Il cane può avere una forma di Alzheimer?

I cani possono essere colpiti da una forma equivalente al morbo di Alzheimer. Si chiama sindrome da disfunzione cognitiva. Come nel caso degli esseri umani, questa malattia neurodegenerativa colpisce solitamente i cani anziani.

Facciamo il punto su questa malattia, di cui soffre il 35% dei cani anziani, che è tutt’altro che trascurabile.

Segni di Alzheimer nei cani

I sintomi della sindrome da disfunzione cognitiva sono variabili. Inizialmente i segnali possono essere confusi con un fenomeno di normale invecchiamento del cane. Il cane diventa meno attivo o meno giocoso, può sembrare più ansioso o più pauroso e le interazioni sociali sono più rare.

Tutti questi sintomi passano inosservati finché non emergono quelli più evidenti. Il più comune è il disorientamento. Il tuo cane ha difficoltà a orientarsi nello spazio, sia all’interno che all’esterno, compresi i luoghi che gli sono familiari. Può restare a guardare per lunghi minuti un punto fisso, o addirittura rimanere bloccato davanti a un ostacolo senza vedere di poterlo aggirare.

Quindi, possiamo vedere una reale diminuzione delle interazioni sociali. Il cane sta lontano dal suo padrone, non gioca più né mostra affetto. Almeno, negli episodi.

Infine può essere affetto da disturbi del sonno. Sarà sveglio di notte, mentre dormirà durante il giorno. Possono comparire anche altri sintomi, come impurità e inattività. I nostri fedeli compagni possono dimenticare l’apprendimento che hanno imparato o non rispondere più agli ordini.

Potrebbero non comparire tutti i sintomi, ma la combinazione di alcuni dovrebbe metterti in allerta e indurti a consultare rapidamente il tuo veterinario.

Come diagnosticare l’Alzheimer nei cani?

Non esiste una vera diagnosi per la sindrome da disfunzione cognitiva. Quando sospetti la malattia, il veterinario visiterà il tuo amico a quattro zampe, assicurandosi di eliminare tutte le patologie fisiche che potrebbero portare ad un cambiamento del comportamento (tumori, altre malattie degenerative, ecc.), o quelle causate dall’invecchiamento (diminuzione dei sensi , Per esempio).

La diagnosi verrà effettuata una volta eliminate tutte queste possibilità, raggruppando l’insieme di tutti i cambiamenti comportamentali osservati nel cane, la loro frequenza, la loro durata, ecc.

Questa malattia può colpire cani di appena sette anni, o 48 anni di età umana per un cane di piccola taglia, 57 anni per un cane di taglia media e 67 anni per un cane di grossa taglia.

Si stima che il 35% dei cani sarebbe affetto da questa patologia, sapendo che probabilmente è sottodiagnosticata.

Come gestire l’Alzheimer del tuo cane?

Non esiste un trattamento per curare la sindrome da disfunzione cognitiva. Esistono però diverse possibilità per rallentare il processo degenerativo, migliorando così la qualità della vita del vostro compagno, e della vostra.

Cure e farmaci possono essere prescritti dal veterinario. La sua dieta può essere adattata. Potrebbero essere messe in atto nuove regole, come consumare i pasti e passeggiare a orari prestabiliti, limitare il più possibile i cambiamenti in casa e non cambiare ambiente (viaggi). In breve, è una routine completamente nuova da implementare per il comfort.

Tutte queste misure, essendo solo palliative, rischiano di rallentare la progressione della malattia. Sono tanto più efficaci se la forma di Alzheimer viene diagnosticata precocemente. Ecco perché al minimo segnale, o al minimo dubbio, non esitate a consultare un veterinario.

La sindrome da disfunzione cognitiva canina o Alzheimer è una malattia degenerativa che può colpire tutti i cani indipendentemente dalla razza. Non conosciamo ancora tutte le cause, ma potrebbe esserci un fattore genetico. Non esiste un trattamento, ma è possibile mettere in atto dei palliativi per migliorare la qualità della vita del tuo cane. Il suo padrone dovrà dimostrare molta pazienza, per poterlo accompagnare al meglio verso l’età più avanzata possibile.