Informazioni e caratteristiche della razza del cane levriero | Pet Yolo

I levrieri sono cani aggraziati, allampanati e dal carattere dolce, amati per il loro comportamento tenero e le personalità assonnate. Quando non si accoccolano sul divano, questi cani da caccia amano le lunghe passeggiate e rincorrono gli scoiattoli che attirano la loro attenzione. La storia dei levrieri come cani da corsa smentisce il fatto che amano le lente comodità della vita e sono ottimi animali domestici.

Nonostante la loro reputazione di cane più veloce del mondo, sono spesso soprannominati “patate da 40 mph” perché sono perfettamente contenti di oziare in casa o accompagnare i proprietari in una piacevole passeggiata. I levrieri sono spesso descritti come felini a causa del loro comportamento regale e aggraziato.

Aspetto

Questi grandi segugi pesano tra i 60 ei 70 chili, ma sono aerodinamici e non trasportano quasi grasso corporeo. Il mantello naturale di un levriero è corto, fornendo pochissimo calore in inverno o isolamento in estate, e le sue sfumature possono spaziare dal nero, bianco, blu e rosso al tigrato e al fulvo.

Originariamente allevati per la caccia a vista, i levrieri hanno un campo visivo eccezionale. Durante le passeggiate, i loro occhi spalancati sono prominenti e attenti mentre cercano conigli che scorrazzano fino a mezzo miglio di distanza. Mentre gli umani hanno solo un campo visivo di circa 180 gradi, i levrieri vantano un campo visivo di 270 gradi e la loro acuta capacità di individuare gli scoiattoli del vicinato li aiuta a essere all’altezza della loro origine levriero.

I levrieri sono molto più grandi del loro cugino, il levriero italiano. Sebbene entrambe le razze magre siano di natura mite e amorevole, le loro differenze iniziano con la loro statura. Il levriero è alto circa 27-30 pollici e supera di gran lunga il levriero italiano, che raggiunge solo 13-15 pollici.

Temperamento

Mentre la personalità di un levriero può variare in base al suo lignaggio, è generalmente un cane calmo e dolce che ama il relax tanto quanto gli umani. Dato il background di caccia a vista della razza, i levrieri hanno un’elevata preda e possono inseguire piccoli animali che potrebbero attirare la loro attenzione durante una passeggiata, ma sono addestrabili con un po’ di pazienza (più un rinforzo positivo!) e sono cani eccellenti per famiglie mature o nidi vuoti.

“C’è un motivo per cui c’è quasi un seguito da culto. Sono cani meravigliosi. Sono davvero difficili da battere come animali domestici”, afferma Kimberly Fritzler, manager di Windrock LLC, che è riconosciuto dall’American Kennel Club (AKC) come un allevatore di platino di merito per i levrieri. “Anche se sono un grosso cane, non si comportano come tale.”

Una volta che un levriero viene portato a casa, potrebbe aver bisogno di un po’ di tempo per acclimatarsi al suo nuovo ambiente e legare con la sua famiglia. È particolarmente importante essere pazienti con i levrieri salvati quando li introduci in nuovi ambienti e altri animali, afferma Heather Venkat, DVM a Tempe, Arizona e consulente di VIP Puppies.

“I levrieri sono cani molto dolci, ma le persone che cercano di adottarne uno dovrebbero sapere che molti levrieri conoscono solo la vita in pista”, dice Venkat. “Pertanto, i levrieri possono essere più spaventati o nervosi in nuove situazioni, richiedendo molto tempo e pazienza per introdurli a oggetti di uso quotidiano come automobili, scale e giocattoli”.

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Esigenze di vita

Come la maggior parte dei cani di grossa taglia, i levrieri hanno bisogno di un cortile recintato con molto spazio per muoversi. Mentre i levrieri hanno spesso la reputazione di essere dei pantofolai fin troppo volenterosi (e spesso lo sono più tardi nella vita), questi segugi hanno ancora bisogno di un cortile recintato che permetta loro di esplorare e correre in sicurezza dietro a qualsiasi animale selvatico che attiri la loro attenzione, senza il possibilità di esaurire il loro cortile.

Anche con un cortile, non ci si dovrebbe aspettare che i levrieri rimangano all’aperto per lunghi periodi di tempo perché non sono progettati per condizioni meteorologiche estreme. Questi cani sono naturalmente magri con grasso corporeo molto inferiore rispetto alla maggior parte delle altre razze e pelo corto, quindi i proprietari devono investire in un cappotto per cani invernale per proteggerli dal freddo, anche durante brevi passeggiate. In estate i levrieri non possono essere lasciati all’aperto per lunghi periodi perché non hanno un mantello che li isoli dal caldo e possono essere soggetti a colpi di calore.

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I levrieri sono animali sociali. Mentre possono essere lasciati soli per brevi periodi e apprezzano la loro indipendenza, sono più felici con la compagnia, sia con i membri della famiglia a due che a quattro zampe. Ma a causa della loro corporatura snella, i giovani levrieri di pochi mesi possono essere feriti da cani più energici durante il gioco, quindi è importante circondarli di cani che condividano il loro comportamento gentile.

“Anche un cane più anziano potrebbe effettivamente ferirli gravemente. La gente li vede e pensa che a causa delle loro dimensioni siano abbastanza maturi, ma non lo sono”, dice Fritzler. “Non hanno grasso corporeo.”

Cura

Mentre i levrieri sono cani da interno, hanno comunque bisogno di passeggiate quotidiane per l’esercizio. Nonostante la loro reputazione di velocisti di fama mondiale, i levrieri non sono naturalmente adatti per le corse a lunga distanza. Date le loro articolazioni sensibili e l’aumento del rischio di surriscaldamento, la maggior parte dei levrieri è costruita meglio per i proprietari che desiderano piacevoli passeggiate quotidiane seguite da coccole sul divano.

