Caracal o lince del deserto | Aspetto, caratteristiche e habitat

Un Caracal in cima a un tronco in Namibia

Il Caracal è di casa nelle regioni aride dell’Asia e dell’Africa. Le loro caratteristiche orecchie con lunghi ciuffi neri all’estremità ricordano le linci, motivo per cui questi animali sono noti anche come linci del deserto. Poiché sono relativamente facili da domare, alcune persone hanno un Caracal come animale domestico. Tuttavia, questi gatti sono indiscutibilmente animali selvatici e quindi inadatti alla vita familiare.

Aspetto di Caracal

Il Caracal appartiene alla famiglia dei Felidi. Il suo nome Karakal (Caracal in portoghese) deriva direttamente dalla parola turca Karakulak che significa orecchio nero, cioè si riferisce a una delle caratteristiche che più richiama la nostra attenzione in questo animale.

Il colore della pelliccia di caracal dipende da dove vivono. Pertanto, il mantello del Caracal assume un colore giallo-brunastro se vive in una zona più secca e un colore rossastro se vive in regioni più umide. Inoltre, la pancia è di colore più chiaro e presenta un chiaro motivo punteggiato. Sul muso questi felini hanno macchie bianche e nere.

In termini di taglia, questi animali misurano in media 65 centimetri di lunghezza e hanno un’altezza al garrese di 45 centimetri. Possono però raggiungere circa un metro di lunghezza, senza contare la coda, che misura circa 30 centimetri. I maschi pesano tra i 13 ei 18 chilogrammi. Le femmine sono leggermente più leggere. Pertanto, i Caracal appartengono al gruppo dei gatti di taglia media.

Come le linci, anche i Caracal hanno zampe posteriori più lunghe di quelle anteriori. Questa caratteristica consente loro di compiere salti impressionanti che possono raggiungere i 3 metri di altezza, con il Caracal in piedi. E così, una lince del deserto riesce a catturare un uccello in volo.

Il Caracal e le lince

Per molto tempo si è pensato che il Caracal (nome scientifico: Caracal Caracal) e la Lince (Lynx) fossero imparentati direttamente. Del resto, a livello di aspetto, i due animali condividono diverse caratteristiche, come i ciuffi sulle orecchie, la taglia e la struttura corporea. Per questo motivo Caracal è anche chiamato Desert Lynx.

Tuttavia, ci sono differenze importanti tra il Caracal e la lince. I ciuffi sulle orecchie del Caracal sono più lunghi e, a differenza della lince, il Caracal non ha baffi o coda corta. Inoltre, recenti indagini genetiche indicano che il parente più stretto del Caracal è il gatto dorato africano. Tuttavia, questi animali appartengono tutti alla famiglia Felidae, a cui appartengono molte specie tra cui i grandi felini.

La carta d’identità di Caracal: ciuffi neri sulla punta delle orecchie.

Habitat di Caracal

Il caracal si trova in aree semidesertiche, steppe e foreste secche che si trovano dalla penisola arabica all’Asia. Pertanto, la lince del deserto può essere vista in paesi come Israele, Turchia, Giordania, Siria, Kuwait, Iran, Iraq, Pakistan, Turkmenistan e India. Inoltre, questi animali vivono anche praticamente in tutto il continente africano, ad eccezione delle aree completamente desertiche.

Il Caracal non fa parte dell’elenco degli animali in via di estinzione, tuttavia il numero di esemplari in Asia è andato diminuendo, poiché il suo habitat naturale è stato distrutto. La più grande popolazione di Desert Lynx si trova nella provincia del Capo in Sud Africa.

Il comportamento naturale della lince del deserto

Il Caracal è un animale solitario che si unisce a un altro solo durante la stagione degli amori. Il territorio di questi animali varia notevolmente in termini di dimensioni, ovvero tra 5 e 200 chilometri quadrati tutto è possibile. Pertanto, una data zona può appartenere al territorio di più di un Caracal. Per evitare incontri indesiderati con altre lince del deserto, questi grandi felini segnano il loro territorio. Come ci si aspetterebbe, i Caracal contrassegnano le aree che gli appartengono con urina e altre secrezioni con un odore che le persone non rilevano. Tuttavia, queste secrezioni e odori trasmettono informazioni importanti ad altri Caracal. Ad esempio, gli odori delle secrezioni indicano lo stato di salute dei maschi o se le femmine sono nella stagione fertile.

Come altri felini, il Caracal non usa solo i profumi per comunicare, ma anche suoni comuni ai gatti, come miagolare, ululare o fare le fusa.

riproduzione e crescita

Le femmine caracali di solito hanno cucciolate da 1 a 3 piccoli. La stagione riproduttiva dipende dalla stagione dell’anno, cioè quando è disponibile più preda. Naturalmente le femmine preferiscono partorire quando il cibo è più abbondante e facile da ottenere.

