Come prepararsi per l’asilo dei cuccioli

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Foto: FatCamera/Getty

Allevare un cucciolo è una gioia, ma è anche una grande responsabilità. Crescere un cane fiducioso, amichevole e con buone maniere richiede lavoro. La buona notizia: l’asilo per cuccioli è un modo semplice per far iniziare al meglio il tuo cane.

In genere, i cuccioli si iscrivono a questa serie di classi di età compresa tra 8 e 12 settimane. Sembra giovane, ma è questo il punto. Durante i primi tre mesi di vita, i cuccioli imparano rapidamente il mondo che li circonda. Questo periodo di socializzazione è il momento perfetto per presentare il tuo cucciolo ad altre persone, animali domestici e ambienti. L’asilo per cuccioli è un’opportunità per il tuo cane di avere interazioni positive fuori casa e di sviluppare comportamenti di base come rispondere al suo nome e imparare a sedersi al momento giusto.

Ma sia gli addestratori che i genitori esperti di animali domestici dicono che è importante sapere alcune cose prima di iscriverti a un corso in modo che tu e il tuo cucciolo possiate vivere la migliore esperienza.

1. Scegli saggiamente il tuo allenatore.

Gli addestratori di cani insegnano in vari modi, alcuni più gentili di altri. È importante scoprire lo stile dell’insegnante prima di iscriversi alla lezione. April Saylor, mamma di due cani di salvataggio a Des Moines, Iowa e vicedirettore di Pet Yolo, fa eco a questo sentimento. “Vorrei aver fatto qualche ricerca in più sui metodi di addestramento della scuola di obbedienza prima di iscrivere il mio nuovo cucciolo. Mi sentivo un po’ a disagio con alcuni dei loro consigli quando si trattava di insegnare un comportamento ‘buono’.”

Chiunque può alzare la propria tegola e definirsi un addestratore di cani o un comportamentista di cani, afferma Lisa Radosta, DVM, comportamentista veterinaria e coautrice di From Fearful to Fear Free: The Ultimate Guide for Fearful Dogs. Consiglia di cercare istruttori che insegnino formazione di rinforzo positivo. “È stato scientificamente dimostrato che è il modo più efficace e veloce per insegnare nuovi comportamenti al tuo cucciolo”, afferma Radosta.

2. Fai un po’ di lavoro di preparazione.

Non è necessario aspettare l’inizio della lezione per introdurre il tuo cucciolo a cose nuove. Infatti, è meglio se svolgi alcune attività prima dell’inizio dell’asilo, come portare fuori il tuo cucciolo a fare un giro in macchina o una breve passeggiata. “La socializzazione inizia nel momento in cui li porti a casa”, afferma Haylee Bergeland, CPDT-KA, CBCC-KA, RBT, redattore di salute e comportamento degli animali domestici per Pet Yolo. Ma avverte che le interazioni dovrebbero essere divertenti per il tuo cane. “Ciò non significa che devi costringere il tuo cucciolo a interagire con ogni cane che incontra o ad andare ovunque con te. Lascia che le interazioni siano positive e veloci.”

3. L’asilo per cuccioli non è solo per i cuccioli.

Andare all’asilo per cuccioli è un ottimo modo per conoscere meglio il tuo cane, afferma Jessa Paschke, specialista in comportamento e addestramento degli animali domestici per Mars Petcare. Acquisirai una comprensione del linguaggio del corpo del cane, delle tecniche di addestramento e delle esigenze di cura del cucciolo.

Debbie Martin, LVT e tecnico veterinario specialista in comportamento e coautrice di Puppy Start Right: Foundation Training for the Companion Dog, afferma anche che i corsi di addestramento per cuccioli creano un’opportunità per i genitori di animali domestici di vedere emergere maggiormente la personalità del loro cucciolo. “C’era un cucciolo di corgi in una delle mie lezioni insieme a tre golden retriever. Durante la breve sessione di gioco all’inizio della lezione, il corgi raccoglieva i golden in un angolo. Era divertente, ma rivelava anche la sua forte capacità di pastore istinto.”

