Il mio cane può nuotare?

Scopri il modo sicuro per far conoscere al tuo animale domestico le gioie del nuoto. Annuncio

Il primo stile di nuoto che la maggior parte di noi ha imparato da bambini è la pagaia del cane. In effetti, la pagaia per cani umani e la versione per cani sembrano molto simili. Sebbene questo metodo di nuoto prenda il nome dai cani, non significa che a tutti i cani piaccia o sia bravo a nuotare.

Ad alcuni cani piace nuotare…

Un certo numero di razze di cani sono state allevate per essere nuotatrici. Retriever (golden retriever, Labrador retriever, Nova Scotia duck tolling retriever) e altri cani da caccia sono stati allevati per recuperare uccelli acquatici come anatre e oche per i loro proprietari di caccia. Alcune razze hanno implicato abilità nel nuoto incorporate proprio nei loro nomi: cane da acqua spagnolo, cane da acqua americano, cane da acqua portoghese. Ma non dare per scontato che tutti i cani di razze acquatiche siano buoni nuotatori o che si divertano persino a bagnarsi.

Hobson Fulmer, DVM, proprietario dell’Apalachicola Bay Animal Hospital di Eastpoint, in Florida, afferma che “qualsiasi cane dovrebbe essere in grado di nuotare se è in buona salute”. Ma non tutti i cani vorranno nuotare o sono adatti allo sport. La capacità e il desiderio di nuotare di un cane non sono specifici della razza, afferma Fulmer. “Ho visto Labs che odiano l’acqua e non nuotano, e ho visto chihuahua che amano nuotare.”

… e alcuni cani non sono fatti per nuotare

Molti cani con gambe corte e corpi lunghi (si pensi a bassotti, corgi e basset hound) potrebbero non essere agili nuotatori a causa della forma del corpo, delle gambe corte e della distribuzione del peso. E le razze canine con il muso piatto (chiamate razze brachicefale), come carlini, bulldog francesi e pechinesi, potrebbero non essere candidate per la squadra di nuoto della famiglia perché hanno difficoltà a respirare mentre nuotano poiché devono inclinare la testa verso l’alto per respirare. .

Come insegnare a un cane a nuotare (e assicurarsi che gli piaccia)

Per scoprire se il tuo cane può aggiungere il nuoto al suo elenco di abilità, Fulmer offre questo consiglio:

Prova le acque per vedere se il tuo cane sa nuotare

“È meglio trovare acque calme, acque poco profonde per la prima nuotata del tuo cane”, afferma Fulmer. Idealmente, i posti migliori per nuotare per i cani sono in acqua dove non diventa profonda rapidamente, quindi il cane può camminare un po’ nell’acqua prima di iniziare a nuotare. Tieni presente che per i cani di piccola taglia e i cani con le zampe corte (ti stiamo guardando, corgis) l’acqua diventa abbastanza profonda da essere sopra la loro testa molto rapidamente. Non invitare mai il tuo cane a nuotare finché non sai che è a suo agio nell’acqua. Non gettare mai un cane in acqua; lascia che prenda la decisione di nuotare.

Vestiti con il tuo cane

Per valutare l’interesse del tuo cane per il nuoto, entra tu stesso in acqua per attirarlo. “Guadagna e vedi se il tuo cane lo segue”, dice Fulmer. Se il tuo cane ti segue in acqua e sembra fiducioso e felice, è probabile che diventi un nuotatore. D’altra parte, “Se il tuo cane ha paura di bagnarsi, non forzarlo”, dice Fulmer. “Se spaventi il ​​tuo cane, non vorrà mai nuotare.”

Rendilo divertente

Una volta che il tuo cane ti ha mostrato che gli piace nuotare (e che è un nuotatore fiducioso), puoi spingerlo in acqua da solo lanciando una palla, un frisbee o un paraurti. I cani a cui piace recuperare a terra possono trovare altrettanto eccitante il recupero in acqua. Il nuoto libero e il riporto sono un ottimo esercizio generale. E per i cani che necessitano di riabilitazione per un infortunio, l’idroterapia è uno dei migliori trattamenti (proprio come lo è per gli umani). Le attrezzature per l’allenamento, come i tapis roulant subacquei, possono aiutare con la riabilitazione ortopedica. Il tuo veterinario può consigliare l’idroterapia per il tuo cane, se necessario.

