Informazioni e caratteristiche della razza del cane West Highland White Terrier (Westie) | Pet Yolo

Il West Highland white terrier, comunemente chiamato Westie, è una razza piccola, robusta e turbolenta che possiede non poca autostima. Sono amanti del divertimento e sempre entusiasti di fare qualsiasi cosa con i loro proprietari, che si tratti di fare escursioni e fare lunghe passeggiate all’aperto o sdraiarsi in casa e coccolarsi. Il caratteristico mantello bianco del Westie, che sembra duro piuttosto che soffice, li distingue dai loro parenti terrier. E quando la loro testa è tonda e simile a un crisantemo, i loro faccini sono irresistibili.

Ma non lasciarti ingannare da quella dolcezza: nonostante sia piuttosto basso di statura, non c’è molto di cui un Westie abbia paura. I white terrier delle West Highland sono eccellenti cacciatori di parassiti e inseguiranno praticamente tutto ciò che si muove. Conosciuti per la loro tenacia, adattabilità e affetto per i loro umani, i Westies sono una razza molto amata (il loro lignaggio risale al 1800!).

“Una volta che hai costruito la fiducia tra te e il tuo Westie, sono fantastici con le mosse e i cambiamenti nell’ambiente”, afferma Brittany Fowler, DVM, internista veterinario per piccoli animali. “Finché sei al loro fianco, tendono ad essere abbastanza felici.”

Aspetto

Il West Highland white terrier è facilmente identificabile dalla sua caratteristica pelliccia bianca. Questo cappotto caratteristico si comporta come una mini armatura: la ruvida pelliccia esterna protegge lui e il suo morbido sottopelo mentre corre attraverso arbusti ruvidi per catturare topi e piccoli mammiferi. Questo mantello speciale può essere resistente, ma richiede una pulizia regolare e leggera. Spogliare (o strappare) i vecchi capelli morti è il modo tradizionale di prendersi cura del mantello del Westie, ma una visita a un toelettatore professionista ogni 4-6 settimane per un taglio è un pratico risparmio di tempo. Nel complesso, i terrier bianchi delle West Highland non perdono molto e la spazzolatura quotidiana manterrà il suo mantello in perfetta forma e senza peli.

Insieme al loro mantello bianco, questa piccola razza di cane ha una graziosa coda a forma di carota, orecchie a punta, occhi scuri e un naso a bottone nero. I maschi di Westie terrier crescono fino a raggiungere un’altezza di circa 11 pollici, mentre le femmine saranno solo un po’ più corte a 10 pollici. Pesano ovunque tra 13 e 22 libbre, quindi sono della dimensione perfetta per il tuo grembo.

Temperamento

Sia un cacciatore che un coccolone, questi piccoli ragazzi sono molto affettuosi con i loro proprietari, promuovendo anche una forte preda. Hanno una predisposizione a correre e inseguire (dopo centinaia di anni di allevamento per cacciare topi e altri roditori), quindi è una buona idea tenere il tuo terrier al guinzaglio o assicurarti che abbia un cortile recintato in cui giocare.

Il West Highland White Terrier è tanto intelligente quanto frammentario, quindi anche se potrebbe richiedere pazienza, può essere abbastanza ben addestrato.

“Come molte altre razze di terrier, sono cani ad alta energia e molto indipendenti, quindi hanno bisogno di un proprietario che abbia tempo sufficiente per lavorare con loro sull’addestramento, sull’obbedienza e per aiutarli a uscire regolarmente e bruciare un po’ di energia in eccesso”. dice Sarah Moore, DVM, Diplomata ACVIM (Neurologia). “Potrebbero trarre vantaggio dalla coerenza e da qualcuno che si dedica a lavorare con loro su allenamento e comportamento”.

Poiché sono ottimi risolutori di problemi e soddisfano le persone totali, i Westies sono una razza che si comporta bene con l’allenamento di agilità. I cuccioli di West Highland white terrier sono particolarmente pieni di energia e hanno bisogno di molta attività durante il giorno – giocare, cacciare e fare passeggiate – per diventare coniglietti coccolosi di notte.

I Westies sono meravigliosi animali domestici di famiglia. Vanno d’accordo con gatti e altri cani e sono farfalle sociali che amano stare con le persone. Ma a causa del loro istinto di caccia, i bambini piccoli potrebbero non essere perfetti per il Westie facilmente eccitabile. Assicurati che il tuo Westie abbia continue esperienze di socializzazione a partire dall’infanzia.

“Vorrei sempre avvertire le famiglie con bambini di età inferiore ai sette anni di ottenere un Westie, a meno che non siano sempre supervisionate e abbiano una formazione costante con gli adulti in casa”, afferma Fowler.

Esigenze di vita

I Westies prosperano con la loro gente. Non importa se vivi in ​​città o in una fattoria: possono essere felici con la vita in appartamento (con molti walkie-talkie) o su acri di terra. E mentre hanno bisogno di vivere principalmente in casa ed essere vicini ai loro umani per scoraggiare comportamenti indesiderati come abbaiare e scavare – attributi che, secondo il West Highland White Terrier Club of America, sono stati allevati per diventare cacciatori efficaci – i Westies amano correre in giro, essere fuori e sporcare la loro pelliccia bianca.

