Cosa può dirti il ​​test del DNA del cane sul tuo cucciolo

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La popolarità del test del DNA sui cani è aumentata parallelamente all’aumento dei servizi di test del DNA umano come 23andMe e AncestryDNA. Molti proprietari di cani si sono rivolti ai test del DNA per saperne di più sulla storia dei loro cuccioli, sulla composizione genetica e sulle possibili predisposizioni mediche. Se ti stai chiedendo se un test del DNA del cane vale il prezzo, o se potrebbe aiutarti a capire meglio il tuo cane, continua a leggere per saperne di più sui pro e i contro dello screening genetico canino e su come viene utilizzato per lo screening sanitario e l’identificazione della razza .

Cos’è il test del DNA del cane?

Conosci il tuo animale domestico meglio di chiunque altro. Quale sapore dei suoi dolcetti preferiti viene ricordato meglio al parco per cani, l’ora esatta in cui vuole fare una passeggiata ogni sera e come gli piace rannicchiarsi sul divano. Ma sotto la superficie di quel faccino peloso c’è un patrimonio di conoscenze genetiche che può dirti molto di più sul tuo compagno canino, e tutto inizia con un singolo tampone sulla guancia.

La maggior parte dei test del DNA per cani fatti in casa utilizzano un tampone di saliva per raccogliere il DNA dal tuo cucciolo, che viene poi inviato a un laboratorio per essere analizzato. Il livello di dettaglio esaminato dal test del DNA varia a seconda del kit di test, ma alcune delle informazioni che può scoprire potrebbero includere la razza, la salute, i tratti, gli antenati e persino i parenti del tuo cane.

I test del DNA di Embark Veterinary, ad esempio, offrono uno sguardo completo alla salute e alla storia del tuo cane e possono collegare il profilo genetico del tuo cane a centinaia di migliaia di marcatori. Questi marcatori formano quindi un profilo per il tuo cane e possono contenere informazioni sulla composizione della razza, tratti specifici, salute, consanguineità e collegamenti familiari con altri cani, afferma Adam Boyko, PhD, co-fondatore e responsabile scientifico di Embark e un professore associato di biologia presso il Dipartimento di Scienze Biomediche della Cornell University.

Come funziona il test del DNA del cane

In genere, ordinerai un kit DNA dal sito Web di un’azienda. Da lì riceverai un kit contenente un tampone guanciale o buccale per raccogliere la saliva, istruzioni su come utilizzare il tampone di cotone per raccogliere il DNA del tuo cane e una busta per la restituzione in modo da poter rispedire il tampone a un centro clinico. laboratorio per l’estrazione del DNA. Da lì, il DNA del tuo cane viene analizzato geneticamente in un processo chiamato “genotipizzazione”.

“Tutti questi dati genetici grezzi vengono alimentati attraverso algoritmi che determineranno [answers to questions like] ‘C’è una predisposizione alle malattie? Ci sono parenti di questo cane nel database? Qual è la composizione del cane che conosci?’ E poi tutti i tipi di caratteristiche, come quanto probabilmente sarà grande questo cane da grande,” dice Boyko.

Possono essere necessarie dalle due alle quattro settimane per ottenere i risultati. Il test del DNA di Embark richiede circa due o tre settimane per ottenere i risultati. Una volta completata la genotipizzazione, i clienti possono visualizzare i risultati online e persino inviare via email un PDF dei risultati al proprio veterinario. Un’altra società di test del DNA sui cani, DNA My Dog, può impiegare fino a quattro settimane per fornire l’identificazione della razza e i risultati completi dello screening genetico.

Come raccogliere il DNA del tuo cane

In generale, ogni test del DNA arriva per posta con un tampone di cotone destinato a raccogliere la saliva del tuo cane (anche se il servizio DNA My Dog consente anche l’invio di campioni di sangue dal tuo veterinario, se preferisci). Per il tampone sulla guancia, Embark consiglia di tenere il tampone di cotone nella bocca del cane per almeno 30 secondi, se il cane lo consente. Sebbene sia consigliabile rispedire il campione rapidamente, la provetta contiene anche un fluido stabilizzante che mantiene il DNA fresco per diverse settimane se non riesci a raggiungere l’ufficio postale il prima possibile.

Se hai difficoltà a convincere il tuo cucciolo a giocare bene, Boyko ha un trucco a prova di errore da provare per i proprietari di animali domestici. “Consigliamo di agitare un bocconcino davanti al naso del cane per far scorrere la saliva”, dice Boyko. Perché se tutto il resto fallisce, la corruzione è sempre sul tavolo!

Cosa può dire il test del DNA del cane ai proprietari di animali domestici

Il test del DNA del cane può fornire ai proprietari di animali domestici una grande quantità di informazioni sul loro cane. Molti test possono aiutare a determinare i tipi di razza e alcuni test possono persino determinare la predisposizione genetica del tuo cucciolo a determinate malattie e tratti come le dimensioni del corpo o il colore del mantello. Embark e Wisdom Panel dispongono entrambi di database di oltre 350 diversi tipi di razze di cani da utilizzare come pool di riferimento e possono persino dirti la percentuale di ripartizione della razza del tuo cane. Ad esempio, se il tuo cane è un Labradoodle, il test può determinare se il cane è per tre quarti Labrador e per un quarto barboncino o viceversa.

