Segreto svelato: ecco dietro lo sguardo da cane

Insanamente carino e totalmente irresistibile – quando ci guardano innocentemente con i loro grandi occhi spalancati, nessuno può resistergli. Ma che aspetto ha il cane?

Scene di vita da cani, come sono nel libro: “Oh Bello, a cosa stavi pensando?”, borbotta Padrona quando entra in cucina e scopre il misfatto. Il piatto di salsicce per colazione – vuoto. Un pezzo di salsiccia di carne giace rivelatore sul pavimento. Quando scopre Bello in soggiorno, dove l’incrocio di Labrador si è insinuato colpevolmente sotto una sedia, lui la guarda con questo sguardo: un sopracciglio alzato in modo prominente, la testa inclinata, Bello espira con un sospiro dopo un breve piagnucolio. La rabbia della mamma svanisce subito, perché questo sguardo le addolcisce il cuore. Come poteva essere ancora arrabbiata con lui? Uno a zero per Bello!

Occhi grandi, testa inclinata: ci è già successo

Ogni amante dei cani lo sa: gli occhi dei cani ci toccano emotivamente come nessun altro. Gli amici a quattro zampe sembrano tirare fuori tutte le fermate. Ci guardano a capo chino, accompagnati da un ricco gioco di espressioni facciali. Oppure continuano a guardarci con i loro occhi luccicanti, come se potessero vedere nella nostra anima. I proprietari di carlini in particolare lo sanno quando le rughe sulla fronte del loro animale sembrano preoccupate o addirittura tristi. Ma anche altri cani usano le loro espressioni facciali e ci ammaliano con il loro sguardo intenso. Da dove viene questo potere magico?

I ricercatori giapponesi hanno risolto il mistero

“Blame” è lo stesso ormone che lega le madri ai loro bambini! Si chiama ossitocina o ormone delle coccole. Nello studio, i ricercatori hanno prelevato campioni di urina dai cani e dai loro proprietari prima e dopo intense carezze. Dopo soli 30 minuti di intensa interazione – incluso parlare con il cane, guardarsi l’un l’altro, accarezzarsi – c’era molto più ormone in entrambi i corpi rispetto a prima.

Ma soprattutto la durata del contatto visivo ha fatto la differenza. Il test è passato a un secondo round: dopo che ai cani è stata somministrata una dose di ossitocina tramite spray nasale, è successo qualcosa di straordinario: il contatto visivo è diventato ancora più lungo e l’effetto degli sguardi più forte. Successivamente, la concentrazione dell’ormone misurata nell’uomo e negli animali era ancora più alta! Un’entusiasmante scoperta che apparentemente il migliore amico dell’uomo innesca forti effetti chimici su padroni e amanti – e viceversa.

Umani e cani comunicano principalmente attraverso gli sguardi

Il contatto visivo tra uomo e cane è quindi cruciale per la loro interazione. L’amico a quattro zampe beneficia del fatto che può alzare il sopracciglio interiore, un’abilità che il suo parente, il lupo, non ha. L’effetto è così forte che anche i cani nei rifugi che alzano le sopracciglia più spesso trovano una nuova casa più velocemente. I ricercatori dell’Università di Portsmouth hanno confrontato i muscoli facciali di lupi e cani e sono giunti alla conclusione che solo i cani hanno questo muscolo speciale: fa sembrare i loro occhi più grandi e il loro viso più infantile. Qualcuno ricorda una persona dall’aspetto triste. Se hanno riunito persone con cani e lupi, solo i cani hanno attirato l’attenzione alzando intensamente le sopracciglia, i lupi difficilmente lo hanno fatto. Gli scienziati concludono che il muscolo del sopracciglio nei cani si è evoluto durante il loro addomesticamento.

Perché? Perché noi umani siamo così belli da guardare!

Un vero sguardo da cane dice: Prenditi cura di me! Gli esperti evoluzionisti parlano della pressione selettiva che ha creato il tipico aspetto del cane: le persone probabilmente si prendevano cura dei cani che avevano l’aspetto straziante più spesso e più intensamente, quindi erano preferiti. E così il muscolo del sopracciglio ha preso piede come vantaggio di sopravvivenza. I ricercatori lo trovano piuttosto sorprendente, poiché finora un tale cambiamento nei cani è stato osservato solo in termini di forma del corpo e struttura ossea. Tanto più che il resto dei muscoli facciali non è quasi cambiato da quando cani e lupi si separarono 33.000 anni fa. Questo non accade nei tessuti molli, normalmente. Ma cosa non fa un cane per compiacere il suo padrone? E che questa tattica di avvolgere il dito funziona meravigliosamente, come sperimentano ogni giorno i proprietari e gli amanti dei cani.