“Sono i più veloci dei nostri cani, ma non sono un cane da jogging”, dice Fritzler. “Se vuoi fare belle e lunghe passeggiate, allora sono un gioco, in particolare se ci sono scoiattoli nella zona che possono guardare. Ma correre per sempre, martellando sul cemento? No.”

Anche con il loro amore per l’esercizio frequente, i levrieri non dovrebbero essere incoraggiati a giocare subito dopo aver mangiato un pasto a causa della loro predisposizione al gonfiore e alla torsione, una condizione in cui lo stomaco si attorciglia su se stesso. I proprietari dovranno monitorare il loro levriero dopo un pasto per assicurarsi che non abbiano problemi gastrici che possono diventare mortali.

Dani Edgerton, presidente del Greyhound Club of America e addestratore di cani certificato a Columbiana, Ohio, afferma che un levriero probabilmente si gonfia se è in piedi con la schiena arcuata, non riesce a mettersi a proprio agio e ha lo stomaco duro. Una volta che un levriero si gonfia, è ad alto rischio che il suo stomaco si attorcigli e ha bisogno di vedere immediatamente un veterinario.

“Fai attenzione quando li dai da mangiare e conosci i segni”, dice Edgerton. “I casi gonfi possono essere salvati se vengono catturati in tempo.”

A parte l’esercizio fisico e le esigenze dei pasti, i levrieri sono abbastanza facili da curare quando si tratta di toelettatura. Sono cani puliti e poco odorosi che non sbavano eccessivamente. I loro cappotti sottili e le strutture leggere richiedono solo una spazzola morbida o un guanto delicato per spazzolare per ridurre al minimo lo spargimento stagionale. E, come tutti i cani, le loro unghie devono essere tagliate in modo che non schiocchino sul pavimento.

Salute

Un levriero sano vivrà tra i 10 ei 14 anni, rendendo la razza un meraviglioso compagno a lungo termine. Fritzler consiglia agli aspiranti proprietari di levrieri di lavorare con allevatori riconosciuti che appartengono al Greyhound Club of America, il club nazionale di razza per levrieri all’interno dell’AKC, per assicurarsi che portino a casa un cane sano.

Questa razza può essere predisposta ad alcuni problemi di salute, tra cui artrite e problemi all’anca che spesso possono essere risolti con un integratore per articolazioni del cane consigliato dal veterinario. Altri problemi, tra cui il potenziale di problemi cardiaci ereditari e condizioni oculari, sono più difficili da trattare e devono essere divulgati in anticipo.

“Non posso dirlo abbastanza: prendi il tuo cucciolo da un allevatore rispettabile. Se acquisti da una persona che è membro dell’AKC Greyhound Club of America, siamo tutti vincolati da un codice etico, quindi hai una certa protezione ”, afferma Fritzler. “Se hai intenzione di acquistare un cucciolo da un allevatore, non comprarne uno che non abbia screening sanitari con risultati verificabili online.”

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Fritzler raccomanda ai potenziali proprietari di levrieri di chiedere agli allevatori di mostrare i risultati di una valutazione cardiaca della Orthopedic Foundation for Animals, un esame della vista della Canine Eye Registry Foundation e di chiedere se i cani sono stati sottoposti a screening per un disturbo neurologico chiamato neuropatia. Gli ex levrieri da corsa corrono anche un rischio più elevato di un tumore osseo aggressivo chiamato osteosarcoma, che non può essere sottoposto a screening, ma i proprietari dovrebbero essere consapevoli del rischio.

Storia

Si ritiene che il levriero sia tra le più antiche specie di cani, con raffigurazioni della razza che compaiono nell’antico Egitto e nell’antica Grecia, secondo l’AKC. I primi levrieri venivano usati per la loro capacità di cacciare a vista, un’abilità potenziata dall’eccezionale velocità che consentiva loro di catturare conigli e altre prede. I levrieri furono riconosciuti dall’American Kennel Club nel 1885.

Famosi per la loro velocità impareggiabile, i levrieri iniziarono ad essere usati come animali da corsa nel 1900. Secondo il National Greyhound Adoption Program, le corse di levrieri iniziarono in California nel 1919 e poi si diffusero in altri 13 stati. Ma si prevede che le recenti leggi contro le corse di cani in diversi stati, tra cui Florida e Iowa, ridurranno in modo significativo la moderna industria delle corse di levrieri e la disponibilità di cani da pista in pensione.

Tradizionalmente, migliaia di ex levrieri da corsa sono stati adottati nelle case ogni anno negli Stati Uniti. Ma le nuove leggi, combinate con un calo generale dell’interesse per le corse di cani, potrebbero ridurre il numero di ex segugi di razza da corsa. Anche se il numero potrebbe diminuire, la domanda di levrieri è ancora forte.

“Sono cani meravigliosi e bravi in ​​quasi tutte le situazioni”, dice Edgerton. “Se stai prendendo un cucciolo, non devi preoccuparti di loro con i bambini e puoi addestrarli. Sono bravi nell’agilità e nell’obbedienza e nella maggior parte delle cose. … Direi che il problema principale è che non c’è solo che non ce ne sono molti disponibili.”

Fatti divertenti

• I levrieri sono la razza di cani più veloce sulla Terra, con detentori del record che sostengono incredibili 40-45 miglia all’ora durante lo sprint.
• Il presidente Rutherford B. Hayes aveva un levriero domestico di nome Grim.
• I levrieri sono indicati come “donatori di sangue universali”. Secondo il Greyhound Health Collective, l’85% dei levrieri ha un gruppo sanguigno che può essere donato a tutte le altre razze canine.