Sicurezza in piscina per cani

“Hai bisogno di una piscina con gradini poco profondi in modo che i cani possano uscire”, dice Fulmer. Un cane rischia di annegare in una piscina del cortile se non c’è via d’uscita dall’acqua. Per mantenere il tuo animale domestico al sicuro intorno alla piscina, usa i cancelletti per bambini e gli allarmi per la piscina. Fulmer avverte i proprietari di cani di non permettere mai agli animali di nuotare senza supervisione. Anche se il tuo cane indossa un giubbotto di salvataggio in acqua, non è completamente al sicuro nell’acqua inosservato.

Inoltre, i prodotti chimici per la piscina e il cloro devono essere tenuti al sicuro lontano dai cani. Secondo la Cummings School of Veterinary Medicine della Tufts University, se ingerite, queste sostanze chimiche possono “provocare gravi ulcere nella bocca, nell’esofago e nello stomaco”. Si noti inoltre che i prodotti chimici per il trattamento dell’acqua utilizzati nelle piscine possono rendere la pelle del cane più secca e opacizzare il pelo.

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Divertimento in acqua dolce: sicurezza dei cani nei laghi e negli stagni

I cani che amano nuotare vedono un lungo molo come una vera e propria rampa di lancio. In effetti, ci sono gare nazionali di Dock Dog per cani entusiasti. (Un whippet di nome Sounders detiene il record del salto più lungo: 11,02 metri / 36 piedi e 2 pollici secondo il Guinness World Records.) Segui le stesse regole di sicurezza con l’acqua dolce all’aperto come fai con le piscine. Supervisiona il tuo cane mentre nuota e assicurati che ci sia un modo semplice per farlo uscire dall’acqua.

In alcune zone del paese (in estate), negli stagni e nei laghi possono comparire alghe blu-verdi (cianobatteri). Questa alga è tossica per i cani. I cani che nuotano in acqua con queste fioriture di alghe possono sperimentare problemi minori come l’irritazione degli occhi a sintomi importanti che includono vomito, diarrea, letargia e persino la morte. In conclusione: se non nuoteresti nell’acqua, non permettere al tuo cane di farlo.

Mantieni il tuo cane al sicuro vicino all’acqua salata

Nuotare nelle baie e negli oceani richiede anche una vigilanza speciale per i cani. Secondo Fulmer, la cui pratica è vicino al Golfo del Messico, le divertenti gite in spiaggia possono diventare pericolose per i cani se i loro proprietari non sono consapevoli. I cani possono ingerire acqua salata durante il nuoto, il che può provocare da lieve diarrea a sintomi più gravi, inclusa la morte. Porta con te acqua fresca da far bere al tuo cane in spiaggia.

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È anche importante tenere d’occhio piante, pesci e altri detriti che si sono riversati con la marea. “Ai cani piace mangiare cose morte sulla spiaggia”, dice Fulmer. Anche la sabbia della spiaggia può potenzialmente causare problemi. “I cani ingeriscono la sabbia leccandosi le zampe”, dice Fulmer. “Alcuni cani in realtà mangeranno solo sabbia.” Esorta i proprietari di cani a scambiare la pallina da tennis preferita del tuo cane con un frisbee quando sei in spiaggia. “Le palline da tennis bagnate si ricoprono di sabbia”, dice. E i cani ingeriscono quella sabbia, che può portare all’impatto della sabbia nello stomaco, che richiede una visita dal veterinario, non qualcosa che vuoi fare durante una vacanza al mare.

Quanto fa freddo perché i cani nuotino?

Il tuo cane può nuotare all’aperto in qualsiasi periodo dell’anno, a condizione che l’acqua non sia troppo fredda per rischiare che il tuo cane soffra di ipotermia. Una buona regola pratica è che se l’acqua è troppo fredda per nuotare, è troppo fredda per il tuo cane. È anche una buona idea sciacquare il cane dopo un tuffo in acqua dolce o salata. Anche il tuo cane avrà un odore migliore (sai, odore di cane bagnato … uff).

Nuota intelligente, divertiti

Il nuoto è un ottimo esercizio per i cani e non c’è motivo per cui la maggior parte dei cani non sappia nuotare ogni volta che vuoi portarli. I cani che amano l’acqua si agitano per l’anticipazione quando intravedono un molo, un trampolino o le onde ondeggianti dell’oceano. Con la giusta attenzione da parte tua, il tuo animale domestico salterà, giocherà e remerà con gioia e sicurezza.