La gravidanza dura circa 80 giorni e le femmine partoriscono in luoghi considerati sicuri, come tane o piccole grotte. Il luogo in cui partorire è molto importante poiché i Caracal nascono con gli occhi chiusi e completamente indifesi. Alla nascita i cuccioli pesano circa 250 grammi. Tuttavia questi gatti crescono velocemente, con circa 10 giorni aprono gli occhi e con circa 1 mese hanno già i denti da latte. Da quel momento i piccoli Caracal possono mangiare la preda che la madre porta loro.

Caccia: i primi tentativi di catturare il cibo

Un Caracal caccia per la prima volta quando ha circa 6 o 7 mesi. Sebbene inizialmente goffi e non sembrino buoni cacciatori, questi gatti si evolvono rapidamente e diventano molto efficienti nel catturare il cibo.

All’età di circa 1 anno, i giovani Caracal lasciano la madre e vanno a cercare e delimitare il loro territorio. Una lince del deserto raggiunge l’età adulta a 2 anni. Infine, l’aspettativa di vita media di questi felini in cattività è di 16 anni.

Cosa mangiano i Caracal?

Come tutti i felini, il Caracal è un animale essenzialmente carnivoro, che solo molto raramente si nutre di erba. Inoltre, Caracal di solito non beve nemmeno acqua, poiché i liquidi che ingerisce attraverso le sue zanne sono sufficienti per l’idratazione.

Questi grandi felini preferiscono cacciare di notte. In quel momento, possono avvicinarsi silenziosamente alla preda e sorprenderla con un attacco molto rapido. Tra le prede preferite della lince del deserto ci sono topi, uccelli, antilopi e lepri. Tuttavia, anche gli animali domestici come le capre sono molto apprezzati da questo animale. Questo fatto fa sì che gli agricoltori, ad esempio, nella provincia del Capo in Sudafrica, perseguano Caracal. Il Caracal uccide la sua preda in modo molto efficiente con un morso al collo o alla gola.

Il Caracal è un animale selvatico che non dovrebbe essere trasformato in un compagno di famiglia.

Comprare un Caracal?

Fino alla metà del XX secolo, il Caracal era addomesticato in paesi come l’India o l’Iran, dove veniva utilizzato per cacciare lepri o piccoli animali. Al giorno d’oggi, questi felini grandi ed esotici sono diventati un simbolo di lusso e ricchezza. Pertanto, il valore di un Caracal varia tra 6.500 e 9.000 euro.

Anche se il Desert Lynx ti lascia completamente affascinato e il suo valore non è un problema, avere uno di questi gatti come animale domestico non è una buona idea. Questi gatti sono animali selvatici e non sono adatti a vivere con gli umani. Cioè, non è possibile educare adeguatamente questi gatti ad essere animali da compagnia. Inoltre, non importa quanto sia grande il tuo cortile o giardino, questo spazio corrisponde solo a una piccola parte del territorio naturale di Caracal. Infine, in compagnia degli umani Caracal non vive naturalmente, poiché una delle sue attività principali, la caccia, non è più possibile.

Infine, è molto importante sottolineare che il Caracal è un animale potenzialmente molto pericoloso. I denti affilati e gli artigli possono causare gravi ferite, il che porta i proprietari a cambiare rapidamente idea e ad abbandonare questi grandi felini. Esiste anche una legislazione che vieta il possesso di animali selvatici in casa.

Caracat: Incrocio tra gatti domestici e Caracal

Per rispondere alla crescente domanda di gatti esotici di piccola taglia, sono emerse diverse razze di gatti ibridi. Tra le razze ibride più conosciute ci sono il Bengala e il Savannah.

La razza ibrida nota come Caracat è il risultato dell’incrocio tra una razza di gatto domestico e un Caracal. Tuttavia, questo processo è fastidioso e potenzialmente pericoloso, poiché un Caracal può facilmente ferire gravemente il gatto durante l’accoppiamento. Va notato che il Caracal è molto più grande e più forte di qualsiasi gatto domestico.

Un altro problema per lo sviluppo di questi gatti ibridi è la gravidanza, in quanto i gatti generalmente partoriscono dopo 63 giorni e le femmine Caracal hanno bisogno di 80 giorni di gestazione. Questa differenza nel periodo di gravidanza può causare problemi di sviluppo nei cuccioli. Infine, un Caracat può ereditare la personalità più selvaggia del Caracal e quindi rappresentare un pericolo inaspettato per la sua famiglia umana.

Pertanto, per motivi etici e anche di sicurezza, non dovresti avere un Caracat o un Desert Lynx a casa. Se vuoi avere un gatto in famiglia, cerca un normale gatto domestico. Nelle associazioni per la protezione degli animali si trovano spesso anche gatti di razza in attesa di una nuova casa. Ricordiamo soprattutto che Leonardo da Vinci, che si dedicò anche al disegno e alla rappresentazione dei gatti, concludeva che “anche il più piccolo dei gatti è un capolavoro”.