I nostri amici canini non stanno svegli tutta la notte con noi a chiacchierare del nostro ultimo dramma familiare e non possono semplicemente interrompere la nostra riunione su Zoom (con le parole!) per dirci che sono davvero annoiati. Se i nostri cani potessero semplicemente avvicinarsi a noi e dire: “Mamma, il tuo comportamento stamattina mi sta stressando” o “Papà, il cane del vicino mi fa sentire davvero a disagio”, la convivenza sarebbe molto più semplice… loro e noi.
I cani ci amano? Comprendere le emozioni nei cani
Anche se i cani non usano le parole per comunicare nello stesso modo in cui facciamo noi umani, possono dirci molto su ciò che provano e anche di cosa potrebbero aver bisogno o desiderare. I cani comunicano attraverso il corpo. Imparare le basi del linguaggio del corpo canino e come “parlare cane” è molto utile per aiutarti a comprendere meglio il tuo cucciolo di pelo, rendendoti un grande sostenitore dei cani e un genitore responsabile del cane.
Fotografia di animali domestici con collare viola / Getty
Come comunicano i cani con gli esseri umani?
Durante le interazioni intraspecifiche, o quando i cani parlano con altri cani, lo fanno attraverso la vista (visiva), l’udito (uditivo) e l’olfatto (olfattivo). Quando i cani vogliono comunicare con gli esseri umani, chiamate interazioni interspecifiche, tendono a utilizzare maggiormente la comunicazione visiva, ma molti cani ritengono che la comunicazione uditiva, come l’abbaiare, sia un modo efficace per attirare l’attenzione della madre.
Una delle cose più importanti da ricordare riguardo al linguaggio del corpo del cane è che devi “leggere” (osservare e interpretare) l’intero corpo, dalla testa alla coda. Gli esseri umani si confondono facilmente e fraintendono ciò che i loro cani stanno cercando di dire quando si concentrano solo su un aspetto, come la coda o semplicemente il muso del cane. Una coda che scodinzola non significa sempre che un cane sia felice e nemmeno un sorriso o una bocca aperta.
Come leggere il linguaggio del corpo del cane (e capire cosa vogliono da te)
Come tutte le forme di comunicazione, ci sono molte sfumature nel linguaggio del corpo del cane e la razza e le caratteristiche fisiche di un cucciolo possono confondere le acque della comunicazione canina. È importante prestare molta attenzione alle sottigliezze dei singoli cani e non fare supposizioni. Il contesto è fondamentale per la comprensione reciproca.
Orecchie
I cani felici e sicuri di sé della maggior parte delle razze hanno le orecchie rivolte in alto e rivolte in avanti oppure in alto e leggermente di lato. Quando i cani sono rilassati, le loro orecchie pendono in una posizione neutra, tipica della razza del cane. Un cane concentrato su qualcosa o che presta molta attenzione a te manterrà le orecchie tese in avanti, rivolte nella direzione da cui proviene il suono interessante. Le orecchie attaccate saldamente alla testa o tenute piatte e rivolte verso l’esterno suggeriscono un cane che si sente angosciato, nervoso e molto preoccupato.
Occhi
Un cane rilassato avrà gli occhi rilassati. Gli occhi appariranno morbidi e aperti e le sopracciglia appariranno lisce e senza rughe significative. Un cane infelice, spaventato, arrabbiato, invece, avrà gli occhi che lo mostrano! Un cane spaventato può mostrare quello che viene chiamato “occhio di balena” ovvero quando gli occhi appaiono più grandi del normale e la parte bianca dell’occhio è molto visibile. Un cane che davvero non vuole che tu ti avvicini (e tu devi ascoltare e rispettare quel confine) potrebbe fissarti duramente. Questo è quando la pupilla dell’occhio può apparire grande e dilatata, l’intero occhio appare più scuro del normale e il cane sembra non battere le palpebre.
Coda
La coda di un cane probabilmente confonde di più noi umani, poiché sembra che siamo nati credendo che un cane con la coda scodinzolante sia un cucciolo felice. Tuttavia, non è sempre così. Una coda che pende in modo naturale, sciolta e leggermente scodinzolante è generalmente un cane rilassato, e un cane super eccitato può far oscillare la coda avanti e indietro rapidamente. Tuttavia, un cane molto incerto e nervoso può anche scodinzolare lentamente, mantenendola leggermente più bassa del normale ma continuando a frusciare avanti e indietro. Quando la coda di un cane è sollevata sopra la schiena o tenuta saldamente in una posizione verso l’alto, è probabile che si senta ansioso o insicuro (o addirittura minacciato) nella situazione attuale. Una coda tenuta ben nascosta sotto la pancia di un cane è un cane molto a disagio e angosciato che non vuole più interazioni e ha bisogno di spazio e tempo per riprendersi.
Viso
La faccia di un cane comprende il muso e la bocca. È probabile che un cane rilassato abbia la bocca leggermente aperta, con labbra piatte e un muso senza rughe. Ma un cane che non si diverte o non prova ansia può avere la bocca ben chiusa o leccarsi le labbra o sbadigliare. Se un cane si sente molto incerto o insoddisfatto della situazione attuale, potrebbe muovere la lingua o tirare indietro gli angoli della bocca per mostrare i denti. Quando sono arrabbiati o le loro emozioni si stanno intensificando verso la parte di combattimento delle “quattro F della paura” e stanno rispondendo a una minaccia, potrebbero tirare indietro le labbra per mostrare i denti scoperti, esponendo i loro grandi canini.
Perché il mio cane ansima così tanto?
Corpo
Un cane socievole o amichevole ha un corpo sciolto e dall’aspetto sinuoso e camminerà con un passo rimbalzante, con il peso distribuito uniformemente sui piedi. I cani nervosi o ansiosi hanno maggiori probabilità di rotolarsi, rivelando la pancia, rispetto ai cani che sono sicuri in questo momento, quindi è importante ricordare che non tutti i cani cercano grattatine sulla pancia quando lo fanno. Un cane molto stressato potrebbe saltare in piedi ripetutamente, far sembrare il suo corpo piccolo, rannicchiarsi e/o tremare. I cani che si sentono minacciati o vogliono evitare un altro cane o una persona spostano il corpo, alzano una zampa anteriore e/o sollevano il pelo (chiamata piloerezione) sulla schiena.
Una delle cose migliori che puoi fare per qualsiasi cane è ascoltare ciò che il suo corpo ti sta dicendo. Il tuo cane, anzi tutti i cani, ti ringrazieranno!
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