Pericolo dei bruchi processionaria nel cane: spiegazioni

Questi grandi bozzoli setosi che possiamo vedere tra i pini testimoniano la presenza dei bruchi della processionaria. Sono anche quelli che adottano una modalità di viaggio molto specifica, in lunghe file o processioni indiane, da cui il loro nome. Questi bruchi ricoperti di sete urticanti rappresentano un pericolo per l’uomo e per molti animali. Scopriamo chi sono esattamente, qual è il rischio per il cane vittima del loro veleno e come reagire per alleviarlo.

Chi è il bruco processionaria?

Questa specie di lepidotteri che chiamiamo Processionaria del pino appartiene alla famiglia dei Notodontidi. Questi bruchi si nutrono di aghi di pino e possono causare la morte degli alberi a causa dell’indebolimento che provocano e che favorisce l’attacco di altri parassiti specifici di queste conifere.

I bruchi processionari sono le larve di una falena (Thaumetopoea pityocampa) con apertura alare di circa 4 cm e colore grigiastro.

In primavera tutti i bruchi dello stesso bozzolo lasciano il nido. Si muovono tutti insieme, in una lunga processione o processione per stabilirsi nella terra dove in pochi mesi si trasformeranno in crisalidi per poi metamorfosare in farfalle. Poi emergono dal terreno per volare via, accoppiarsi, intrecciare un bozzolo in una conifera, deporre qualche centinaio di uova e morire.

Perché i bruchi della processionaria sono pericolosi per i cani?

In primavera i bruchi della processionaria scendono dal pino per stabilirsi nella terra dove avviene la loro metamorfosi. Durante questo periodo si ritrovano quindi esposti ma possiedono un sistema di difesa piuttosto particolare: le setole urticanti. Si tratta di micropeli erettili simili a dardi microscopici, così sottili che sono difficili da individuare a occhio nudo. Ma non sono meno terribili perché contengono un veleno violento e possono essere dispersi nell’atmosfera con la minima brezza. Al minimo contatto, questi peli rilasciano una proteina secreta da una ghiandola nel corpo degli esseri umani o degli animali domestici. Questa tossina è la taumetopoeina.

Non è necessario che il cane sia a diretto contatto con un bruco processionaria per essere vittima del suo veleno. I peli urticanti presenti nell’ambiente possono facilmente depositarsi sul cane durante una passeggiata e il veleno può così diffondersi in tutto il corpo dell’animale.

Infestazione dei cani da parte dei peli urticanti delle processionarie: sintomi rivelatori

Quando il cane entra in contatto con i peli di questi pericolosi bruchi della processionaria, i sintomi non tardano a manifestarsi. A causa della grave irritazione che provoca prurito, il cane si lecca ripetutamente e si gratta molto.

Il grattamento incessante favorisce la dispersione dei peli urticanti in altre parti del corpo, e ogni setola che si rompe rilascia ancora più tossine. Di conseguenza, ciò aumenta la contaminazione del cane da parte del veleno. Le reazioni della vittima acquistano quindi slancio. Il cane soffre fisicamente e molto rapidamente presenta:

• Edema,
• Brucia,
• Infiammazioni,
• Salivazione significativa,
• Danni alle labbra,
• Grave necrosi della lingua,
• Difficoltà respiratorie dovute a shock anafilattico.

Alla minima osservazione di queste manifestazioni, il proprietario dell’animale deve evitare qualsiasi contatto fisico con il proprio cane perché rischia a sua volta di essere toccato da uno dei peli del bruco processionario ancora presenti sul pelo del cane. Tuttavia, il veleno è altrettanto virulento per gli esseri umani. L’unica soluzione in questo caso è consultare urgentemente il veterinario.

Cane vittima della processionaria: cure d’urgenza

Non esiste un antidoto contro il veleno trasmesso dalle sete urticanti dei bruchi della processionaria. Ma il veterinario può comunque prescrivere un trattamento per dare sollievo al cane e limitare il rischio di complicanze. Questo trattamento può essere:

• Un antistaminico,
• Un antibiotico,
• Un antinfiammatorio,
• Cortisone.

Allo stesso tempo, il cane deve essere accuratamente pulito. Pelo, orecchie, cavo orale, occhi: nulla va trascurato. Shampoo, lozione, siero fisiologico: utilizziamo i prodotti adatti ad ogni zona del corpo secondo il consiglio del veterinario.

L’evoluzione dello stato di salute generale del cane dovrà essere successivamente controllato dal professionista che si assicurerà che le ferite guariscano correttamente.

In caso di necrosi della lingua, il cane deve essere attentamente monitorato. Non dimentichiamo che potrebbe non riuscire più a nutrirsi correttamente per un certo periodo perché la necrosi può essere molto debilitante e dolorosa.

Bruchi processionaria: come proteggere il proprio cane?

Si consiglia vivamente di non eliminare da soli i bruchi della processionaria trovati sul terreno, né di sloggiare il loro nido. L’atteggiamento migliore se ci si accorge della loro presenza è avvisare il municipio del comune. I nidi di bruchi di processionaria possono essere curati solo da professionisti specializzati.

Per evitare che il vostro cane cada vittima dei peli urticanti di questi fastidiosi bruchi, cerchiamo di portarlo a passeggio in zone dove sono pochi i pini, soprattutto nel periodo primaverile.