Che cos’è l’addestramento al profumo per cani e come posso iniziare?

Questa divertente attività per cani usa il superpotere del tuo cane: il suo naso! Annuncio primo piano di un addestramento di profumo di cane in un parco

Se c’è una cosa che tutti sanno sui cani, è che hanno fiutatori straordinari. Alcuni cani sono persino addestrati a rilevare odori specifici per aiutare gli esseri umani e altri animali. Anche se probabilmente non stai cercando di far lavorare il tuo cane, c’è una grande attività che puoi fare che sfrutta il potere di quel naso superiore: l’allenamento del profumo. L’addestramento al profumo canino sta guadagnando costantemente popolarità perché utilizza i talenti naturali del tuo cane in un modo divertente e stimolante.

Se stai cercando una nuova attività da provare con il tuo cane, il lavoro sul naso potrebbe essere quello che fa per te. Questo sport per cani unico è un’alternativa accessibile agli sport per cani come l’agilità e le immersioni in banchina. Soprattutto, praticamente qualsiasi cane, indipendentemente dall’età, dalla razza o dalla taglia, può allenarsi con l’olfatto a casa.

Per saperne di più sui vantaggi dell’addestramento al profumo per i cani, abbiamo parlato con Meredith Minkin, CDBC, CBCC-KA, CPDT-KA, SDC e proprietaria di Canine PhD ad Atlanta, dove tiene corsi di lavoro sul naso. “Olfatto [smelling] coinvolge le capacità naturali di un cane. È stimolante sia mentalmente che fisicamente e aiuta un cane attivo a bruciare energia “, afferma Minkin. “Il lavoro sull’olfatto può rafforzare la fiducia di un cane, migliorare il piacere dell’apprendimento, migliorare la capacità di un cane di lavorare autonomamente e, infine, può rafforzare il cane- legame umano».

Anche se questa è una ragione sufficiente per provare il lavoro sul profumo, Minkin fa anche riferimento a uno studio del 2019 di Charlotte Duranton di Ethodog in Francia e Alexandra Horowitz del Dog Cognition Lab di New York, che “ha concluso che il lavoro sul profumo può aumentare lo ‘stato emotivo ottimista’ di un cane”. .” Chi non vorrebbe che il proprio cane fosse ottimista?

Cos’è l’addestramento al profumo per i cani?

L’addestramento al profumo canino, o lavoro sul naso, è uno sport per cani che offre ai cani tutte le opportunità di usare i loro fantastici nasi per rilevare diversi profumi.

In poche parole, l’addestramento al profumo insegna ai cani a rilevare vari odori (sotto forma di oli essenziali) e quindi a indicarti che hanno rilevato un odore. Gli esercizi di addestramento al profumo aiutano a soddisfare il bisogno di gioco e arricchimento del tuo cane e possono migliorare la relazione e il lavoro di squadra tra te e il tuo cane.

L’allenamento del profumo può essere fatto solo per divertimento, ma è anche uno sport competitivo. Associazioni come l’AKC e la National Association of Canine Scent Work (NACSW) hanno entrambe prove per cani in cui possono competere per testare le loro capacità di rilevamento del profumo.

Pronto per iniziare con l’addestramento al profumo? Con un po’ di preparazione, giocherai a stimolanti giochi di naso con il tuo cane in men che non si dica.

Come iniziare a lavorare sul profumo con il tuo cane

Fare l’addestramento del profumo con il tuo cane è quasi semplice come l’addestramento di base. Tutto ciò di cui hai bisogno sono poche provviste e un po’ di pazienza. Il lavoro sul naso può essere insegnato praticamente ovunque.

I club di lavoro sul profumo e le strutture per il lavoro sul naso offrono lezioni che possono aiutarti a iniziare e prepararti per il successo. K9 Nose Work, la divisione educativa del NACSW, offre risorse per aiutarti a trovare informazioni su classi e strumenti di lavoro sui profumi locali. Ci sono anche molte informazioni da trovare in video, libri e altre risorse online.

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3 attività di lavoro facili da provare con il tuo cane

Puoi iniziare a insegnare al tuo cane a rilevare e trovare gli odori senza usare un kit di profumo (maggiori informazioni sui kit di profumo più avanti). Tutto ciò di cui hai bisogno sono dei dolcetti per cani carini e puzzolenti e un posto dove nasconderli. Puoi iniziare con giochi semplici e farti strada fino a cose più impegnative.

1. Casella di ricerca

Minkin condivide un fantastico gioco per i genitori di animali domestici che vogliono iniziare a lavorare sul profumo a casa. Questo gioco dovrebbe essere impostato mentre il tuo cane non è in vista. Raccogli alcune scatole vuote (Minkin dice che le dimensioni della scatola da scarpe sono perfette) e disponile sul pavimento dove il tuo cane può raggiungerle. Metti i dolcetti in alcune delle scatole lasciando gli altri vuoti (Minkin dice di assicurarsi che la parte superiore delle scatole sia aperta e che i dolcetti siano accessibili). Porta il tuo cane nella stanza e invitalo a cercare i dolcetti. Se trova i dolcetti, lodalo e faglielo mangiare come ricompensa. Ricompensalo ulteriormente offrendo dolcetti dalla tua mano. “Dovresti farlo più volte con il tuo cane prima di progredire, vuoi essere sicuro [he] capisce il gioco”.