Molte condizioni genetiche possono essere identificate attraverso il test del DNA, inclusi problemi come il collasso indotto dall’esercizio fisico, dove i cani sono sensibili all’esercizio, in particolare al caldo. Un’altra condizione che può essere identificata attraverso il test del DNA è l’atrofia progressiva della retina, una malattia degenerativa della retina che può eventualmente causare cecità. Anomalie genetiche possono anche far sì che alcuni cani abbiano maggiori probabilità di avere calcoli alla vescica. Se sei consapevole che la storia del tuo cucciolo e il tipo di razza potrebbero significare che è predisposto a una particolare condizione, puoi essere più proattivo riguardo alla sua salute e, nel caso dei calcoli alla vescica, considera di dargli una dieta speciale per aiutarlo a prevenirli.

Se pensi che il tuo cucciolo sia davvero speciale (e chi non lo pensa?) e potrebbe essere qualcosa di più del migliore amico dell’uomo, DNA My Dog offre anche kit che testano gli ibridi di lupo e coyote. L’azienda dispone anche di kit per aiutare a prevedere la longevità del tuo animale domestico, testare le allergie o testare la composizione della razza del tuo cane dopo la sua morte.

Detto questo, i test non possono prevedere molto. Solo perché il tuo cane è predisposto a una determinata condizione non significa necessariamente che svilupperà la condizione. E i test del DNA non hanno la capacità di identificare quali cani hanno probabilità di sviluppare il cancro o avere displasia dell’anca, entrambe le quali possono affliggere diverse razze di cani quando invecchiano.

“Alcuni disturbi sono altamente predittivi. In genetica diremmo ‘penetranti’, quindi il risultato del test è un indicatore molto forte che ad un certo punto della vita del cane è probabile che sviluppi questo disturbo. Altre volte, è un fattore di rischio, ma non è determinante. Naturalmente, per ottenere una diagnosi, devi andare dal tuo veterinario. Ma dare al tuo veterinario le informazioni genetiche molte volte rende la diagnosi più semplice ed economica e non devi fare test inutili,” Boyko dice.

Costi del test del DNA del cane

Sebbene Embark possa vantare alcuni dei test scientifici più all’avanguardia tra i test del DNA sui cani sul mercato, è anche uno dei più costosi. Il test del DNA Embark è in grado di esaminare più di 200.000 marcatori nel genoma (più del doppio di qualsiasi altro test) e consente ai proprietari di animali domestici di ottenere risultati per quasi 200 diverse condizioni di salute e caratteristiche diverse, come il colore del mantello e tipo di mantello e taglia corporea. Ma tutte queste funzionalità possono sommarsi, con kit che partono da $ 139 per il kit di identificazione della razza di Embark e $ 149 per il kit di razza + salute di Embark.

I test del DNA del Wisdom Panel offrono un punto di ingresso leggermente inferiore, con kit che vanno da $ 100 per il kit di raccolta del DNA del cane Essential, a $ 160 per il Wisdom Panel Premium (che esamina anche le condizioni relative alla sensibilità ai farmaci, alla vista, al peso, alla mobilità e altro ancora) più di 200 test sanitari).

Un’opzione più conveniente è DNA My Dog, con kit di test a partire da $ 69 per il test di identificazione della razza DNA My Dog e fino a $ 189 per il test di identificazione della razza DNA più screening genetico completo, che esegue lo screening di oltre 100 malattie di razza comuni.

Ma per molti proprietari di animali domestici, la tranquillità che deriva dal sapere se il proprio cane è a rischio di problemi di salute non ha prezzo e può aiutare a determinare quali azioni preventive possono essere intraprese tempestivamente per mantenere il proprio animale domestico sano.

Perché il test del DNA è importante

Certamente, il test del DNA può offrire ai proprietari di animali domestici maggiori informazioni sulla salute e sulla storia del loro cane e illuminare potenziali esigenze dietetiche o mediche che possono sorgere a causa della loro predisposizione genetica. Ma i test possono anche aiutare gli allevatori a rendere più sane le future generazioni di cani. Per cominciare, gli allevatori possono utilizzare il test del DNA per prevenire la consanguineità (l’allevamento di cani strettamente imparentati) poiché la consanguineità può potenzialmente causare la trasmissione ai cuccioli di tratti recessivi più dannosi o di determinate condizioni genetiche. Gli allevatori possono anche utilizzare i risultati dei test del DNA per produrre i tratti desiderati del cane come il colore del mantello, la lunghezza del mantello e la bassa perdita di pelo.

Se desideri aiutare gli scienziati a migliorare la salute dei cani in futuro, sei fortunato. Embark consente ai proprietari di cani di utilizzare i dati del proprio cane per scopi di ricerca con l’obiettivo di ridurre le condizioni genetiche ed eliminare del tutto alcuni problemi di salute dalla popolazione canina. Boyko afferma che condividere informazioni sulla salute del tuo cane e qualsiasi diagnosi se e quando si verifica aiuta i ricercatori ad aumentare le dimensioni del campione, in modo che possano affrontare grandi disturbi come il cancro nel prossimo futuro.

Boyko afferma che i sondaggi sui proprietari di cani hanno già avuto un impatto e che le persone amano condividere informazioni sul proprio cane, il che ha contribuito a alimentare molte ricerche già pubblicate.

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