4. Porta in classe dei dolcetti super gustosi.

Le crocchette del tuo cucciolo potrebbero essere allettanti a casa, ma avrai bisogno di dolcetti di valore più elevato per la lezione perché ci sono così tante distrazioni. “Abbiamo subito scoperto durante la prima lezione del nostro cucciolo che non è motivato dal trattamento”, dice Melissa P., mamma di due cuccioli salvati a Nashville, Tennessee. “Abbiamo trascorso la prima lezione senza fare davvero nulla perché non avevamo un dolcetto che desiderava. Il nostro allenatore gli ha suggerito dei dolcetti di alto valore per la sua prossima lezione e ha funzionato a meraviglia!”

5. Riduci il cibo del tuo cucciolo prima della lezione.

Anche se molte persone consigliano di non dare da mangiare al proprio cucciolo prima di una lezione serale, Bergeland afferma che potrebbe non essere la strada migliore. “Un cucciolo ‘arrabbiato’ sarà iperconcentrato sul procurarsi il cibo piuttosto che sul mondo che lo circonda, per non parlare del fatto che il tuo cucciolo si sentirà a disagio”, dice. Invece, Bergeland consiglia di dare al tuo cucciolo un quarto della cena circa un’ora prima della lezione e poi il resto dopo.

6. Gli incidenti con il vasino sono inevitabili.

È normale sentirsi in imbarazzo quando il tuo cucciolo fa i suoi bisogni mentre è in giro, soprattutto se è disordinato. Abbie Harrison, mamma di un cane di salvataggio ad Ankeny, Iowa e redattore senior di Pet Yolo, può capirlo. “Il mio cane fa la cacca quando si sente a disagio, e le nuove esperienze e le nuove persone la rendono nervosa. Quindi puoi immaginare cosa è successo quando l’ho portata a un incontro con l’addestratore. Ero così agitata e imbarazzata che non potevo anche aprire il sacco della cacca.”

Ma gli incidenti con il vasino non sono un grosso problema all’asilo dei cuccioli, dice Paschke. La maggior parte delle lezioni per cuccioli si svolgono su superfici dure facili da disinfettare perché gli addestratori sanno che quando i cuccioli devono andare, devono andare subito. Di solito, i materiali per la pulizia sono sempre a portata di mano in modo che i proprietari di animali domestici possano ripulire rapidamente il disordine e tornare al compito da svolgere.

7. Non stressarti per il comportamento del tuo cucciolo.

Va bene che il tuo cucciolo sia davvero eccitato, nervoso o timido durante la lezione, dice Paschke. Questo è esattamente il motivo per cui l’asilo per cuccioli fa bene a loro: si abituano a stare in posti nuovi, incontrare nuovi amici e imparare a calmarsi. Di solito la lezione inizia con la ricreazione, così i cuccioli possono giocare tra loro e liberare parte della loro energia.

8. Fai i compiti.

Preparati a fare un po’ di compiti a casa all’asilo per cuccioli per rafforzare ciò che hai imparato in classe e per rispondere alle domande che sorgono mentre implementi la formazione a casa. “Vorrei aver saputo quanto devi fare al di fuori della lezione”, dice Laura S., una mamma cane di due enormi ragazzi golden retriever ad Antioch, Tennessee. “Il nostro allenatore voleva che registrassimo almeno un’ora a giorno (non tutto in una volta) di pratica a casa. Sono necessarie ripetizione e costanza affinché l’addestramento sia vantaggioso per il tuo cucciolo. ”

9. Chiedi prima di accarezzare altri cuccioli.

Avere intorno un gruppo di adorabili palle di pelo è uno dei vantaggi dell’asilo per cuccioli. È difficile resistere alla tentazione di toccarli mentre cadono intorno ai tuoi piedi. Ma Paschke consiglia ai partecipanti di verificare sempre con i genitori di animali domestici prima di salutare gli altri cuccioli. In questo modo possono farti sapere se il loro cane è d’accordo con gli estranei o se il loro cucciolo ha bisogno di un tipo speciale di approccio.

10. Un insegnante calmo è un insegnante migliore.

È naturale desiderare che il tuo cucciolo (o te stesso!) faccia tutto nel modo giusto. Ma la realtà è che nessuno dei due sarà perfetto fin dall’inizio. Radosta suggerisce che i genitori di animali domestici dovrebbero livellare le loro aspettative ed evitare di fare pressione sul cane. “Mantieni la calma e concentrati sul processo di apprendimento”, afferma. “Ricorda, meno sei stressato, migliore sarà l’insegnante per il tuo cucciolo.”

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