Poliartrite nei cani: cause, sintomi, trattamenti e prevenzione

Caratterizzata dall’infiammazione di diverse articolazioni ossee, la poliartrite diventa rapidamente invalidante per il cane che soffre di forti dolori durante l’attività e a riposo.

A differenza dell’artrite, la cui causa è il risultato di una lesione o di uno shock e colpisce solo l’arto del cane colpito, la poliartrite può diffondersi a tutte le articolazioni, apparire e poi scomparire per tornare a infiammare una nuova articolazione. Senza trattamento, l’infiammazione finisce per danneggiare la cartilagine e compromettere la mobilità e il benessere dell’animale.

Quali sono le cause della poliartrite nei cani?

Diverse cause sono responsabili della poliartrite nei cani. Può assumere diverse forme, a seconda dell’agente responsabile dell’infiammazione e, in ultima analisi, dell’usura della cartilagine. Distinguiamo quindi tra poliartrite immunomediata, malattie infettive trasmesse dalle zecche o artrite settica. La poliartrite immunomediata rimane l’infezione più comune per i cani di tutte le età, tuttavia, i cani più grandi e alcune razze sono più predisposti a innescare questo disturbo del sistema immunitario:

• Pastore tedesco ;
• Golden retriever ;
• Labrador retriever.

Poliartrite immunomediata o IMPA

Quando il cane ha l’Impa, il suo sistema immunitario riconosce le cellule dell’articolazione come estranee e le attacca come se fossero un agente patogeno. Questo attacco provoca l’infiammazione dell’articolazione e molto spesso colpisce il polso o la caviglia. In alcuni casi, questa patologia porta alla distruzione e all’erosione delle ossa dell’articolazione. L’articolazione si deforma, riducendo ulteriormente la mobilità del cane. Esistono due tipi di poliartrite immunomediata: non erosiva o erosiva. Essi stessi hanno 4 sottotipi che consentono di diagnosticare la causa e fornire un trattamento adeguato. Tuttavia, nel 50% dei casi, l’infezione che ha causato la risposta immunitaria inappropriata rimane sconosciuta, come nel caso della poliartrite di tipo I. Gli IMPA di tipo II sono spesso causati dalla reazione del sistema immunitario a un’infezione batterica, fungina o virale. . La classificazione di tipo III rimane rara e sembra derivare da un problema allo stomaco, all’intestino o al fegato. Infine, il tipo IV è insolito e molto spesso deriva da una proliferazione di cellule esterne alle articolazioni del cane. Cause genetiche possono spiegare la comparsa della malattia anche nel Pastore Tedesco, nel Labrador e nel Golden Retriever, ma anche nell’Akita, nello Shar-Pei, nel Boxer, nel Weimaraner, nel Bovaro del Bernese, nel Bracco tedesco a pelo corto, nello Spaniel. o anche il Beagle. Un’intolleranza ad alcune molecole di farmaci (sulfamidici, lincomicina, eritromicina, cefalosporine, fenobarbital, penicilline) può scatenare i primi sintomi entro 5-20 giorni dalla somministrazione dei farmaci.

Malattie infettive, croniche o tumori possono causare la comparsa della poliartrite disimmune o IMPA:

• Piodermite superficiale;
• Infezione urinaria;
• Polmonite;
• Endocardite;
• Dirofilariosi;
• Infezione fungina;
• Pleurite;
• Grave malattia parodontale;
• Discospondiloartrite
• Salmonellosi cronica;
• Prostatite batterica;
• Dermatite;
• Pancreatite;
• Malattia infiammatoria intestinale;
• Malassorbimento intestinale;
• Proliferazione batterica;
• Diarrea cronica e batterica;
• Gastrico eosinofilo;
• Epatite linfocitica-plasmocitica;
• Carcinoma spinocellulare;
• Adenocarcinoma della mammella;
• leiomioma;
• Tumore alla base del cuore;
• Seminoma.