2. Puzzle di latta per muffin

Nascondi alcuni dolcetti in uno o due fori di una teglia per muffin, quindi copri tutti i fori con palline da tennis. Consenti al tuo cane di esplorare la latta e rimuovere le palline da tennis per trovare i dolcetti. Loda il tuo cane quando trova i dolcetti.

3. Gioco di conchiglie

Questa è solo una versione canina del vecchio trucco magico: metti un dolcetto sotto una delle tre tazze, mescolale davanti al tuo cane e poi lascia che il tuo cane trovi il dolcetto. Per iniziare questo gioco, devi prima mostrare al tuo cane come funziona. Fai vedere al tuo cane che metti un bocconcino sotto una tazza. Quando annusa la tazza o la tocca con le zampe, lodalo e solleva la tazza in modo che possa mangiare il dolcetto. Aggiungi due tazze vuote e ripeti. Se cerca una tazza vuota, sollevala e fagli vedere che è vuota. Quindi, solleva la tazza con il dolcetto per mostrarglielo, ma non lasciarlo mangiare. Una volta che ha capito che c’è solo una tazza di dolcetti, puoi iniziare a mescolarli per vedere se riesce a trovare la tazza giusta.

Il Center For Shelter Dogs della Tufts University elenca anche un paio di giochi e attività divertenti per far lavorare il tuo cane sul profumo. Questi sono tutti giochi semplici per il tuo cucciolo che coinvolgono dolcetti o cibo che possono aiutarli a imparare a rilevare un odore, bloccarlo e localizzarlo.

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Che cos’è un kit di addestramento al profumo di cane?

Un kit per l’addestramento del profumo del cane fornisce tutti gli strumenti importanti per iniziare l’addestramento del profumo con il tuo cane e preparare il tuo cane per la competizione. Puoi ordinare un kit preassemblato online per semplificare le cose, un’opzione consigliata per i principianti. Tuttavia, i materiali possono essere facilmente trovati sia online che nei negozi. Un kit di base di solito include:

• Tamponi di cotone
• Oli essenziali (betulla, anice, chiodi di garofano e cipresso)
• Mini barattoli di vetro per conservare i cotton fioc
• Mini barattoli di metallo (dovrai fare dei buchi nei coperchi)
• Pinzette
• Un guinzaglio e imbracatura
• Custodia per il trasporto delle tue provviste

Quando si utilizzano oli essenziali, è importante adottare misure per proteggere il cane. Il contatto diretto con gli oli essenziali può causare danni ai cani e l’olio di betulla in particolare può essere tossico per i cani. Assicurati che tutti gli oli e i tamponi profumati siano racchiusi in barattoli o barattoli e indossa guanti o usa contagocce quando maneggi gli oli. Usa solo piccole quantità di olio sui tamponi e maneggiali con guanti o pinzette. Inoltre, i veterinari avvertono che gli oli da lavoro profumati possono rendere i cani più attratti dai prodotti contenenti una sostanza chiamata xilitolo, che è tossica per i cani. Lo xilitolo può essere trovato in una varietà di prodotti tra cui la gomma da masticare. Tieni tutte le forniture di profumo fuori dalla portata del tuo cane e assicurati che non ci siano prodotti contenenti xilitolo dove il tuo cane possa trovarli.

Con l’acquisto o l’assemblaggio di un kit di addestramento al profumo, sei sulla buona strada per insegnare al tuo cane come rilevare, avvisare e cercare odori diversi.

Come utilizzare un kit di addestramento al profumo di cane

Una volta che sei pronto per iniziare a utilizzare il tuo kit di profumi, Minkin suggerisce questa semplice attività di allenamento:

Una volta che il tuo cane ha capito il gioco, puoi sfidarlo nascondendo il barattolo di profumo in una scatola o in un’altra stanza e vedere se il tuo cane riesce a trovarlo. “Aumenta lentamente il numero di scatole una volta che il tuo cane ha preso di mira la scatola in modo affidabile [his] naso”, dice Minkin.

L’allenamento del profumo richiede tempo, ma prelibatezze preziose possono aiutarlo ad andare più veloce. Cerca di mantenere brevi le sessioni di allenamento: circa 10-15 minuti alla volta è l’ideale. Se il tuo cane sembra annoiato o stanco, metti via i barattoli. Alcuni cani saranno pronti a fermarsi dopo pochi tentativi, mentre altri potrebbero essere ansiosi di continuare per 15 minuti. Il punto è che il lavoro sul naso e l’addestramento al profumo siano divertenti, non per spingere il tuo cane a continuare a lavorare quando non è dell’umore giusto o è troppo stanco.

I cuccioli adorano annusare le cose e adorano passare il tempo con te. Che tu faccia il naso come semplice gioco di allenamento a casa o come sport agonistico, praticarlo insieme potrebbe diventare l’attività preferita del tuo cane.

Di Robert Thomas e Jenna Stregowski, RVT