“Penso che una delle loro caratteristiche uniche sia quanto gli piace stare all’aperto e fare attività all’aperto come lunghe passeggiate e vere escursioni”, afferma Fowler. “C’è un grande malinteso secondo cui ai cani di piccola taglia piace stare dentro, sempre tenuti in braccio, [and] non può toccare il pavimento. Se è quello che stai cercando, allora un Westie non fa per te”.

Quando porti fuori il tuo Westie, assicurati che sia all’interno di un cortile recintato o tenuto al guinzaglio. Altrimenti, potrebbe cadere vittima dell’irresistibile tentazione di uno scoiattolo e decollare dietro di esso. Mentre i terrier bianchi delle Highlands occidentali possono essere lasciati soli per periodi di tempo più lunghi, apprezzano il rumore di una TV o di una radio per tener loro compagnia e hanno sicuramente bisogno di molti giocattoli per rimanere occupati e attivi. E non dimenticare di scrivere a matita il tempo di gioco: è ciò che i Westies amano di più.

Cura

I Westies non sono cani ad alta manutenzione quando si tratta di toelettatura, ma richiedono una spazzolatura quotidiana: per fortuna, il fango raccolto durante i loro zombi esterni esce facilmente. Il loro pelo corto e doppio non tende a perdere pelo, quindi non preoccuparti di trovare piccoli peli bianchi attaccati al divano o ai vestiti. Una semplice spazzolatura e viaggi regolari dal toelettatore manterranno la loro pelliccia splendente.

Ma mentre sembrano carini e mostrano degni di un cane con una testa rotonda perfettamente tagliata, i terrier bianchi delle Highlands occidentali non sono cani a cui piace particolarmente essere coccolati.

“Anche se sono cani di piccola taglia, non tendono ad essere delicati o delicati”, dice Moore. “Una caratteristica davvero unica della razza è il fatto che possono condividere così comodamente sia lo status di animale domestico preferito sia essere atleti competitivi che partecipano a cose come l’agilità, le prove a tempo e gli sport di caccia”.

I Westies sono volitivi e indipendenti, caratteristiche che potrebbero richiedere ulteriore pazienza durante l’allenamento. Ma sono anche intelligenti e, con un costante addestramento di rinforzo positivo, impareranno a smettere di scavare nel tuo giardino e ad abbaiare agli uccelli. Ricorda solo: tieni sempre il tuo Westie al guinzaglio quando sei in giro, non importa quanto bene sia stato addestrato.

“Essendo un terrier, sono stati allevati per cacciare parassiti e piccoli predatori”, dice Fowler. “Quindi avere un Westie di cui ti puoi fidare per essere sempre senza guinzaglio è molto raro. Devi prepararti per l’addestramento più diligente con coerenza, pur sapendo che potresti non essere mai in grado di avere un cane che ti ascolterà senza guinzaglio se passa uno scoiattolo o uno scoiattolo.”

Salute

Il West Highland White Terrier è una razza relativamente sana e in genere vive tra i 12 ei 15 anni. Ma, come con tutte le razze, ci sono alcuni problemi di salute che possono sorgere.

I disturbi comuni includono una forma di secchezza oculare chiamata cheratocongiuntivite secca, nonché problemi ortopedici da lievi a moderati ai fianchi e alle rotule.

I Westies sono anche soggetti ad allergie che colpiscono la loro pelle. Se non trattata, questo può trasformarsi in infezioni. Tieni d’occhio le zampe pruriginose e il tremolio della testa o dell’orecchio.

Possono anche trattare il morbo di Addison (un problema ormonale con le ghiandole surrenali), l’endocardiosi della valvola mitrale (problema della valvola cardiaca) e la fibrosi polmonare.

Storia

Come molti dei terrier a cui sono imparentati i Westies (inclusi gli scozzesi, Skye e Cairn), sono stati allevati per essere i veri cacciatori di roditori delle isole britanniche. Secondo il club di razza ufficiale, il colonnello Edward Donald Malcolm allevò per la prima volta i terrier per avere il loro caratteristico mantello bianco nel 1800 in modo che fossero facilmente distinguibili dalle volpi.

Utilizzati principalmente come cacciatori per anni, i Westies iniziarono ad apparire nelle mostre canine all’inizio del 1900 – il primo terrier bianco delle Highlands occidentali fu registrato presso l’American Kennel Club nel 1908 – e da allora sono rimasti popolari.

Fatti divertenti

• Il Westie era originariamente conosciuto come Poltalloch terrier e Roseneath terrier prima di essere ufficialmente chiamato West Highland white terrier.

• Poiché i Westie una volta cacciavano la volpe, sono stati allevati per il loro caratteristico mantello bianco in modo che potessero essere facilmente individuati e differenziati dagli animali che stavano cacciando.

• Il Westie è stata la mascotte di lunga data del cibo per cani Cesar.