La poliartrite non erosiva rimane la più comune nei cani e causa un rimodellamento osseo tardivo. Nella maggior parte dei casi sono idiopatici o si attivano in caso di patologia generale, malattia digestiva o cancro. In rari casi, la loro causa si manifesta come conseguenza di una malattia infettiva o della malattia autoimmune del lupus eritematoso sistemico. La poliartrite erosiva è più rara, ma causa cambiamenti ossei precoci che sono molto dolorosi per il cane. La causa è molto spesso l’artrite reumatoide come negli esseri umani o la poliartrite dei levrieri, una malattia specifica di questa razza.

Altre forme di poliartrite

Alcune poliartriti sono causate dalla trasmissione di malattie infettive trasmesse dalle zecche: malattia di Lyme, anaplasmosi ed ehrlichiosi. Se viaggi con il tuo cane negli Stati Uniti, il parassita può anche trasmettere la febbre maculosa delle Montagne Rocciose. ֤

La poliartrite settica è caratterizzata dalla presenza di batteri nel sangue. Questi sono alloggiati nelle articolazioni del ginocchio, dell’anca, del gomito o della spalla. Il sistema immunitario attaccherà quindi i batteri nell’articolazione e causerà l’infiammazione. Questo è uno dei casi più rari riscontrati, la maggior parte delle poliartriti sono di origine immunologica.

Quali sono i sintomi della poliartrite nei cani?

I segnali di poliartrite nei nostri amici a quattro zampe restano generici e possono essere correlati a diversi disturbi. Possono, inoltre, apparire e scomparire nel tempo, per poi ripresentarsi poche settimane o mesi dopo. Se noti uno o più di questi sintomi, fissa un appuntamento con il tuo veterinario. Quanto prima viene somministrato il trattamento, tanto più proteggerai il benessere, la mobilità e le articolazioni del tuo cane.

• Zoppia di uno o più arti;
• Dolore articolare multiplo apparente;
• Gonfiore, arrossamento e calore al tatto delle articolazioni colpite: ginocchio, spalla, caviglia, anca, ecc.;
• Letargia;
• Febbre ;
• Rigidità;
• Difficoltà a camminare, sedersi o stare in piedi.

Altri segnali dovrebbero avvisarti:

• Mancanza di entusiasmo nel praticare la tua attività preferita;
• Un risveglio più difficile per il cane;
• Difficoltà a muoversi dopo il risveglio;
• Tempi di recupero più lunghi dopo una sessione sportiva o una sessione di gioco;
• Leccare o mordicchiare regolarmente le sue articolazioni.

Quando il tuo cane soffre, potrebbe essere aggressivo quando provi ad avvicinarti a lui o a toccare l’articolazione dolorante. Potrebbe anche rifiutare il cibo e presentare anoressia. In alcuni casi, il cane avvertirà linfonodi ingrossati, disagio, vomito e diarrea.

Quali trattamenti per i cani affetti da poliartrite?

A differenza dell’artrosi che provoca dolore quando l’animale si muove, la poliartrite provoca dolore costante, sia durante l’attività che a riposo. Può persino svegliare il cane durante il sonno, provocando un significativo peggioramento della sua salute generale e del suo benessere generale. Le cure veterinarie sono essenziali per alleviare il dolore grave e quotidiano di questa malattia.

Per stabilire la diagnosi e proporre il trattamento adatto alla causa della poliartrite del cane, il veterinario effettuerà, dopo test fisici e neurologici per valutare la sua andatura e postura:

• Una radiografia, una risonanza magnetica o una TAC per rilevare segni di infiammazione o danno a diverse articolazioni;
• Un emocromo completo e un’analisi delle urine per stabilire una valutazione completa della salute del cane;
• Un’emocoltura se si sospetta una malattia infettiva;
• Un campione citologico del liquido articolare e una coltura dei germi se la diagnosi indica poliartrite settica.

Se gli esami e i loro risultati fanno sospettare un’endocardite, verranno eseguiti ulteriori esami come un ecocardiogramma.

