il pavimento. I canali uditivi dovrebbero essere rosa pallido con pochissimo cerume e abbastanza inodore. Assicurati di cercare eventuali segni di movimento (acari!) e oggetti estranei nel canale, soprattutto se tu e il tuo cane trascorrete molto tempo all’aperto o siete stati di recente nell’erba alta. Gran parte di questa cura di routine può avvenire a casa, ma contatta sempre il tuo veterinario se hai dubbi o rivolgiti a un toelettatore professionista per aiutarti.

I wolfhound irlandesi sono studenti intelligenti e veloci e l’addestramento al rinforzo positivo è vitale per il loro benessere mentale. Sebbene le loro esigenze di esercizio siano relativamente basse rispetto ad altri allevatori, e di certo non li troverai a combattere i lupi in questi giorni, trarranno grandi benefici dalle attività che fanno cenno alle loro radici.

“Le persone tendono a scegliere i cani in base al loro aspetto”, afferma Kilcommons. “Parte dell’essere un buon proprietario è capire per cosa è stata creata la razza, per cosa è cablata e giocare con quegli istinti di base. I wolfhound irlandesi sono levrieri, il che significa che [were historically used to hunt]. Al giorno d’oggi non cacciano i lupi, ma possiamo aggirare il problema. Il coursing o le gare dirette sono ottime attività in cui essere coinvolti, dove li eserciti mentre allo stesso tempo soddisfi un requisito genetico o un’esigenza per cui sono stati allevati”.

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Salute

Il levriero irlandese è una delle numerose razze di cani giganti o extra-large, e con le loro dimensioni derivano vari problemi di salute e una durata di vita più breve, in media solo 7 anni. L’Irish Wolfhound Club of America, il club di razza ufficiale, raccomanda vivamente agli allevatori di testare la displasia dell’anca e la displasia del gomito, nonché di completare un’accurata valutazione della vista e un esame del cuore. Il club raccomanda ulteriori screening dei riproduttori per polmonite, malattie cardiache, vari tipi di cancro e shunt epatico.

La razza è anche soggetta a gonfiore, una condizione grave che tende a colpire le razze più grandi e può portare alla morte. È importante conoscere i segni del gonfiore e cercare assistenza medica di emergenza se ritieni che il tuo cane stia soffrendo.

Non tutti i levrieri irlandesi sperimenteranno seri problemi di salute, ma è importante essere consapevoli di queste preoccupazioni comuni quando si considera la razza. È anche importante acquistare tutti i cani da allevatori rispettabili che ti presenteranno i genitori e i fratelli del cane. Se adotti un cane, chiedi al soccorso tutta la storia sanitaria disponibile.

Storia

Una razza con un lignaggio che risale all’antichità, ci sono molti miti e leggende che circondano la storia del levriero irlandese. La prima menzione registrata proviene dall’antica Roma nel 391 d.C., quando il console romano Quinto Aurelio ricevette in dono sette levrieri irlandesi. I levrieri irlandesi erano i favoriti di lunga data tra la nobiltà, tra cui Enrico VIII ed Elisabetta I d’Inghilterra ed Enrico IV di Francia, e venivano spesso dati in dono tra regni amichevoli.

In Irlanda, i grandi levrieri hanno guadagnato fama e popolarità tra i capi e sono stati spesso impiegati per cacciare selvaggina di grandi dimensioni. Le coraggiose creature erano cacciatrici di successo, tanto che si estinsero quasi nel 1700 dopo aver liberato la terra irlandese dagli animali di grossa taglia. Non più richiesto per la caccia, il levriero irlandese veniva allevato raramente ed era tenuto più spesso come cane da fattoria polivalente.

Poi, nel 1862, un capitano dell’esercito britannico di nome George Augustus Graham si innamorò dei giganti gentili e cercò di proteggere, standardizzare e rinvigorire la razza. Per fare questo, Graham ha allevato il levriero irlandese con il levriero Glengarry, il borzoi, il mastino tibetano e l’alano. I wolfhound irlandesi di oggi sono il risultato di questo sforzo.

Sebbene amati da molti, i levrieri irlandesi non sono una razza comune nella maggior parte delle famiglie. A causa delle loro dimensioni e del loro peso, richiedono condizioni di vita e considerazioni molto specifiche.

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Fatti divertenti

• Nel 1902, un levriero irlandese di nome Brian Boru fu presentato alle guardie irlandesi come mascotte dall’Irish Wolfhound Club nella speranza che la pubblicità aumentasse la popolarità della razza. La tradizione è continuata e le guardie irlandesi sono l’unico reggimento di guardie autorizzato a farsi guidare dalla loro mascotte in parata. La sedicesima mascotte del reggimento, Domhnall, è stata fotografata più volte con il principe William, la duchessa Catherine e la famiglia; si è ritirato in Irlanda nel 2019.
• I levrieri irlandesi sono una delle razze più grandi al mondo. Con un minimo di 30 pollici, si classificano come la razza più alta dell’AKC.
• La razza ha molti fan famosi, tra cui il regista John Huston, l’ex presidente John F. Kennedy, Trudie Styler e il marito Sting, John Entwistle di The Who e la top model Claudia Schiffer.
• I levrieri irlandesi sono un’antica razza menzionata nelle leggi irlandesi e nella letteratura irlandese risalenti al V secolo, con il nome cú (tradotto come segugio, segugio irlandese, cane da guerra e cane lupo).

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