La prescrizione adottata dal veterinario dipende in parte dalle cause della poliartrite e dalla sua forma. Nel caso dell’IMPA non erosivo, il medico somministra molto spesso uno steroide che impedirà al sistema immunitario di attaccare le articolazioni per un periodo da 7 a 14 giorni. Nella poliartrite erosiva, i cambiamenti ossei e le loro deformazioni sono permanenti, il trattamento è accompagnato da antidolorifici e farmaci antinfiammatori per dare sollievo al cane. Integratori alimentari, fitoterapia, agopuntura o massaggi canini possono aiutare il tuo cane a tollerare meglio il dolore. Per patologie derivanti da infezioni o tumori verranno prescritti trattamenti antibiotici o chemioterapici. Per i cani che riferiscono di poliartrite trasmessa dalle zecche, la terapia antibiotica a base di doxiciclina fornisce una risposta favorevole e un miglioramento del benessere dell’animale entro 3-5 giorni.

Infine, quando il cane presenta artrite settica, il trattamento è accompagnato da ricovero ospedaliero e antibiotici ad ampio spettro. Il trattamento dura spesso diverse settimane o mesi e non è raro che il veterinario esegua un intervento chirurgico per pulire l’articolazione.

Come proteggere il cane dalla poliartrite?

Anche se alcune razze hanno maggiori probabilità di essere colpite dalla poliartrite, ci sono molte cause che possono causarne la comparsa in tutti i cani. Per garantire che il tuo amico a quattro zampe mantenga articolazioni e mobilità sane il più a lungo possibile, ecco alcune misure preventive da adottare:

1. Scegli una dieta di qualità che puoi trovare nei negozi specializzati, dal tuo veterinario o online. Adatta la tua razione alla tua età, peso e attività. Molte malattie articolari derivano dal sovrappeso dell’animale. Offrendogli una dieta che lo soddisfi e copra perfettamente le sue esigenze nutrizionali, gli previeni carenze ed eccessi.
2. Offri attività fisiche regolari al tuo cane in base alla sua età e al tipo di corporatura. Per un cagnolino sano portatelo a spasso per almeno 30 minuti al giorno, di più se è un cane energico e sportivo. Quando i tuoi impegni non lo consentono, puoi proporgli 3 passeggiate di due ore durante la settimana a seconda della razza e della salute del tuo cane o arricchire la sua settimana con una mountain bike, un cani-cross o un’escursione di tracking, senza dimenticare il Giochi! Queste attività rafforzano i muscoli e le ossa del tuo compagno canino.
3. Offri al tuo cane una cuccia morbida e confortevole che proteggerà le sue articolazioni.
4. Non appena sviluppi zoppia o difficoltà a muoverti, consulta il tuo veterinario. Quanto prima si cura la malattia, tanto meno colpite saranno le articolazioni.
5. Non saltare la sua visita medica annuale anche se sembra in ottima forma. La visita annuale dal veterinario ti permetterà di confermare che va tutto bene, ma anche di agire sui primi sintomi che forse non sei riuscito a rilevare.
6. Anche se la poliartrite infettiva è rara, proteggi regolarmente il tuo cane dai parassiti esterni come le zecche. Sverminatelo e trattatelo contro le pulci per proteggerlo dalle numerose infezioni trasmesse da questi vettori. Fatelo vaccinare anche contro altre patologie che possono rivelarsi letali per il vostro piccolo compagno.
7. Se il tuo cane soffre di poliartrite, sono essenziali controlli regolari per valutare eventuali cambiamenti nei suoi sintomi e modificare il trattamento.

In molti casi, i trattamenti per la poliartrite immunomediata forniscono un vero sollievo al cane e il loro dosaggio verrà gradualmente ridotto dopo diversi mesi. Quando l’animale ha una ricaduta dopo l’interruzione del trattamento, spesso sono necessari farmaci per tutta la vita. Quando l’infiammazione articolare è la conseguenza di un’infezione trasmessa dalle zecche, la prognosi è generalmente positiva. Tuttavia, accade che la malattia di Lyme provochi una nefrite che quindi risponde meno al trattamento. La prognosi vitale della poliartrite settica rimane più grave e può rivelarsi fatale per il vostro compagno a quattro zampe. Quanto prima viene rilevata la malattia, tanto maggiori sono le possibilità di un completo recupero del cane dopo la terapia antibiotica ospedaliera.